Diseño y construcción
Catalina Yachts construyó el 16.5 predominantemente en fibra de vidrio con casco y cubierta rígidos, y lo ofreció con orza o quilla de aleta fija. El barco no lleva lastre, lo que es coherente con un velero ligero de planeo destinado a ser adrizado y navegado por una tripulación reducida, en lugar de mantenerse adrizado por el peso del plomo. Un timón colgado del espejo de popa mantiene el sistema de gobierno sencillo y expuesto para su inspección, mientras que el aparejo sloop fraccionado apoya un mástil y botavara anodizados. Con una manga de siete pies y una altura del mástil de poco menos de veintitrés pies desde la línea de flotación, el casco es ancho para su eslora, y los 150 pies cuadrados de superficie vélica propulsan un barco cuya relación desplazamiento/eslora se sitúa cerca de 50 y la relación superficie vélica-desplazamiento alcanza los 42, cifras que marcan una plataforma viva y fácil de mover. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo de sloop fraccionado y el foque enrollable hacen que la navegación con tripulación reducida sea práctica, y las cinchas para colgarse de fábrica permiten a la tripulación sentarse en banda para mantener plano el ligero casco. Se puede instalar un pequeño motor fueraborda para atraques y maniobras, aunque el barco es fundamentalmente un velero ligero. La versión con orza cala apenas medio pie con la orza arriba y más de cuatro pies cuando está bajada, lo que permite a los navegantes remolcables acceder a rampas poco profundas y ofrece una mayor resistencia lateral en navegación. La bañera autovacía y la flotabilidad integrada evidencian un diseño pensado para expulsar agua y mantenerse a flote en caso de vuelco.
Accommodations
Este no es un barco con camarote. El diseño puede alojar hasta cuatro adultos, pero como velero de recreo, el espacio se configura con asientos en la bañera abierta en lugar de literas cerradas. La bañera autovaciante y el soporte de flotación integrado son clave para su uso de navegación de día, al igual que las cinchas de banda, el foque enrollable y los palos anodizados, que constituyen el equipamiento de fábrica sustancial.
Problemas conocidos
Los hechos conocidos —casco y cubierta de fibra de vidrio maciza, timón colgado del espejo, quilla con orza o quilla de aleta, sin lastre— describen un barco sencillo cuyas principales preocupaciones para el propietario son el mantenimiento rutinario de la fibra de vidrio y la jarcia.
El veredicto
El Catalina 16.5 es un velero ligero y sencillo de origen estadounidense de un astillero de gran producción, concebido para la navegación de día y la formación más que para el crucero. Su atractivo radica en su sencillez: sin lastre que pueda corroerse, un casco autoescorante y flotante, y un aparejo fraccionado con enrollador que una tripulación reducida puede manejar. La contrapartida es una habitabilidad mínima y una dependencia de la habilidad del patrón en lugar de la estabilidad intrínseca.
Pros
- Construido predominantemente en fibra de vidrio maciza sin lastre que mantener
- Bañera autovacía y flotación integrada para mayor seguridad
- Calado de la orza de 0,42 pies que permite remolcar fácilmente; 4,42 pies bajada para navegar
- Foque enrollable de fábrica y cinchas de banda que facilitan la navegación con tripulación reducida
Cons
- Solo admite a cuatro adultos como navegantes de día en bañera abierta, sin camarote
- La ausencia de lastre limita la estabilidad intrínseca de adrizamiento
