Design e Costruzione
Yates affrontò il Merit 25 come una rivalutazione del popolare J24, e il risultato è uno scafo in vetroresina leggero e ad alte prestazioni, piuttosto che una pesante barca da crociera costiera. La barca ha un dislocamento di 2.900 libbre su una linea di galleggiamento di 20 piedi, con un baglio massimo di 8 piedi e un pescaggio massimo di 4 piedi sotto una chiglia a pinna e un timone sospeso. Lo scafo stesso ha un fondo piatto, abbinato a un dritto di prua inclinato e uno specchio di poppa invertito; la costruzione è in vetroresina piena con una zavorra in piombo di 1.050 libbre. Questa combinazione — dislocamento modesto, un rapporto zavorra/dislocamento del 36% e una configurazione con pinna/sospesa — spiega gran parte dell'agilità descritta dagli armatori e dai tester. (1)
Armo e manovra
Il Merit 25 è configurato come uno sloop frazionato a 15/16, ottimizzato per le regate di club sotto le regole MORC e PHRF con un valore di circa 165-180. Il piano velico è pensato per la massima precisione: una trasto della scotta randa, il tesabase della randa e il cunningham per stringere l'inferitura si affiancano a passacavi regolabili delle scotte del fiocco. La gestione dello spinnaker è ampiamente prevista, con un tangone reversibile, un anello albero regolabile, un sistema di sollevamento del picco dello spinnaker, un vang di prua e bozzelli di rinvio per le scotte combinate e i vang posteriori. In acqua la barca è agile e reattiva, raggiunge facilmente i 5-6 nodi con vento moderato ed è capace di accelerare ben oltre i 14 nodi in condizioni più estreme. Queste caratteristiche, unite a un bilanciamento competitivo, hanno permesso a questo progetto di conquistare diversi titoli nazionali MORC. (1)
Abitabilità e Pozzetto
Sebbene chiaramente orientata alle regate, la Merit 25 è comunque idonea alla crociera costiera e alle uscite giornaliere. Il pozzetto offre un comodo posto a sedere per cinque persone ed è autosvuotante, una caratteristica pratica sia per i velisti del fine settimana che per i programmi di addestramento. La timoneria è a barra, mentre la propulsione ausiliaria proviene da un motore fuoribordo da solitamente 4 a 9,9 cavalli alloggiato in un pozzetto fuoribordo, con l'opzione di un motore entrobordo diesel disponibile su richiesta. La barca è inoltre carrellabile con modifiche, ampliando il suo raggio d'azione oltre i singoli bacini di navigazione.
Proprietà e utilizzo
I primi Merit 25 apparvero nella California meridionale alla fine degli anni '70 e, a metà degli anni '80, decine di esemplari navigavano e regatavano nella baia di San Francisco. Questa concentrazione regionale ha contribuito a consolidare la classe come barca pratica e divertente per l'addestramento, le uscite giornaliere e le regate. Con 780 unità costruite, ne esistono abbastanza da sostenere un mercato dell'usato senza la scarsità che fa lievitare i costi di manutenzione sui progetti meno diffusi.
Il verdetto
Il Merit 25 è una barca da regata-crociera progettata per uno scopo preciso che offre prestazioni superiori alla sua lunghezza: leggera, veloce e ben equipaggiata per la navigazione con spinnaker, ma abbastanza permissiva per uscite giornaliere e uscite costiere. Il suo scafo a fondo piatto e l'armo frazionato premiano un timoniere attivo, e il pozzetto autosvuotante aggiunge una reale utilità. Il compromesso è una barca concepita innanzitutto per il campo di regata, dove i comfort al posto di seduta lasciano il passo a velocità e bilanciamento.
Vantaggi
- Scafo leggero da 2.900 libbre, agile e reattivo
- Suite di controllo dello spinnaker completa per regate competitive su brevi distanze
- Pozzetto autosvuotante con cinque posti a sedere, timone a barra e pozzetto fuoribordo
- Storia collaudata con numerose vittorie nel MORC National
Svantaggi
- Il layout orientato alle regate limita i comfort da crociera
- Lo scafo a fondo piatto può essere vivace in condizioni estreme
- La carrellabilità richiede modifiche anziché essere di serie
