Conception et construction
Le 525 affiche des lignes de coque épurées et une quille en plomb de conception récente, associées à un style de pont moderne qui conserve toutefois un look classique. Avec un peu plus de 52 pieds de longueur hors-tout (LHT), un maître-bau de 15 pieds et un déplacement proche de 53 000 livres, le bateau se classe dans la catégorie des « ultra-lourds » en termes de ratio déplacement/longueur (D/L), et seulement environ 3 % des modèles comparables sont plus lourds. Un ratio lest/déplacement de 36 % le place au-dessus de la moitié des voiliers similaires sur ce critère, et sa quille à aileron offre une maniabilité splendide, même s'il cède une partie de sa stabilité directionnelle à une forme de quille longue. Sa surface mouillée est d'environ 667 pieds carrés, et un chargement de 376 kg le fait affaisser d'un centimètre — une mesure de son volume et de son poids considérables. (1)
Gréement et comportement
Le gréement standard est un ketch, une configuration qui offre de nombreuses possibilités pour s'adapter à toutes les conditions de vagues et de vent. Les analyses de l'époque soulignent qu'un ketch est généralement plus facile à manœuvrer car ses voiles sont plus petites, et le bateau peut naviguer sous presque tous les angles de vent avec une seule voile complètement affalée pour réparation ou pour prendre un ris. Le plan de voilure apporte également un meilleur confort et une meilleure stabilité au portant ou au grand largue. Avec un ratio surface de voile/déplacement de 17,32 et un gréement puissant derrière lui, le 525 se montre d'une grande efficacité pour les traversées sans effort. La maniabilité de la quille à aileron complète un cockpit conçu pour une utilisation confortable et sûre, avec le siège du barreur à bâbord et suffisamment d'espace pour que jusqu'à neuf personnes puissent s'asseoir dans le plus grand confort. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 525 est équipé de huit couchettes et d'une hauteur sous barrots supérieure à la moyenne, alimenté par un réservoir d'eau douce de 1 650 litres (435 US gallons). L'aménagement en salon de pont et le caractère de son salon de pont le placent dans la catégorie des modèles les plus spacieux de sa génération — plus grand que 62 % des concurrents sur le critère longueur/largeur — et les sièges généreux du cockpit soulignent son rôle de voilier de voyage convivial et adapté à la vie à bord, plutôt que celui d'un pur régatier dépouillé.
Comportement à la mer et certification
Le Nauticat 525 possède une certification CE en catégorie Classe A Océan, conçue pour de longues traversées où les conditions peuvent dépasser une force de vent de 8 et des vagues de quatre mètres et plus. Son ratio de risque de chavirage de 1,61 lui permettrait, par cette formule seule, d'accéder aux régates océaniques, et un ratio de confort de 50 le place comme étant plus confortable que 96 % des voiliers similaires. La vitesse théorique de coque est de 8,5 nœuds. Le tirant d'eau varie entre 2,20 m (7,22 pieds) et 2,32 m (7,52 pieds) selon la charge, ce qui limite son utilisation aux grands ports de plaisance. (2)
Le verdict
Le 525 est un véritable ketch à salon de pont conçu pour la grande croisière mondiale, qui associe une capacité de charge et un confort énormes à une maniabilité des voiles facile pour un bateau de cette taille. Ce n'est pas un performeur léger qui recherche les cailloux, il nécessite des mouillages en eau profonde, mais en tant que voilier de voyage sans effort, il est difficile à blâmer dans son genre.
Avantages
- Plus grand Nauticat, construit pour la croisière mondiale avec une certification Classe A Ocean
- Le gréement de ketch facilite les manœuvres et apporte confort et stabilité aux allures portantes
- Confort de passage à la mer exceptionnel et comportement marin de déplacement lourd
Les points faibles
- Le grand tirant d'eau de sa quille à aileron limite son accès aux marinas de grande taille
- La quille à aileron offre moins de stabilité de route qu'une coque à quille longue
- Le déplacement ultra-lourd limite le potentiel de performance par petit temps
