Założenia projektowe i przeznaczenie
Figaro Solo został zbudowany z jedną, bezkompromisową misją: miał sprostać morderczym, wieloetapowym morskim trasom regat Solitaire du Figaro oraz innym wyczerpującym wyścigom, takim jak dwuosobowy Transat AG2R. Nie był to jacht przeznaczony do rekreacyjnej żeglugi weekendowej czy rodzinnych wakacji. Było to sportowe narzędzie zaprojektowane tak, aby samotny żeglarz mógł wycisnąć z niego maksimum możliwości w każdych warunkach pogodowych. (1)
Te nastawione na osiągi założenia stają się natychmiast widoczne po zejściu pod pokład. Wnętrze Figaro Solo jest surowe i utylitarne, pozbawione lakierowanego drewna liściastego i miękkich wykładzin, tak powszechnych na turystycznych jachtach Beneteau. Układ został zoptymalizowany pod kątem redukcji masy i maksymalizacji sztywności konstrukcji. Zamiast przytulnych kabin wnętrze oferuje minimalistyczny układ zaprojektowany dla maksymalnie sześciu osób na prostych kojach rurowych i zabezpieczonych przed wypadnięciem burtowych kojach wachtowych. Konstrukcyjne ściągi ze stali nierdzewnej od podwięzi wantowych przechodzą bezpośrednio przez koje w salonie, co wymusza specyficzne planowanie miejsc do spania i oferuje niewiele komfortu domowego. Wysokość w kabinie jest przyzwoita, ale wyposażenie bardzo skromne; nie ma tu standardowej toalety morskiej ani wydzielonej kabiny WC, a jedynie miejsce na zwykłe wiadro lub toaletę chemiczną. Kambuz jest rudymentarny, składa się z prostej kuchenki na kardanie i minimalnej przestrzeni do przechowywania, podczas gdy przewymiarowany, skierowany do przodu stół nawigacyjny stanowi funkcjonalne centrum dowodzenia jachtem. Każdy szczegół świadczy o dbałości o niską masę i sprawność eksploatacyjną – od odsłoniętych, łatwych do czyszczenia powierzchni z laminatu po łatwo dostępne przedziały zęzowe. (1, 4, 5)
Olinowanie i warianty konfiguracji
W trakcie dwunastoletniego okresu produkcji olinowanie Figaro Solo przeszło znaczącą ewolucję, mającą na celu poprawę bezpieczeństwa podczas wyczerpującej żeglugi w nielicznej załodze. W pierwotnej wersji z 1990 roku jacht posiadał bardzo podatny na regulację takielunek ułamkowy 7/8 z dużym grotem, długim bomem i baksztagami. Choć taka konfiguracja pozwalała na precyzyjną kontrolę ugięcia masztu i napięcia sztagu, baksztagi okazały się zbyt dużym obciążeniem dla zmęczonych żeglarzy samotników. Przeoczenie przełożenia baksztagu podczas przypadkowego zwrotu przez rufę przy silnym wietrze mogło doprowadzić do katastrofalnego uszkodzenia takielunku. (1, 6)
Aby wyeliminować to zagrożenie, stocznia Beneteau wraz ze stowarzyszeniem klasy wprowadziła w 1993 roku poważną zmianę produkcyjną. Oryginalny maszt zastąpiono solidniejszym, nowoczesnym takielunkiem ułamkowym 9/10 z salingami odchylonymi do tyłu i bez baksztagów. Ten uproszczony profil wyeliminował niebezpieczeństwo związane z obsługą baksztagów, zachowując jednocześnie doskonałe możliwości regulacji kształtu żagli. Na rufie pozostawiono podwójną regulację achtersztagu, rozdzieloną na obie strony kokpitu, co pozwala sternikowi na łatwe trymowanie masztu z pasów balastowych.
