Lancé en 1977, l'Endeavour 37 a connu une production impressionnante de 476 coques avant de s'arrêter en 1983. Conçu pour les eaux peu profondes des Florida Keys et des Bahamas, ce bateau représente une philosophie de conception très spécifique. Il privilégiait le volume, la robustesse structurelle et un faible tirant d'eau plutôt que la vitesse pure ou un pedigree de régate, s'imposant comme un croiseur populaire et robuste qui reste aujourd'hui très courant dans les zones de navigation côtières et tropicales. (1, 2, 4)
Design Brief & Intent
L'Endeavour 37 a été conçu comme un voilier de croisière côtière accessible et une plateforme de vie à bord capable de naviguer dans les eaux peu profondes du sud-est américain et des Caraïbes. Bien que les bases de données contemporaines classent parfois son profil d'œuvres vives comme une quille à aileron, sa construction physique s'apparente bien plus à une quille longue fortement échancrée avec une section transversale épaisse en forme de verre à vin. Une échancrure profonde dans le profil de la quille, juste en avant du safran, protège à la fois l'hélice et le safran sur skeg, offrant une excellente défense contre les talonnages accidentels.
En termes de positionnement sur le marché, l'Endeavour 37 rivalisait directement avec les croiseurs à fort déplacement de son époque, tels que la série des Morgan Out Island et les premiers plans de croisière de Gulfstar. Il se distinguait en proposant une coque très robuste en stratifié massif drapé à la main, associée à un intérieur exceptionnellement spacieux. À l'intérieur, le bateau présente de nombreuses menuiseries et boiseries en teck sur des cloisons en contreplaqué marine. Le niveau de finition est solide et traditionnel, offrant un intérieur qui semble remarquablement robuste et sécurisant. Il a été conçu pour ressembler à une maison traditionnelle sur l'eau, une qualité qui continue de séduire les adeptes de la vie à bord et les couples de voyageurs au budget maîtrisé. (1)
Variations & Configurations
Tout au long de son cycle de production de six ans, Endeavour a proposé le 37 avec plusieurs configurations de gréement et d'aménagement intérieur, permettant aux acheteurs de personnaliser les capacités de croisière du bateau. La coque était gréée en sloop en tête, en ketch, en cotre ou en yawl. Les versions standard de sloop en tête et de ketch présentaient un plan de voilure à faible allongement sans bout-dehors. Cependant, conscient que le gréement standard manquait singulièrement de puissance dans le petit temps, le chantier a introduit une option de gréement haut — dotée d'un mât plus haut d'environ trois pieds — ainsi qu'un bout-dehors optionnel de trois pieds. Sur les configurations en cotre et certains sloops, le bout-dehors déplaçait l'étai vers l'avant pour agrandir le triangle avant, ce qui améliorait considérablement les performances et aidait à équilibrer le bateau. (2)
Sous le pont, le constructeur proposait trois aménagements intérieurs distincts, baptisés Plans A, B et C :
- Plan A : Cet aménagement très atypique comprend une immense dînette en U située tout à l'avant dans la pointe, qui se transforme en une grande couchette double. Les WC se trouvent au milieu du bateau à bâbord, juste en face d'une longue cuisine à tribord. À l'arrière, l'aménagement est complété par deux couchettes de quart doubles. Le Plan A est réputé pour sa sensation d'espace, de clarté et son excellente ventilation, car le capot de pont avant permet à la brise de balayer tout le carré sans obstacle.
- Plan B : Il s'agit de l'aménagement de croisière plus conventionnel, remplaçant la dînette avant par une cabine avant en V fermée. Les WC sont situés juste à l'arrière de la couchette en V, menant à un carré traditionnel avec des banquettes en vis-à-vis, une couchette de pilote et une cuisine à l'arrière. Une cabine de quart fermée et indépendante se trouve à bâbord. Bien que le Plan B offre une intimité bien supérieure pour les invités, la cloison principale obstrue la circulation de l'air dans la cabine, ce qui la rend nettement plus chaude sous les climats tropicaux.
- Plan C : Variante très rare du Plan A (produite à environ six exemplaires seulement), le Plan C supprimait la table à cartes dédiée pour fermer complètement et rendre indépendante la cabine arrière tribord. (1, 5)
Sailing Performance & Handling
Les caractéristiques de navigation de l'Endeavour 37 sont définies par son déplacement lourd et sa surface de voilure modeste. Avec un déplacement de 20 000 livres et un ratio surface de voile/déplacement standard de 12,46, le bateau manque cruellement de toile. Dans les airs légers en dessous de 10 nœuds, les gréements de sloop ou de ketch standard exigent beaucoup de patience, car la coque est lente à accélérer. Cependant, avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 330,69, le voilier possède une immense inertie physique. Une fois lancé, il conserve sa vitesse dans les molles et le clapot avec une facilité remarquable.
