Conception et construction
Clark Boat a construit le San Juan 21 en fibre de verre avec une cabine en sandwich balsa, et de nombreux premiers exemplaires conservent des boiseries partout. La coque elle-même présente un maître-bau relativement étroit et des formes fines à l'arrière pour sa longueur, ce qui donne au bateau un profil élancé par rapport à des contemporains plus larges. Avec un déplacement faible et un lest modeste sur une coque de 20,5 pieds de longueur hors-tout, la conception s'appuie sur sa dérive plutôt que sur un lest profond pour assurer sa stabilité. Cette approche de construction a permis de maintenir les coûts bas et le poids léger, mais elle a également semé les graines des problèmes d'entretien les plus récurrents du bateau, car l'âme de la cabine en balsa et le puits de dérive pivotante se situent tous deux dans des zones sensibles à l'humidité. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de sloop fractionné simplifie les manœuvres des voiles d'avant et convient à un bateau conçu pour être mené en équipage réduit ou pour la régate locale. Son déplacement léger permet au San Juan 21 d'accélérer rapidement dans le petit temps à médium, et avec la dérive basse, il remonte bien au près pour un voilier transportable. Sa sensation plus légère offre des accélérations plus rapides et une navigation plus gratifiante dans le petit temps qu'un Catalina Capri 22, bien que son comportement soit plus vif. Les propriétaires décrivent le bateau comme très réactif à l'assiette active, et la coque semble plus athlétique et sensible au réglage qu'une Hunter 216. Dans le clapot court ou le mélange de vagues, le bateau peut sembler tendre par rapport à des croiseurs plus lourds à quille fixe de 23 à 25 pieds, et les propriétaires recommandent généralement de prendre un ris plus tôt dans la brise. Il est plus rapide que de nombreux croiseurs économiques de longueur similaire, mais moins stable ou spacieux qu'un véritable petit voilier de voyage à quille, et il exige plus d'attention dans la brise ou les rafales qu'un Precision 23. (1)
Aménagements
Sous le pont, le San Juan 21 propose une cabine avant en V, un espace canapé modeste et des équipements de cuisine simples sur certains exemplaires. La hauteur sous barrots est limitée, ce qui est à prévoir pour une coque de cette taille avec un maître-bau de 7 pieds. Ces compromis rendent le bateau adapté aux courts séjours ou à la croisière côtière le temps d'un week-end pour un couple, plutôt qu'à la vie à bord prolongée. Comparé à un Precision 23, le San Juan impose aux propriétaires d'accepter des aménagements plus étroits au profit d'un prix d'achat inférieur et de systèmes plus simples.
Points faibles connus
Le système de quille pivotante introduit des points d'entretien que les voiliers à quille fixe évitent : l'étanchéité du puits de dérive, l'axe de rotation et le joint du puits nécessitent une attention particulière. Un puits de dérive qui fuit peut permettre l'infiltration d'eau et endommager les matériaux de l'âme si le problème n'est pas traité, et les contre-moules en bois internes ainsi que les joints peuvent gonfler ou se dégrader si l'infiltration d'eau n'est pas stoppée. Le claquement ou le mouvement de la quille pivotante dans des conditions difficiles peut fatiguer le puits de dérive et provoquer des microfissures. Comme de nombreux premiers bateaux utilisaient une âme en balsa dans les structures de cabine, les acheteurs et les vendeurs doivent vérifier l'état de l'âme autour des zones à forte charge, des cadènes et du puits de dérive. Les propriétaires et les discussions sur les forums soulignent régulièrement le puits de dérive et l'accastillage de la quille pivotante comme étant les problèmes d'entretien à long terme les plus fréquents, et les anciens San Juan ont souvent besoin d'attention pour l'âme et le puits de dérive. D'autres points récurrents incluent le vieillissement des aiguillots et des charnières de safran, une électronique obsolète ou minimale, ainsi que les voiles usées et le gréement vieillissant habituels des bateaux plus anciens.
Refits et entretien
Les améliorations pratiques souvent recommandées par les propriétaires sont le remplacement des joints de quille et de l'axe de pivot, un ensemble électrique et de navigation moderne, ainsi que le renouvellement des voiles et du gréement dormant. Le remplacement complet du gréement dormant tous les 8 à 12 ans peut coûter entre 1 000 et 2 500 dollars, et le remplacement complet des voiles se situe généralement entre 1 200 et 3 000 dollars. Les systèmes du bateau sont généralement simples, basés sur un moteur hors-bord et une électricité de base, ce qui maintient les coûts d'entretien annuels du San Juan 21 à un niveau faible à modéré pour sa taille et son programme de navigation côtière et de croisière à la journée.
Le verdict
Le San Juan 21 reste un choix pragmatique pour les navigateurs qui recherchent un petit croiseur transportable sur remorque doté d'une véritable histoire de régates de club. Ses points forts sont son prix abordable, un plan de voilure dynamique et une grande disponibilité de coques sur le marché de l'occasion, mais ses limites résident dans des aménagements compacts et les travaux d'entretien récurrents liés à la construction de sa quille pivotante et aux anciens matériaux de sandwich.
Avantages
- Le déplacement léger et la dérive offrent une accélération rapide et un bon cap pour un voilier transportable
- Le gréement fractionné simplifie les manœuvres des voiles d'avant et convient à la navigation en équipage réduit
- Les systèmes simples et la grande production de coques maintiennent les coûts d'achat et d'entretien modérés
- Un véritable pedigree de course dans le format d'un petit croiseur
Points faibles
- Sensation de gîte dans le clapot par rapport à des croiseurs plus lourds à quille fixe de 23 à 25 pieds
- Le puits de dérive et l'axe de pivotement sont des points d'entretien récurrents
- La cabine et le puits de dérive en sandwich balsa risquent d'être endommagés si les fuites ne sont pas traitées
- La hauteur sous barrots limitée et les aménagements étroits restreignent les nuits à bord à un couple
