Conception et construction
L'Air est un monocoque gréé en cat avec une dérive sabre et une carène moderne à bouchains vifs construite à partir de quatre sections d'environ même taille. Ces segments de coque sont stratifiés à partir de deux peaux de fibre de verre avec des renforts en carbone, et une couche d'air piégée entre les peaux élimine le besoin d'une âme en mousse ; la coque elle-même est un composite de fibre de verre/polyester infusé sous vide et renforcé en carbone. Les quatre éléments se fixent ensemble avec des sangles en acier inoxydable sur le pont et sont serrés par deux sangles longitudinales qui courent de chaque côté du puits de dérive, tendues par un système de palans. Cette structure permet à la coque assemblée de rester rigide et de résister à la flexion et à la torsion lors des remontées au près dans le clapot grâce à sa rigidité sous charge. La plus grande section unique est véritablement transportable, pesant environ 33 livres (15 kg), et l'ensemble du bateau de 163 livres (74 kg) peut être monté par deux personnes en moins de deux minutes. (1)
Gréement et comportement
Il s'agit d'un voilier de performance en solitaire, pourtant il est également décrit comme conçu pour une navigation facile. Le gréement comprend un mât en carbone en quatre parties mesurant 16 pieds 5 pouces de haut, portant une grand-voile à tête plate de 64,5 pieds carrés sur un bateau de seulement 11 pieds 2 pouces de long avec un maître-bau de 4 pieds 9 pouces. Le plan de voilure et la coque combinés offrent un ratio surface de voile/déplacement théorique de 45,36, et le constructeur qualifie l'Air de plus rapide et du plus compact des petits voiliers jamais construits, avec un record de vitesse de 16,2 nœuds. Le ratio de risque de chavirage de 3,69 se situe plutôt dans la catégorie des dériveurs de performance que dans celle des croiseurs. Les propriétaires rapportent que le bateau peut perdre deux sections sans pour autant couler ou cesser de naviguer, et les caissons de flottabilité étanches intègrent des trappes de visite et des trous de purge. (2)
Aménagements et utilisation
Les « aménagements » désignent ici l'endroit où le bateau se trouve lorsqu'il n'est pas sur l'eau. Le Reverso Air s'intègre dans le coffre d'un break, un grand coffre de pont ou sous la table à manger d'un appartement ; le constructeur affirme qu'il peut, du moins en théorie, être stocké sous une table basse, dans un placard, sur un balcon ou dans le sous-sol d'un petit appartement urbain. Il trouve également sa place sur le pont ou dans le coffre arrière des voiliers de croisière ou de charter. Le bateau est conçu pour les enfants et la famille, pouvant accueillir jusqu'à deux adultes ou un adulte et deux enfants, avec une capacité de charge de 400 livres. Un support dédié pour le GPS Velocitek Speedpuck se trouve sur le pont.
Le verdict
Le Reverso Air est un dériveur de performance sérieux qui se révèle également transportable. Il gagne ses galons de régatier grâce à une construction rigide renforcée en carbone et à un plan de voilure énergique, tout en se repliant assez petit pour la vie en appartement ou en annexe de yacht. La contrepartie réside dans l'assemblage et une plateforme minimaliste à une seule voile, sans aménagements autres que la charge utile.
Avantages
- Se replie en quatre sections empilables et se monte en moins de deux minutes par deux personnes
- Coque rigide infusée sous vide renforcée de carbone qui résiste à la flexion au près
- Performances réelles : record de 16,2 nœuds, gréement cat avec grand-voile à tête carrée, ADN de course
- Stockage extrêmement transportable ; tient dans le coffre d'une voiture, un coffre arrière ou un appartement
- Survit à flot et prêt à naviguer après avoir perdu deux sections
Les points faibles
- Le poids total de 74 kg nécessite toujours deux personnes pour l'assemblage
- Le gréement cat en solitaire limite les options de navigation en équipage et aux allures portantes
- Confort minimal ; conception purement utilitaire pour la charge et le rangement, sans espace pour vivre à bord