Conception et construction
Le Johnson’s 29 est construit autour d'une coque et d'un pont en stratifié massif, avec le lest en plomb encapsulé à l'intérieur de la structure de la quille plutôt que boulonné à l'extérieur. Deux configurations de quille étaient proposées : une quille longue fixe affichant un tirant d'eau de 4,25 pieds, et une quille longue avec dérive pivotante rétractable qui affiche 7,25 pieds au maximum et seulement 3,42 pieds en position basse, toutes deux portant le même lest de 4 800 livres. Ce faible tirant d'eau fixe permet au bateau d'accéder à des mouillages côtiers et à des criques interdites aux voiliers plus profonds. Le bateau est bien construit et bénéficie d'équipements et de systèmes de bonne qualité ; une version dériveur était également disponible pour les marins recherchant de bonnes performances au près sans sacrifier la possibilité de se mettre à l'abri dans un petit tirant d'eau.
Gréement et comportement
Le 29 est équipé de série d'un gréement de cotre, avec une option de gréement de sloop en tête. Le cotre associe un bout-dehors, une grand-voile, un génois à 125 % et une trinquette pour un total de 491 pieds carrés de voilure ; le sloop remplace ce dernier par un génois plus grand pour 494 pieds carrés. Des espars en aluminium portent des drisses montées en intérieur vers des winches dédiés, tandis que les winches d'écoute, un chariot de bôme, un halebas de bôme avec bloqueur intégré et des bastaques doubles complètent l'accastillage de pont. Un enrouleur Harken sert le foc et un winch automatique permet de prendre un ris dans la grand-voile, rendant le gréement de cotre facile à manœuvrer et adaptable à une large gamme de forces de vent sans avoir besoin d'un équipier sur le pont avant. Son ratio déplacement/longueur (D/L) de 291 et son ratio surface de voile/déplacement proche de 16 le situent résolument dans la catégorie des croiseurs confortables ; il n'est ni rapide ni agile, en particulier au près, où sa grande largeur et sa quille longue limitent ses progrès. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 29 dément sa longueur. Une cabine avant en V mène vers l'arrière à une cuisine en U et un carré avec une table rabattable et des banquettes convertibles en couchettes, tandis qu'une grande couchette de quart à l'arrière et une salle d'eau avec douche complètent les couchages pour jusqu'à six personnes. L'intérieur est fini en teck et houx, avec neuf hublots ouvrants, cinq panneaux de pont et deux ventilateurs Dorade qui assurent la lumière et la circulation de l'air. De nombreux propriétaires ont salué l'espace et la durabilité du bateau ainsi que ses qualités marines, et le volume de l'aménagement reflète une priorité de conception sur la vivabilité au mouillage comme en traversée. (1)
Problèmes connus
Certains critiques ont signalé les problèmes fréquents de cadènes sur le 29, un point à prendre en compte face à son historique de construction globalement solide. Ces mêmes critiques ont également souligné sa vitesse modérée, bien que cela soit inhérent à la formule du croiseur lourd plutôt qu'un défaut. (1)
Le verdict
L'Island Packet 29 est un voilier de croisière côtière et hauturière conçu pour les marins qui privilégient le confort, le volume et un comportement doux à la mer plutôt que la vitesse pure. Sa version petit tirant d'eau (PTE) ou dériveur, son gréement de cotre simple et ses aménagements intérieurs soignés en font un pocket cruiser très raisonnable, à condition que l'acheteur prévoie un budget pour l'inspection des cadènes.
Avantages
- Lest en plomb encapsulé et construction solide avec des systèmes de qualité
- Petit tirant d'eau de 1,30 m (4,25 pieds) ou dérive pour un tirant d'eau minimal de 1,01 m (3,42 pieds) à la descente
- Intérieur spacieux offrant six couchages avec finition teck et houx et une excellente ventilation
- Gréement de cotre facile à manœuvrer avec enrouleur et prise de ris sur winch
Points faibles
- Pas rapide ni agile au près ; lent par rapport aux standards des régatiers
- Problèmes documentés sur les cadènes signalés par les critiques
