Conception et construction
Avec une longueur hors-tout (LHT) de 50,33 pieds et une longueur à la flottaison (LWL) de 37,08 pieds, l'Alden 50 affiche un déplacement de 38 000 livres et porte 16 300 livres de lest en plomb, soit un ratio lest/déplacement de 42,9 % qui le place résolument dans la catégorie des croiseurs à fort déplacement. Son ratio déplacement/longueur (D/L) de 333 et son ratio de confort de 44,7 confirment l'image d'un voilier optimisé pour la stabilité au large plutôt que pour la vitesse pure, tandis qu'un ratio de risque de chavirage de 1,6 se situe dans les limites associées aux conceptions de croisière marines. La coque et le pont sont en stratifié massif, et sous la flottaison, il dispose d'une quille semi-flottante avec dérive offrant un tirant d'eau variable entre 5,5 et 10,33 pieds. Cette configuration sacrifie un peu de traînée supplémentaire lorsque la dérive est basse au profit de la capacité à glisser sur l'eau dans les mouillages peu profonds, un compromis typique du genre des voiliers de croisière à dérive. (1)
Gréement et plan de voilure
L'Alden 50 est gréé en sloop en tête avec une surface de voilure totale de 1 092 pieds carrés, répartie entre une grand-voile de 515 pieds carrés et un triangle avant de 577 pieds carrés offrant 100 % de la puissance. Le triangle avant culmine à 59,80 pieds sur une base de 19,30 pieds, tandis que le guindant de grand-voile mesure 51,50 pieds sur un bas de 20,00 pieds. Avec un ratio surface de voile/déplacement de 15,5, sa toile est modérée pour son poids — suffisante pour la maintenir en mouvement dans la brise sans surcharger la coque, et cohérente avec le comportement théorique d'un voilier de voyage hauturier à déplacement lourd. Ces chiffres décrivent un gréement conçu pour être manœuvré par un équipage réduit lors de longues traversées plutôt que pour être poussé à fond lors des régates. (1)
Aménagements
Les archives disponibles ne fournissent aucune information sur l'aménagement intérieur, le nombre de couchettes ou les détails d'ébénisterie de l'Alden 50. Ce qui peut être affirmé avec certitude, c'est que son maître-bau de 13,5 pieds et sa capacité d'eau de 170 gallons, associés à 150 gallons de carburant diesel, témoignent d'un voilier équipé pour une croisière indépendante prolongée plutôt que pour des escales côtières de week-end.
Le verdict
L'Alden 50 est un voilier hauturier rare et construit pour sa fonction, dont la production limitée et la conception interne d'Alden en font un choix singulier pour le marin qui privilégie un dériveur lesté lourd plutôt qu'une alternative de grande série. Ses caractéristiques techniques décrivent un voilier de voyage stable et bien lesté ; la contrepartie réside dans la traînée supplémentaire de la dérive et la rareté des bateaux disponibles sur le marché.
Les points forts
- Déplacement lourd de 38 000 livres avec 42,9 % de lest en plomb pour une grande stabilité hauturière
- La configuration à quille semi-flottante offre un accès aux eaux peu profondes tout en conservant la stabilité d'un grand tirant d'eau
- Capacité généreuse de 150 gallons de carburant et 170 gallons d'eau pour la croisière au long cours
Les points faibles
- La dérive peut générer plus de traînée qu'une quille à aileron fixe lorsqu'elle est descendue
- Seulement trois coques construites, ce qui limite le choix sur le marché de l'occasion
- Le ratio surface de voile/déplacement modéré privilégie le confort en traversée au détriment des accélérations par petit temps