Pod względem balastu Figaro Solo wyprzedzał swoje czasy, oferując zintegrowany system balastu wodnego. Oprócz stałego żeliwnego kilu płetwowego z dociążonym bulbem, jacht posiada dwa boczne zbiorniki balastowe o pojemności około 200 litrów (53 galony) na burtę. Woda jest pobierana i przepompowywana między zbiornikami za pomocą ręcznego czerpaka lub pompy napędzanej silnikiem, co pozwala samotnemu żeglarzowi uzyskać kluczowy moment prostujący na burcie nawietrznej. Na potrzeby lokalnych i flotowych regat, w których przepisy klasowe zabraniały używania balastu wodnego, Beneteau produkowało również uproszczony wariant bez zbiorników, znany jako Figaro Challenge. (1, 3, 6)
Osiągi i prowadzenie
Specyfikacja techniczna Figaro Solo ujawnia jacht zaprojektowany z myślą o prędkości, zwinności i dynamicznej żegludze. Przy wyporności wynoszącej zaledwie 5291 funtów i dużej powierzchni żagli, jacht charakteryzuje się wyjątkowo wysokim stosunkiem powierzchni żagli do wyporności (SA/D) na poziomie 27,66. W połączeniu z niskim stosunkiem wyporności do długości (D/L) wynoszącym 112,84, kadłub łatwo wchodzi w ruch i natychmiast przyspiesza zarówno przy słabym wietrze, jak i w silnych szkwałach. Jacht niezwykle żywo reaguje na ruchy steru. Sterowanie odbywa się bezpośrednio za pomocą aluminiowego rumpla w kształcie litery T, co daje precyzyjne, niemal mieczowe wyczucie na sterze. Ponieważ jednak jacht bardzo szybko nabiera mocy, w miarę wzrostu prędkości może szybko pojawić się nawietrzność, jeśli grot i wózek szotów grota nie są stale trymowane. Wymaga to ciągłej uwagi sternika lub dobrze skalibrowanego autopilota. (5)
Na wysokiej fali w pełni ujawnia się sportowy charakter jednostki. Niski wskaźnik komfortu wynoszący 12,36 ostrzega, że żegluga jest żywa, mokra i bardzo dynamiczna, co wymaga od załogi dobrej kondycji fizycznej. Wskaźnik wywrotności na poziomie 2,45 wskazuje na stosunkowo dużą szerokość (10,66 stopy) w stosunku do niskiej masy. Taki kształt kadłuba zapewnia doskonałą stateczność początkową (sztywność) przy małym przechyle, ale jacht opiera się na swoim głębokim kilu o zanurzeniu 5,92 stopy i aktywnym zarządzaniu balastem, aby utrzymać moment prostujący w ekstremalnych warunkach. Przy stosunku balastu do wyporności na poziomie 37,5% znaczna część masy skupiona jest nisko w bulbie kilu. Podczas żeglugi w nielicznej załodze napełnienie nawietrznego zbiornika balastowego jest kluczowe; znacznie zmniejsza ono kąt przechyłu, stabilizuje ster i odciąża siłownik autopilota, pozwalając jachtowi utrzymać zawrotne tempo w fordewindzie pod spinakerem. (1)
Znane problemy i diagnostyka
Biorąc pod uwagę, że Figaro Solo był budowany z myślą o profesjonalnych regatach morskich, większość egzemplarzy dostępnych na rynku wtórnym ma za sobą trudną przeszłość. Potencjalni nabywcy muszą podejść do oględzin niezwykle skrupulatnie, koncentrując się na obszarach konstrukcyjnych, które przenoszą największe obciążenia podczas żeglugi oceanicznej. (7)
Najbardziej krytycznym punktem jest połączenie kilu z kadłubem oraz wewnętrzna kratownica strukturalna. Finkil o wysokim wydłużeniu i ciężki bulb wywierają ogromne siły na laminat kadłuba. Każde wejście na mieliznę przy dużej prędkości mogło doprowadzić do poważnego rozwarstwienia monolitycznego laminatu szklanego wokół gniazda kilu. Obszar ten należy dokładnie opukać młotkiem inspekcyjnym w celu wykrycia pustych przestrzeni, a wewnętrzne denniki i wręgi należy sprawdzić pod kątem pęknięć. Ponieważ laminat kadłuba jest stosunkowo cienki dla oszczędności masy, jacht nie może spoczywać całym ciężarem na kilu podczas zimowania bez specjalistycznych stojaków stoczniowych, które rozkładają obciążenie na kadłub. (1, 8, 9)
Częstym problemem jest również zawilgocenie pokładu i zużycie okuć. Przy dziesiątkach mocno obciążonych bloków, szyn i stoperów fałowych przykręconych na wylot przez pokład, rdzeń laminatu jest podatny na wnikanie wilgoci, jeśli łączniki nie były regularnie uszczelniane. Maszt jest postawiony na stępce (przechodzi przez pokład), a gumowy kołnierz uszczelniający maszt na poziomie pokładu jest znanym źródłem przecieków wody deszczowej. Woda ta spływa bezpośrednio po maszcie i zbiera się w płytkiej zęzie, co w przypadku braku kontroli może zniszczyć elektronikę i powodować wilgoć we wnętrzu. (5, 9)
