Projekt i konstrukcja
Ręka Lee jest łączącym wątkiem historii modelu 490. Zaprojektował on jacht Squib – niegdyś olimpijski jacht kilowy sprzedawany również jako Hunter 19 – a także Hunter Europa i Hunter 701. Model 490 plasuje się wśród kilku jachtów Hunter, które wyprodukował dla przemianowanej firmy przed połową dekady. Sam kadłub to jednokadłubowiec z litego laminatu poliestrowo-szklanego, niosący 300 funtów balastu żeliwnego przy całkowitej wyporności 1000 funtów, z szerokością całkowitą wynoszącą 6,59 stopy oraz kilem podnoszonym, który zmienia maksymalne zanurzenie z 3,25 stopy na 1,51 stopy. Stosunek balastu do wyporności na poziomie 30 procent, w połączeniu ze wskaźnikiem wywrotności wynoszącym 2,64, klasyfikuje go jako mały, stosunkowo dobrze zbalansowany jacht do pływania dziennej, a nie lekko zbalastowaną łódkę sportową. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Model 490 jest takielowany jako slup ułamkowy z 118 stóp kwadratowych powierzchni żagli roboczych, podzielonej między grot o powierzchni 6,50 m² i fok o powierzchni 4,65 m². Współczesne komentarze charakteryzują te jachty jako bardzo szybkie, dzielne i bezpieczne małe jachty turystyczne, które potrafią dać większości konkurencji czyste dwie przechyły – osąd ten jest spójny z regatowym rodowodem projektu Lee oraz niską prędkością kadłubową wynoszącą 5,01 węzła przy skromnej powierzchni zmoczonej. Podnoszony kil zwiększa jego zanurzenie do 1,51 stopy na płytkich rzekach, ale stabilizuje go na pełnym zanurzeniu 3,25 stopy na pełnym morzu, co daje elastyczność odpowiednią dla osłoniętych estuariów i rzek pływowych, gdzie taki miękki jacht naturalnie się odnajduje. (2)
Warunki mieszkalne
Pod pokładem 490 jest szczera wobec swoich rozmiarów: kabina oferuje miejsca do spania dla dwóch lub trzech osób przy długości całkowitej wynoszącej 4,9 metra i szerokości 2,01 metra. Nie ma tu mowy o trzeciej kabinie czy wysokiej stójce w kabinie; jacht jest przeznaczony na weekendy dla pary z dzieckiem lub trzeciego, okazjonalnego członka załogi, a skrzynia mieczowa podnoszonego kilu koniecznie ogranicza przestrzeń w salonie. To, co traci na objętości wnętrza, zyskuje na łatwości transportu oraz możliwości bezpiecznego lądowania na płytkim brzegu.
Werdykt
Hunter 490 to mały, dobrze zbalastowany jacht turystyczny z podnoszonym kilem, o rodowodzie zaczerpniętym z regat i reputacji jachtu o zaskakującej prędkości w grupie. Najlepiej go postrzegać jako charakterystyczną jednostkę do żeglugi estuarnej i przybrzeżnej, a nie jako miniaturowy jacht oceaniczny, a jego rzadkość w liczbach absolutnych tylko zwiększa atrakcyjność dla kupującego szukającego czegoś odmiennego od wszechobecnych, późniejszych modeli Hunter.
Zalety
- Podnoszony kil zapewnia małe zanurzenie wynoszące 1,51 stopy przy jednoczesnej stabilności balastowej na poziomie 3,25 stopy
- Szybkie i sprawnie prowadzące się jachty, co doceniano w ówczesnych przeglądach w porównaniu z większą konkurencją
- Projekt autorstwa Oliver Lee, wybitnego projektanta klas regatowych i olimpijskich (2)
Wady
- Długość wynosi zaledwie 4,9 metra, a miejsca do spania jest tylko dla dwóch lub trzech osób – minimalna przestrzeń turystyczna
- Mówi się, że produkcja obejmowała 80 kadłubów, ale liczba żagli odnotowano jedynie do 41, więc rzeczywiste statystyki są niepewne
