Design e costruzione
Catalina Yachts costruì il 16.5 prevalentemente in vetroresina con scafo e coperta pieni, offrendolo con una deriva o con una chiglia a pinna fissa. La barca non ha zavorra, il che è coerente con un derivante planante leggero destinato a essere raddrizzato e condotto da un equipaggio ridotto piuttosto che tenuto dritto dalla zavorra in piombo. Un timone appeso allo specchio di poppa mantiene il sistema di governo semplice ed esposto per l'ispezione, mentre l'armo a sloop frazionato monta un albero e un boma in alluminio anodizzato. Con un baglio massimo di sette piedi e un'altezza dell'albero di poco inferiore ai ventitré piedi dalla linea di galleggiamento, lo scafo è largo rispetto alla sua lunghezza, e i 150 piedi quadrati di superficie velica spingono una barca la cui relazione dislocamento/lunghezza si attesta intorno a 50 e il rapporto superficie velica/dislocamento raggiunge il 42 — cifre che ne definiscono una piattaforma vivace e facile da condurre. (1)
Armo e manovrabilità
L'armo a sloop frazionato e il fiocco avvolgibile rendono pratica la navigazione con equipaggio ridotto, e le cinghie per protendersi fuori bordo montate di serie consentono all'equipaggio di sedersi fuori bordo per mantenere piatto lo scafo leggero. È possibile installare un piccolo motore fuoribordo per l'ormeggio e le manovre, anche se la barca è fondamentalmente una deriva a vela. La versione con deriva pesante pesca appena mezzo piede con la deriva sollevata e oltre quattro piedi quando è abbassata, offrendo ai velisti che trasportano la barca su carrello un accesso agevole alle rampe poco profonde e una maggiore resistenza laterale in navigazione. Il pozzetto autosvuotante e la zavorra di galleggiamento integrata testimoniano un progetto pensato per scaricare l'acqua e rimanere a galla in caso di capovolgimento.
Accommodations
Non si tratta di una barca con cabine. Il progetto può ospitare fino a quattro adulti, ma come deriva da regata o da uscite ricreative lo spazio è costituito da sedute aperte nel pozzetto anziché da cuccette chiuse. Il pozzetto autosvuotante e il supporto di galleggiamento integrato sono la dotazione di serie essenziale per le uscite giornaliere; le cinghie per protendersi fuori bordo, il fiocco avvolgibile e gli alberi anodizzati completano l'attrezzatura standard.
Known Issues
I dati noti — scafo e coperta in vetroresina piena, timone sullo specchio di poppa, chiglia con deriva o chiglia a pinna, assenza di zavorra — descrivono una barca semplice il cui principale onere di manutenzione per l'armatore è la cura ordinaria della vetroresina e delle manovre.
Il verdetto
Il Catalina 16.5 è una deriva americana semplice e leggera di un cantiere di grande serie, concepita per la vela giornaliera e l'addestramento piuttosto che per la crociera. Il suo fascino risiede nella semplicità: nessuna zavorra da far corrodere, uno scafo autosvuotante e galleggiante, e un armo frazionato con avvolgifiocco che un equipaggio ridotto può gestire facilmente. Il compromesso sono gli interni minimi e l'affidamento alle doti del timoniere piuttosto che alla stabilità intrinseca.
Vantaggi
- Costruito prevalentemente in vetroresina piena, senza zavorra da mantenere
- Pozzetto autosvuotante e galleggiabilità integrata per la sicurezza
- Pescaggio della deriva di 0,42 piedi per il trasporto su carrello; 4,42 piedi abbassata per la navigazione
- Fiocco avvolgibile di serie e cinghie per protendersi fuori bordo facilitano la navigazione con equipaggio ridotto
Svantaggi
- Adatta a quattro adulti solo come barche da giorno con pozzetto aperto, senza cabina
- L'assenza di zavorra comporta una stabilità di raddrizzamento intrinseca limitata