Od strony mechanicznej, standardowy jednocylindrowy silnik stacjonarny Yanmar diesel jest ogólnie niezawodny, ale chłodzenie zaburtową wodą (układ otwarty) sprzyja odkładaniu się kamienia i korozji. Uszczelniacz pompy wody zaburtowej to element eksploatacyjny, który potrafi przeciekać, powodując kapanie słonej wody bezpośrednio na blok silnika i jego przedwczesne rdzewienie. Dodatkowo, podwójny układ poboru wody – zaprojektowany w celu zapobiegania zatkaniu przez glony i śmieci podczas regat – wymaga regularnej konserwacji, aby zawory i filtr pozostały szczelne. (5, 10)
Modernizacja i ulepszenia
Współcześni właściciele Figaro Solo coraz częściej koncentrują się na modernizacji systemów jachtu, aby uczynić go bardziej praktycznym, szybkim jachtem turystycznym do żeglugi w małej załodze lub nowoczesnym jachtem do regat klubowych. (11, 7)
Głównym celem modernizacji jest instalacja elektryczna. Oryginalna konfiguracja jachtu opierała się na energochłonnej elektronice, zwłaszcza autopilotach wczesnej generacji, takich jak B&G Hydra 2000 połączony z prądożernymi siłownikami hydraulicznymi. Aby zasilić te systemy podczas długich przelotów bez konieczności ciągłego uruchamiania jednocylindrowego silnika, właściciele przechodzą na nowoczesne banki akumulatorów litowo-żelazowo-fosforanowych (LiFePO4). Te lekkie i pojemne systemy zapewniają stabilne napięcie wymagane przez nowoczesne, inteligentne autopiloty i plotery map, znacznie skracając ogólny czas ładowania.
Kolejną popularną modyfikacją jest uproszczenie planu ożaglowania. Choć oryginalna konfiguracja regatowa wymagała posiadania bogatego zestawu żagli przednich stawianych na raksach, wielu obecnych właścicieli montuje niskoprofilowy roler na forsztagu. Aby skompensować dodatkowy ciężar na górze, często decydują się na nowoczesne żagle laminatowe, które lepiej utrzymują swój kształt w szerokim zakresie wiatrowym. Ponadto montaż stałego lub wysuwanego węglowego bukszprytu umożliwia stosowanie nowoczesnych spinakerów asymetrycznych i żagli Code Zero, co sprawia, że żegluga z wiatrem jest znacznie łatwiejsza dla samotnika niż obsługa tradycyjnego spinakera symetrycznego i spinakerbomu.
Wreszcie, często wprowadza się drobne udogodnienia, aby surowa kabina była bardziej zdatna do życia. Obejmuje to montaż nowoczesnej, lekkiej toalety morskiej w miejsce wiadra, instalację wydajnego oświetlenia LED oraz dodanie demontowanego sprayhoodu, który chroni zejściówkę przed wodą z kokpitu. (5)
Werdykt
Beneteau Figaro Solo pozostaje kultowym morskim rasowcem, który oferuje bezkonkurencyjny stosunek osiągów do ceny na rynku wtórnym. To jacht stworzony dla żeglarzy, którzy przedkładają czystą prędkość, precyzyjne prowadzenie i rozwój kunsztu żeglarskiego nad domowe wygody. Choć jego surowe wnętrze i dynamiczne zachowanie na fali sprawiają, że nie nadaje się na tradycyjny jacht rodzinny, stanowi on wyjątkową platformę do samotnych wypraw, szkolenia morskiego i regat klubowych. (7)
Zalety:
- Ekscytujące osiągi morskie z wyjątkowym przyspieszeniem i prędkością.
- Niezwykle precyzyjne, bezpośrednie czucie na sterze dzięki sterowaniu rumplem.
- Zintegrowany system balastu wodnego zapewnia doskonałą sztywność przy żegludze w nielicznej załodze.
- Bardzo solidny kadłub z monolitycznego laminatu szklanego o sprawdzonej, dzielnej morskiej linii.
- Doskonały stosunek jakości do ceny, oferujący regatowy rodowód w przystępnej cenie.
Wady:
- Brutalnie minimalistyczne wnętrze, praktycznie pozbawione udogodnień turystycznych czy prywatności.
- Żywa, mokra i bardzo dynamiczna praca na fali ze względu na niską wyporność.
- Większość dostępnych kadłubów była intensywnie eksploatowana w regatach i wymaga drobiazgowej inspekcji strukturalnej.
- Maszt przechodzący przez pokład i skomplikowany układ pokładu sprzyjają przeciekom wody deszczowej.
- Wymaga aktywnego trymowania żagli i precyzyjnego operowania balastem w celu opanowania nawietrzności.