Avec un ratio lest/déplacement de 40 % (utilisant 8 000 livres de lest en plomb interne) et un ratio de confort de 36,89, l'Endeavour 37 offre un comportement à la mer incroyablement doux et rassurant dans le mauvais temps. Il amortit les mouvements rapides de tangage et de roulis, réduisant ainsi la fatigue de l'équipage lors des longues traversées côtières. De plus, son ratio de risque de chavirage de 1,71 est bien en dessous du seuil conservateur de 2,0, confirmant sa stabilité physique intrinsèque et sa navigabilité. (2)
Sous voiles, la principale difficulté de comportement est une nette tendance à être ardent, en particulier sur les sloops à gréement standard lorsqu'ils portent toute la grand-voile dans le vent fraîchissant. La meilleure façon de gérer cela est de prendre un ris tôt dans la grand-voile et de s'appuyer sur la voile d'avant pour la puissance. Les propriétaires des versions cotre à gréement haut et sloop équipé d'un bout-dehors signalent une barre beaucoup plus équilibrée, car l'étai déplacé vers l'avant atténue la tendance à lofer. En raison de son petit tirant d'eau de 4,5 pieds et de sa quille longue échancrée, l'Endeavour 37 ne remonte pas très bien au vent. Les angles de virement de bord sont généralement larges, typiquement entre 100 et 110 degrés, ce qui signifie que la progression au près est une affaire de navigation régulière et patiente plutôt que de précision tactique. (1)
Market Snapshot & Economics
Sur le marché de l'occasion, l'Endeavour 37 représente un point d'entrée très accessible pour les plaisanciers au budget limité, offrant une valeur structurelle importante. Il occupe une position stable mais modeste, s'échangeant comme une alternative économique aux plans de voyage plus coûteux de la même époque. En raison de ses origines de production en Floride, le modèle est très représenté sur la côte est des États-Unis, dans le golfe du Mexique et sur les Grands Lacs.
Bien que le prix d'achat d'un Endeavour 37 soit souvent séduisant, les acheteurs potentiels doivent soigneusement évaluer le coût d'un refit. De nombreux exemplaires sur le marché conservent leurs systèmes mécaniques d'origine, ce qui signifie que le coût de modernisation du bateau — comme le remplacement des réservoirs, le recâblage du tableau électrique CC ou le remplacement du gréement dormant — peut facilement égaler ou dépasser le prix d'achat initial du voilier. Cependant, pour un acheteur prêt à s'investir personnellement dans une plateforme structurellement saine, l'Endeavour 37 offre un excellent retour sur investissement, car il propose l'espace de vie intérieur de nombreux bateaux de 40 pieds sans les frais de port associés.
Known Issues & Triage
Bien que la coque en stratifié massif soit incroyablement robuste, l'Endeavour 37 présente plusieurs faiblesses techniques bien documentées qui nécessitent une inspection minutieuse avant l'achat.
- Âme de pont en contreplaqué : Contrairement aux constructeurs qui utilisaient du balsa de bout de fil ou de la mousse synthétique, Endeavour a réalisé l'âme de ses ponts et de son rouf à l'aide de carrés de contreplaqué de quatre à six pouces de côté. Si l'accastillage de pont, les pieds de chandeliers ou les mains courantes ne sont plus étanches, l'eau s'infiltre dans l'âme. Cela fait pourrir ces blocs de contreplaqué isolés, créant des zones molles. En raison de cette conception par blocs segmentés, la réparation de ces zones nécessite de découper chirurgicalement la peau en fibre de verre pour remplacer chaque bloc de contreplaqué pourri, ce qui représente un travail considérable.
- Réservoirs en aluminium intégrés dans la quille : Le réservoir de carburant en aluminium d'origine de 55 gallons et les réservoirs d'eau douce sont situés au plus profond de la cale, logés dans la cavité de la quille. Au fil des décennies, l'eau de cale stagnante autour de ces réservoirs — souvent aggravée par la mousse environnante gorgée d'eau — provoque une corrosion par piqûres externes et d'inévitables fuites microscopiques. L'extraction de ces réservoirs est une opération redoutable ; elle nécessite généralement de déposer le plancher de cabine ou de démonter une grande partie des boiseries de la cuisine et du carré.
- Liaison coque-pont & fuites au rail de fargue : La liaison coque-pont est un assemblage à recouvrement collé et fixé mécaniquement par des vis, surmonté d'un rail de fargue en teck. Avec le temps, le mastic d'étanchéité se dégrade, entraînant des fuites d'eau douce chroniques le long de la ligne de tonture. De plus, les cadènes extérieures traversent le pont juste au niveau de ce joint, créant une voie d'entrée d'eau privilégiée qui peut faire pourrir les cloisons internes si l'on n'y prend garde.
