Projekt i konstrukcja
Stocznia Catalina Yachts budowała model 16.5 głównie z laminatu poliestrowo-szklanego z monolitycznym kadłubem i pokładem, oferując go z mieczem obrotowym lub stałym finkilem. Jacht nie ma balastu, co jest spójne z lekką mieczówką ślizgową, przeznaczoną do prostowania i żeglugi przez małą załogę, a nie do stabilnego stawiania na balastzie ołowianym. Ster na pawęży sprawia, że układ sterowania jest prosty i łatwy do inspekcji, natomiast takielunek typu slup ułamkowy posiadający anodowany maszt i bom. Przy szerokości siedmiu stóp i wysokości masztu poniżej dwudziestu trzech stóp nad linią wodną, kadłub jest szeroki jak na swoją długość, a 150 stóp kwadratowych powierzchni żagli napędza jednostkę, której stosunek wyporności do długości (D/L) wynosi blisko 50, a stosunek powierzchni żagli do wyporności (SA/D) osiąga 42 – parametry te wskazują na żywą, łatwą w prowadzeniu platformę. (1)
Takielunek i obsługa
Ułamkowy takielunek slupa i fok rolowany na rolerze sprawiają, że żeglowanie w małej załodze jest wygodne, a fabryczne pasy balastowe pozwalają załodze siedzieć na burcie, aby utrzymać lekki kadłub w pionie. Można zamontować mały silnik zaburtowy do manewrów portowych, choć jacht jest zasadniczo mieczówką. Wersja z mieczem ma zanurzenie zaledwie pół stopy przy podniesionym mieczu i ponad cztery stopy po opuszczeniu, co daje żeglarzom transportującym jacht na przyczepie dostęp na płytkie rampy oraz większy opór boczny podczas żeglugi. Samoodpływowy kokpit i wbudowane elementy wypornościowe świadczą o konstrukcji zaprojektowanej tak, by szybko odpuszczać wodę i utrzymać się na powierzchni w przypadku wywrotki.
Warunki mieszkalne
Nie jest to jacht z kabiną. Konstrukcja może pomieścić do czterech dorosłych osób, ale jako rekreacyjny mieczowy jacht żaglowy przestrzeń składa się z otwartego kokpitu i miejsc siedzących, a nie z zamkniętych koi. Samoodpływowy kokpit i wbudowane podpory wypornościowe sprzyjają pływaniu jednodniowemu, natomiast pasy balastowe, rolowany fok i anodowane drzewce stanowią istotne wyposażenie fabryczne.
Znane problemy
Znane fakty – monolityczny kadłub i pokład z laminatu, ster na pawęży, miecz lub finkil, brak balastu – opisują prosty jacht, którego głównymi obowiązkami właściciela są rutynowa konserwacja laminatu i olinowania.
Werdykt
Catalina 16.5 to prosty, lekki amerykański mieczowy jacht żaglowy z dużej stoczni seryjnej, zaprojektowany do żeglugi jednodniowej i szkolenia, a nie do turystyki oceanicznej. Jego atutem jest prostota: brak balastu podatnego na korozję, samoodpływowy i pływający kadłub oraz ułamkowy takielunek z rolerem, który poradzi sobie nawet mała załoga. Kompromisem są minimalne warunki mieszkalne i konieczność polegania na umiejętnościach sternika, a nie na wrodzonej stabilności.
Zalety
- Zbudowany głównie z litego laminatu poliestrowo-szklanego, bez balastu wymagającego konserwacji
- Samoodpływowy kokpit i wbudowane pływaki zapewniające bezpieczeństwo
- Miecz o minimalnym zanurzeniu 0,42 stopy ułatwia transport na przyczepie; po opuszczeniu daje 4,42 stopy dla żeglugi
- Fabryczny rolowany fok i pasy do balastowania ułatwiają żeglugę w małej załodze
Wady
- Przestrzeń mieszkalna dla czterech dorosłych istnieje tylko w formie otwartego kokpitu do żeglugi dziennej, brak kabiny
- Brak balastu oznacza ograniczoną wrodzoną stabilność prostującą
