Conception et construction
La coque du XR 41 est construite en époxy infusé sous vide et post-cuit, avec une âme en mousse fixée entre des peaux de verre E-biaxiales et des renforts unidirectionnels locaux en verre E et en fibre de carbone positionnés pour optimiser la résistance et le poids. Les composants structurels adoptent la même matrice d'époxy post-cuite avec d'importants renforts en carbone à travers tout le bateau, et une structure de varangue en acier galvanisé chaud unifie la quille, la coque et le mât en carbone emplanté sur la quille en une seule structure qui offre également un seul point de levage pour sortir l'ancre. La forme de la coque reste constante quelle que soit la configuration, tandis que la quille, le gréement, le plan de voilure, le safran et le déplacement sont conçus pour être réglables et adaptables. Au repos, une courbe de profil peu profonde à l'avant soulève l'étrave hors de l'eau et réduit la longueur à la flottaison statique, tandis que le tableau arrière présente une forme en V qui minimise la stabilité initiale mais est compensée à des angles plus grands par un maître-bau large et des bouchains vifs. Une importante réserve de flottabilité dans la partie avant, visible dans le renflement des œuvres mortes, aidait le bateau à éviter de s'enfoncer dans les vagues du Kattegat lors des surfs. (1)
Gréement et comportement
Deux personnalités distinctes définissent le pont. La configuration Race associe une grand-voile à tête carrée, un pataras divisé et une surface de voilure plus importante, adaptée à la régate en équipage complet, tandis que la version Sport utilise une grand-voile à corne, un pataras unique et un plan de voilure légèrement réduit pour faciliter les manœuvres et la navigation en équipage réduit ou en famille. Le plan de voilure est construit autour de voiles de portant asymétriques envoyées depuis un bout-dehors fixe relativement long de six pieds. Les bosses de réglage sont renvoyées vers l'arrière sous le rouf, la bordure de chute utilise un système de type allemand dissimulé sous les passavants avec un chariot de bôme sur presque toute la largeur, et les bosses de foc flottantes s'ajustent en avant/arrière ainsi qu'en haut/bas sur deux bosses de chaque côté. Huit winches Harken Performa, des poulies Ronstan et des bloqueurs Spinlock assurent le réglage des voiles. Les testeurs ont constaté que le XR 41 était assez tendre dans les premiers 12 degrés de gîte sous voiles, puis se bloque et se montre extrêmement solide au mouillage. Le safran est positionné plus en avant que prévu, ce qui empêche la ventilation et offre une accroche exceptionnelle même à la gîte. Écrivant dans SAIL Magazine, le critique a noté que les doubles barres à roue en composite Carbonautica et le système de barre Jefa transmettaient un excellent retour d'information au barreur, même par petit temps, bien que la barre puisse s'alourdir dans la brise avec spinnaker établi. (1)
Performances et Palmarès en Compétition
Optimisé pour la jauge ORC avec un accent mis sur la Catégorie B, l'XR 41 est stratégiquement positionné dans le peloton de tête de cette flotte. Le magazine SAIL l'a qualifié de « pur-sang convertible » performant sur l'ensemble du spectre des allures portantes, rapide dès la ligne de départ au près, et l'XR 41 a démontré un superbe surplus de vitesse, particulièrement au largue au vent arrière. La coque numéro un, nommée Formula X, a brillé à la X-Yachts Gold Cup, a remporté le Sjælland Rundt, puis le Championnat allemand international lors de la Kiel Week où deux autres XR 41 ont complété le podium ; une autre sœur, eXciteR, a décroché le titre allemand ORC Offshore. Au Championnat du Monde ORC à Tallinn en 2025, ce plan a sécurisé les 1er, 2e et 4e places. Les instruments à bord de Formula X affichaient 16,4 nœuds au portant, avec un record de vitesse maximale situé au nord de 20 nœuds et des essais maritimes préliminaires dépassant les 20 nœuds. (2)
Aménagements et intérieur modulaire
La version croisière de l'XR 41 repose sur des composants intérieurs modulaires installés à l'aide de vis à tête plate et de raccords rapides sans outil, permettant de démonter rapidement des sections de la cuisine ou des coffres dans les cabines avant et arrière pour le mode régate, puis de les remonter pour la croisière. Un placage en stratifié de noyer durable avec un contre-plaqué intérieur blanc et lisse convient aux deux modes. Les deux cabines arrière disposent d'optionnellement des couchettes sur toile et des puits de rangement ; le carré dispose de deux barres de roulis de chaque côté du milieu, avec deux couchettes superposées à l'extérieur de chaque côté qui peuvent également servir de rangements pour les voiles. La cuisine à bâbord au milieu du bateau abrite une glacière avec compresseur Danfoss à refroidissement par air et une plaque de cuisson à induction cardanée à deux feux, son évier modulaire étant retiré lors des régates. La salle d'eau opposée offre un WC manuel, un lavabo et un plancher drainable. La cabine avant est vide et sert uniquement de stockage structurel pour les voiles en régate, mais la version Sport optionnelle ajoute une couchette en V rembourrée, des penderies, des portes, une seconde table de carré et des canapés en L. La ventilation provient d'un grand capot avant bas profil, de hublots miroirs au-dessus de la cuisine et de la salle d'eau, et de deux hublots ouvrants dans le carré.
Sécurité et détails structurels
L'XR 41 est homologué comme voilier hauturier de catégorie CE A à l'état neuf, avec une cloison de collision et une cloison arrière accessibles par des ouvertures renforcées assez hautes. Derrière la cloison arrière se trouve un grand coffre de rangement, le plus accessible depuis les panneaux de pont du cockpit. La quille comprend une fenêtre qui peut être comblée ou recevoir un lest supplémentaire ajoutant 1 014 livres et 10 % de stabilité en plus pour la navigation en équipage réduit. Au-dessus du pont, le tableau arrière ouvert et son maître-bau de 13 pieds 9 pouces offrent tout l'espace nécessaire aux manœuvres, avec un plancher de cockpit en mousse Sea Deck sur mesure, des plateformes de barre relevables inclinées, des tapis antidérapants moulés et l'absence de rail de fargue à l'arrière pour plus de confort lors des rappels.
Le verdict
Le XR 41 est un voilier de course polyvalent et soigneusement conçu qui se transforme entre la régate en équipage complet et la croisière confortable en équipage réduit sans compromis pour l'un ou l'autre programme. Sa plateforme réglable, son développement de carène méticuleux axé sur les règlements et ses résultats éprouvés dans les premières régates en font un modèle de choix parmi la classe des 40 pieds de performance modernes.
Avantages
- Coque en époxy-carbone infusée sous vide avec la structure en acier caractéristique de X-Yachts et un unique point de levage
- Intérieur modulaire sans outil permettant un passage rapide entre les modes course et croisière
- Vitesse éprouvée en régate sur toute la plage de vent avec des podiums au Championnat du Monde ORC
- Quille, gréement et plan de voilure réglables adaptés à la taille de l'équipage et à la jauge
Les points faibles
- La gîte initiale de 12 degrés peut surprendre les équipages peu expérimentés
- La barre devient lourde dans la brise avec le spinnaker établi
- La configuration de régate nécessite des bastaques et un équipage complet pour une utilisation optimale
