Diseño y construcción
Clark Boat construyó el San Juan 21 en fibra de vidrio con una cabina con núcleo de balsa, y muchos de los primeros ejemplares conservan molduras de madera en todo el interior. El casco en sí tiene una forma relativamente estrecha y de extremos largos para su eslora, lo que le otorga al barco un perfil esbelto en comparación con sus contemporáneos más anchos. Con un desplazamiento bajo y un lastre modesto en un casco de 20,5 pies de eslora total, el diseño apuesta por su orza en lugar de por un lastre profundo para la estabilidad. Este enfoque de construcción mantuvo bajos los costes y el peso, pero también sembró las causas de los problemas de mantenimiento más persistentes del barco, ya que tanto el núcleo de balsa de la cabina como el tronco de la quilla pivotante se encuentran en zonas propensas a la humedad. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo de sloop fraccionado simplifica el manejo de las velas de proa y se adapta a un barco destinado a navegar con tripulación reducida o para regatas informales. El desplazamiento ligero permite al San Juan 21 acelerar rápidamente con brisas ligeras a moderadas, y con la orza bajada ciñe de manera respetable para ser un diseño remolcable. La sensación de ligereza proporciona una aceleración más rápida y una navegación con vientos flojos más gratificante que en un Catalina Capri 22, aunque el movimiento es más vivo. Los propietarios describen el barco como un velero que recompensa el trimado activo, y el casco se siente más atlético y sensible al trimado que un Hunter 216. Al navegar contra marejadilla o aguas confusas, el barco puede resultar blando en comparación con cruceros más pesados de quilla fija de 23 a 25 pies, y los propietarios suelen recomendar tomar rizos antes con vientos más fuertes. Es más rápido que muchos cruceros económicos de eslora similar, pero no tan estable ni espacioso como un velero de crucero de quilla dedicado de pequeña eslora, y exige más atención en condiciones duras o de rachas que un Precision 23. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el San Juan 21 ofrece un camarote de proa en V, un espacio modesto para el sofá y equipamiento de cocina sencillo en algunos ejemplares. La altura interior es limitada, como era de esperar en un casco de esta eslora con una manga de 7 pies. Estos compromisos hacen que el velero sea adecuado para pernoctaciones cortas o cruceros de fin de semana en pareja, más que para vivir a bordo de forma prolongada. En comparación con un Precision 23, el San Juan exige a los propietarios aceptar unas condiciones más ajustadas a cambio de un precio de compra menor y sistemas más sencillos.
Problemas conocidos
El sistema de quilla pivotante introduce puntos de mantenimiento que los barcos de quilla fija evitan: la integridad del cajón de la orza, el herraje del pivote y el sellado del cajón requieren atención. Un cajón de la orza con filtraciones puede permitir la entrada de agua y dañar los materiales del núcleo si no se soluciona, y los soportes internos de madera y las juntas pueden hincharse o degradarse una vez que la entrada de agua no se controla. El golpeo o el movimiento de la quilla pivotante en condiciones duras puede fatigar el pozo de la quilla y producir microfisuras. Debido a que muchos de los primeros barcos utilizaron núcleo de balsa en las estructuras de la cabina, los compradores y vendedores deben verificar el estado del núcleo alrededor de las zonas de alta carga, los cadenotes y el cajón de la orza. Los propietarios y los hilos de los foros señalan repetidamente el cajón de la orza y el herraje de la quilla pivotante como la preocupación de mantenimiento a largo plazo más frecuente, y los San Juan más antiguos a menudo requieren atención en los elementos del núcleo y del cajón de la orza. Otros temas recurrentes incluyen mechas del timón y bisagras envejecidas, electrónica antigua o mínima, y el habitual desgaste de velas y jarcia vieja propio de barcos más antiguos.
Refits y propiedad
Las mejoras prácticas que los propietarios suelen recomendar son la renovación de las juntas de la quilla y del herraje del pivote, un paquete eléctrico y de navegación moderno, y la renovación de las velas y la jarcia firme. Una sustitución completa de la jarcia firme cada 8 a 12 años puede costar entre 1.000 y 2.500 dólares, y una sustitución completa de las velas suele rondar entre 1.200 y 3.000 dólares. Los sistemas del barco son generalmente sencillos, construidos en torno a un motor fueraborda y electricidad básica, lo que mantiene los costes de mantenimiento del San Juan 21 bajos o medios para su tamaño y uso previsto de crucero costero y de día.
El veredicto
El San Juan 21 sigue siendo una opción pragmática para los navegantes que desean un crucero de bolsillo remolcable con un auténtico historial en regatas de club. Sus puntos fuertes son su asequibilidad, un plano de vela vivo y la amplia disponibilidad de cascos en el mercado de ocasión, pero sus limitaciones son las habitaciones compactas y los trabajos de mantenimiento recurrentes asociados a la construcción de quilla pivotante y a los materiales de núcleo más antiguos.
Pros
- El desplazamiento ligero y la orza permiten una aceleración rápida y un buen rendimiento de ceñida para un barco remolcable
- El aparejo fraccionado simplifica el manejo de las velas de proa y se adapta a la navegación con tripulación reducida
- Los sistemas sencillos y la gran cantidad de cascos mantienen bajos los costes de compra y de funcionamiento
- Un auténtico pedigrí de regatas en el formato de un crucero de bolsillo
Cons
- Sensación de escora con marejadilla en comparación con cruceros de quilla fija más pesados de 23 a 25 pies
- El tronco de la quilla pivotante y los herrajes del eje son puntos de mantenimiento constantes
- La cabina y el tronco de la quilla con núcleo de balsa pueden sufrir daños si se dejan pasar las filtraciones
- La altura interior limitada y las estancias ajustadas restringen las pernoctaciones a una pareja