- Stratification des cloisons insuffisante : Sur certaines coques plus anciennes, les cloisons en contreplaqué étaient stratifiées directement sur le stratifié de coque simple peau, sans l'utilisation d'un congé en mousse ou d'un amortisseur. Cela peut créer des points durs localisés dans la coque. Pour une navigation hauturière sérieuse, certains propriétaires ont dû meuler la stratification d'origine, réaliser un véritable congé arrondi et re-stratifier les cloisons pour éviter les déformations. (6)
Modernization & Upgrades
Les propriétaires actuels d'Endeavour 37 ont développé des programmes d'amélioration standard pour résoudre les limites historiques du bateau et l'adapter à la croisière moderne.
- Transmission & propulsion : Le moteur diesel Perkins 4-108 d'origine de 50 chevaux est un bourreau de travail légendaire et très facile à reconditionner, bien qu'il soit sujet à de petites fuites d'huile. Si de nombreux propriétaires choisissent de faire une réfection de la culasse et d'améliorer le circuit d'eau de mer, d'autres préfèrent remotoriser avec des moteurs modernes et plus légers comme un Beta Marine 43 ou un moteur diesel Yanmar. Pour réduire l'importante traînée de la quille longue échancrée sous voiles, l'installation d'une hélice repliable ou à pales orientables à trois pales est vivement recommandée, ce qui améliore sensiblement les performances dans le petit temps.
- Refonte électrique & conversion LiFePO4 : Compte tenu du généreux volume intérieur, les propriétaires convertissent fréquemment les systèmes électriques de servitude en parcs de batteries au lithium fer phosphate (LiFePO4). Pour charger ces parcs, les améliorations standard comprennent l'installation d'alternateurs à haut rendement (tels que les systèmes Balmar) associés à des régulateurs externes multicellulaires, ainsi que des panneaux solaires intégrés sur des bossoirs de poupe personnalisés.
- Simplification de la plomberie : Pour contourner la plomberie d'origine complexe et difficile d'accès ainsi que les configurations de réservoirs d'eaux noires, de nombreux propriétaires suppriment purement et simplement les WC marins et le réservoir d'origine. L'installation d'un WC à compostage moderne simplifie le système, élimine plusieurs passes-coques et libère un espace précieux dans la cale et les rangements.
- Améliorations du gréement : Les propriétaires de sloops standard cherchant à améliorer le comportement et à réduire la barre ardente ajoutent souvent un bout-dehors pour déplacer l'étai vers l'avant, ou convertissent le bateau en un véritable gréement de cotre. Le renvoi de toutes les drisses et bosses de ris à l'arrière vers le cockpit est une autre modification très populaire qui rend la navigation en solitaire ou en couple beaucoup plus sûre par mauvais temps. (1, 2, 7)
The Verdict
L'Endeavour 37 est un voilier de croisière robuste et de style traditionnel qui représente l'une des voies les plus économiques vers une croisière côtière confortable et une vie à bord sous les tropiques. Ce n'est pas un bateau conçu pour gagner les régates du club ou remonter efficacement au vent dans la brise, mais son volume intérieur impressionnant, son comportement doux de déplacement lourd et son petit tirant d'eau sécurisant en font une plateforme exceptionnelle pour explorer les archipels. Pour les acheteurs qui privilégient la longévité structurelle, un comportement marin doux et le confort à bord plutôt que la vitesse pure, ce classique de la Floride reste une option durable et hautement pratique. (4)
Pros
- Volume intérieur et hauteur sous barrots exceptionnels, ce qui en fait une plateforme idéale pour vivre à bord
- Le petit tirant d'eau de 4,5 pieds est parfait pour naviguer dans les Florida Keys, aux Bahamas et dans les voies navigables côtières peu profondes
- Mouvement à la mer très confortable et doux dans le gros temps, ce qui minimise la fatigue de l'équipage
- Construction de coque lourde en stratifié massif conçue pour résister aux talonnages accidentels
- Association de propriétaires importante et active, fournissant une mine de documentations techniques, de sources de pièces détachées et d'entraide communautaire (2, 4)
Cons
- Faibles performances à la voile dans le petit temps et capacité de remontée au près limitée
- Barre ardente prononcée sous grand-voile seule sur les gréements standard sans bout-dehors
- Réparations de l'âme de pont très fastidieuses en raison de l'utilisation de blocs de contreplaqué individuels plutôt que de balsa ou de mousse
- Accès difficile aux réservoirs de carburant et d'eau, qui nécessitent souvent d'importants travaux de menuiserie pour être remplacés
- Systèmes d'origine vieillissants (câblage, plomberie et hublots) qui nécessitent généralement une refonte complète (1, 6)
