Design i konstrukcja
Freedom 21 był budowany głównie z laminatu poliestrowo-szklanego z drewnianymi wykończeniami. Jego kadłub charakteryzuje się pochyloną dziobnicą i pionową pawężą z zamontowanym na niej sterem na rumplu. Poniżej linii wodnej wersja amerykańska posiada stały finkil o zanurzeniu 3,75 stopy lub, jako alternatywę, kil o małym zanurzeniu wynoszącym dwa stopy, podczas gdy brytyjskie warianty mają podnoszone kile boczne z żeliwnym balastem – sprzedano ich co najmniej 40 sztuk. Smukły finkil zapewnia standardowej wersji prędkość kadłubową wynoszącą 5,6 węzła oraz przelicznik PHRF na poziomie około 260. Ożaglowanie typu cat stoi na wolnostojącym maszcie z włókna węglowego niesącym grot z pełnymi listwami, a jako opcję oferowano również ożaglowanie typu slup; to właśnie wolnostojący takielunek pozwala uniknąć typowego dla jachtów sztagowego bałaganu z forsztagiem i sprawia, że jednostka jest łatwa w obsłudze w małej załodze. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Tym, co wyróżnia Freedom 21 na wodzie, jest połączenie elastycznego masztu i grotu z pełnymi listwami, które zapewniają żywe ostrzenie pod wiatr – osiągnięcie rzadko oczekiwane przez właścicieli małych łodzi. Ten sam takielunek, który sprawia, że jacht szybko bierze wiatr, czyni go również łatwym w obsłudze jednoosobowej: charakterystyczny dla projektanta Hoyta Gun Mount to obrotowa rurka spinakera zamontowana na dziobie, która pozwala jednej osobie stawiać i wykonywać zwrot przez rufę symetrycznego spinakera bezpośrednio z kokpitu. W recenzji z 2010 roku Steve Henkel zauważył, że łatwy w kontrolowaniu spinaker na Gun Mount pozwala na zrzucenie spinakera poprzez prosty ruch fału i opuszczenie żagla do rurki za pomocą liny odciągającej. Henkel pochwalił również głębokie zrębnice kokpitu oraz dobrze proporcjonalną wnękę kokpitową, która zapewnia solidne oparcie dla nóg, co sprawia, że żeglowanie na tym jachcie daje ogromną przyjemność. Uznał jednak, że nie jest on szybki pod wiatr, zwłaszcza w konfiguracji cat, a niektórzy właściciele zauważają umiarkowane możliwości żeglugi pod wiatr przy słabym wietrze. Można postawić sztaksel, jeśli potrzeba większej mocy napędowej. (2)
Wnętrze i miejsca do spania
Pod pokładem w Freedom 21 może spać cztery osoby dzięki podwójnej koi V w kabinie dziobowej oraz dwóm prostym kojom-kanapom w mesie, przy wysokości wnętrza wynoszącej poniżej 1,78 m (5'10"). Kambuz znajduje się na prawej burcie, tuż za kabiną dziobową, i wyposażony jest w zlew oraz lodówkę, a zestaw toaletowy dopełnia wyposażenie. To przytulne wnętrze, zaprojektowane jednak z myślą o prawdziwych nocach na pokładzie, a nie tylko na piknikach; kompaktowe umiejscowienie kambuza pozwala zachować wolną przejście przy zejściówce, co sprzyja samodzielnej żegludze, jaką zachęca do tego układ pokładu.
Znane problemy
Jacht nie jest wolny od pewnych niedogodności. Henkel zauważył, że przechodzenie na dziób nie zawsze jest łatwe, ponieważ burtę lewą zajmuje rura startowa wodnosamolotu, co stanowi poważny problem, gdy trzeba dotrzeć do dziobu na kotwicy lub na fali. Szybkość jachtu na wiatr przy słabym wietrze spotkała się z krytyką tego samego recenzenta, a relacje właścicieli potwierdzają, że skromne możliwości żeglugi pod wiatr przy słabych wiatrach są ceną za brak olinowania stałego. Głęboki finkil, który Henkel określił jako lepszy pod względem osiągów, jest trudny do zrzucenia z przyczepy bez użycia dźwigu, co stanowi praktyczną granicę dla konceptu jachtu transportowego. Niezwykły wygląd jachtu z ciemnym, panoramicznym przednim szyberdachem może nie przypadnąć do gustu wszystkim.
Remonty i eksploatacja
Własność jachtu Freedom 21 skupia się zazwyczaj wokół zachowania wolnostojącego takielunku oraz systemu spinakera na bomie, ponieważ oba te elementy są kluczowe dla charakteru jachtu i nie są łatwe do zastąpienia. Podnoszone kile skrzydłowe wersji brytyjskiej to odrębna linia z balastem żeliwnym, o której warto pamiętać, jeśli pojawi się egzemplarz z rynku brytyjskiego. Ponieważ produkcja została zakończona, a wybudowano zaledwie około 150 sztuk, flota jest na tyle mała, że dokładna inspekcja takielunku i sprawny montaż rury bukszprytowej mają większe znaczenie niż kosmetyczne modernizacje.
Werdykt
Freedom 21 to przemyślany, naprawdę łatwy w transporcie na przyczepie projekt, który rezygnuje z niewielkiej przewagi pod wiatr przy słabym wietrze na rzecz pokładu, który poradzi sobie każdy żeglarz. Wolnostojący maszt z włókna węglowego, grot z pełnymi listwami i rurka na spinaker montowana na dziobie sprawiają, że żegluga w małej załodze jest niemal absurdalnie prosta, a kabina, choć ciasna, oferuje prawdziwe układ z czterema miejscami do spania. Wybór kilu oraz wystająca rurka na lewej burcie to cena zapłacona za tę prostotę.
Zalety
- Wolnostojący maszt z włókna węglowego i grot z pełnymi listwami upraszczają obsługę
- Uchwyt Hoyt Gun Mount umożliwia samodzielne stawianie spinakera z kokpitu
- Wnętrze z czterema miejscami do spania, kambuzem i toaletą przenośną w kadłubie o długości 21 stóp
- Opcje z kilem o małym lub głębokim zanurzeniu; dostępny brytyjski wariant z podnoszonymi kilami
Wady
- Skromne zdolności do żeglugi pod wiatr przy słabym wietrze, szczególnie w konfiguracji cat
- Dostęp do dziobu przez lewą burtę utrudniony przez rurę do stawiania spinakera
- Głęboki finkil trudny w transporcie na przyczepie bez użycia dźwigu
- Nietypowy, owinięty wokół masztu styl przedniej szyby dzieli opinie
