Ontwerp en constructie
Met een lengte over alles van 30,5 voet en een smalle breedte van 14 voet is de Gemini een compacte catamaran die is gebouwd rond een massief brugdek dat over de volledige lengte van boeg tot hek loopt. Dit vervangt het gaas dat op veel toer-catamarans wordt gebruikt, wat het ankerbeid vergemakkelijkt en extra opbergruimte oplevert. De gehele romp — zowel de buitenhuid als de onderkant van dat brugdek — is een massief polyester laminaat van mat en gevlochten roving met polyesterhars, terwijl het dek in alle horizontale delen is voorzien van een balsahouten kern en aan de romp is vastgebout met een flensanker. Dat lichte, dunne laminaat in combinatie met vrijhangende interne schotten resulteert in een wat flexibele structuur, en Wave Train beoordeelde de bouwkwaliteit als matig om niet te zeggen slecht. Latere rompen integreerden de zwaardkasten direct in de mal met een gegarandeerde opening van twee inch, waarmee de tolerantieproblemen van de eerder apart gelamineerde zwaarden werden verholpen. (1)
Tuigage en handling
De Gemini is uitgerust met een conventionele masttop-sloopgetuigde tuigage met achterstag, wat een groot, doorgelat grootzeil uitsluit, en een zeilplan met een voordriehoek van 425 vierkante voet. Relatief diepe, draaiende midzwaarden zorgen voor koersvastheid en hydrodynamische lift. Practical Sailor merkte op dat deze zwaarden het hoog aan de wind lopen en overstag gaan aanzienlijk verbeteren, waarbij de werf een hoek van 80 graden onder optimale omstandigheden claimt. De buitenboordse genuarails en de brede schoothoek van de 3000 maken het zeilen bij harde wind echter ondoeltreffend. Met de wind van achteren is de boot redelijk snel omdat de zwaarden en roeren kunnen worden ingetrokken om het natte oppervlak te verminderen, en bij licht weer — mits ze niet overbelast is — zal ze in het algemeen sneller zeilen dan monohulls van vergelijkbare omvang. Het brugdek ligt dicht bij het water, waardoor de boot zal stampen en paaltjes pikken in korte steile golfslag wanneer hij beladen is voor langere reizen, en het ontwerp doet geen enkele poging om een wedstrijdboot te zijn. (1)
Accommodatie
Benedendeks verrast de Gemini voor haar lengte. Een queensize tweepersoonskooi bevindt zich voorin de eigenaarssuite tussen de rompen, met twee kleine tweepersoonskooien in aparte gastenhutten achterin en een verhoogde salon waarvan de banken en de inklapbare tafel nog een tweepersoonskooi vormen — waardoor er in noodgevallen vier stellen aan boord kunnen slapen. De indeling omvat een goed gevulde kombuis, een ruime natte cel met douche, een lange kaartentafel en een stahoogte van 1,80 m. Een grote, comfortabele kuip met een schotstuurwiel en een groot voordek maken het praktische plaatje voor wonen aan boord op kustwateren compleet.
Bekende problemen
Slijtage in oudere rompen veroorzaakt vaak haarscheurtjes en spinnenwebben in de gelcoat, en ernstigere haarscheuren kunnen wijzen op delaminatie die een grondige inspectie vereist. Een keuring uit de jaren 80 liet zien dat ongeveer één op de vijf boten last had van blazen door het anker, en eigenaren noemen vaak lege plekken in de gelcoat, vergeling en haarscheurtjes als gebreken. Vroege boten hadden lekkende Plexiglas ramen — een fout die de werf erkende — die later werden verholpen door over te stappen op Lexan. Potentiële kopers moeten ook controleren op gecorrodeerde stuurkabels en ondermaatse dekbeslag. (1)
Refits en eigendom
Bijna alle Gemini 3000s worden aangedreven door een enkele lange buitenboordmotor die centraal op de spiegel is gemonteerd; de motor draait mee met de roercassette voor controle in krappe ruimtes en wordt bij het zeilen omhooggehaald om de weerstand te verminderen. De Mercury 35 was standaard uitgerust op de 3000s toen ze nieuw waren, evenals 40 pk motoren, maar veel boten doen het vandaag de dag met een 25 pk ankermotor. Er wordt gezegd dat een 10 pk motor al genoeg is voor 5 knopen. Omdat buitenboordaccubanken weinig stroom leveren, gebruiken de meeste boten propaankookplaten en -koelkasten, waarbij de koelkasten ook gebruikmaken van 110V walstroom; gelijkstroomverbruik moet minimaal blijven, tenzij er zonnepanelen of een windgenerator aan wordt toegevoegd. (2)
Het oordeel
De Gemini 31/3000 is een toegankelijke kusttoerzeiler met trailerbreedte, volwaardige accommodatie en een slimme, intrekbare tuigage die zeer geschikt is voor toeren bij licht weer en ondiep water. Hoewel de flexibele constructie en het minder efficiënte upwind-potentieel haar eerder geschikt maken voor het verkennen van beschutte baaien dan voor lange reizen.
Pluspunten
- Eerste Amerikaanse seriegebouwde toer-catamaran met een praktisch volledig brugdek
- Intrekbare zwaarden en roer zorgen voor een geringe diepgang en minder weerstand op ruime koersen
- Slaapplaatsen voor vier stellen via een queensize kooi voorin, twee tweepersoonskooien achterin en een bankkooi in de salon
- Hefbare buitenboordmotoren om schoon te zeilen; bescheiden vermogen is voldoende voor een comfortabele toersnelheid
Minpunten
- Dun laminaat en vrijhangende schotten zorgen voor een flexibele structuur met matige kwaliteit
- Brede schoothoek van de genua belemmert de prestaties aan de wind
- Gevoelig voor haarscheurtjes in de gelcoat, blazen en vroegtijdig lekkende ramen
- Geringe doorlopende hoogte onder de brug zorgt voor stampen bij belading aan de wind
