Resumen del diseño e intenciones
El US 35 se dirigió directamente a la familia de crucero de clase media, un grupo demográfico dominado en ese momento por líderes del mercado como Pearson, Catalina y Hunter. Huntingford diseñó el casco con un énfasis claro en el volumen interior y la habitabilidad, alejándose de los diseños de regata estrechos y angostos de finales de la década de 1970. El barco cuenta con una generosa manga de 12 pies llevada muy hacia popa, lo que se traduce directamente en un salón inusualmente espacioso para un velero de 35 pies de esta época. (1)
Al bajar por el tambucho se revela una distribución clásica de crucero que ofrece más de seis pies de altura interior. La ebanistería interior depende en gran medida de chapas de teca y molduras de madera maciza, lo que proporciona una estética mucho más cálida y tradicional que los cascos más pesados de fibra de vidrio de la línea Buccaneer, más económica. La distribución cuenta con un camarote de proa en V independiente, un gran sofá en U a babor que se convierte en litera doble, un sofá recto a estribor y una mesa de cartas dedicada. Una cocina en L muy práctica se sitúa cerca del tambucho, flanqueada por una litera de popa o un espacio de camarote cerrado a popa según el año de producción. La autosuficiencia en navegación fue una parte fundamental del pliego de condiciones de diseño, evidenciada por la impresionante capacidad de depósitos: un depósito de combustible de 70 galones y una capacidad de agua dulce de 100 galones son cifras normalmente reservadas para veleros de altura mucho mayores. (2, 3, 4)
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el US 35 muestra el movimiento firme y predecible de un crucero costero tradicional de desplazamiento medio. Este perfil de rendimiento está anclado por una relación desplazamiento/eslora (D/L) de 255,52, lo que significa un casco con suficiente masa para atravesar una mar picada sin perder arrancada. La relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) del barco, de 16,03, indica un plano de vela moderado. Aunque no es un velero rápido con poco viento, el aparejo sloop a tope de palo proporciona una potencia respetable con brisas moderadas a fuertes.
Al timón, el velero se siente notablemente rígido y estable, en gran parte debido a una robusta relación lastre-desplazamiento del 39,62 %. Las 5.250 libras de plomo encapsuladas en la quilla de aleta permiten que el US 35 aguante el trapo durante más tiempo con viento fresco antes de requerir un rizo. En navegación, la profunda quilla de aleta combinada con un timón sobre skeg garantiza un rumbo excelente y una sensación de solidez. Sin embargo, con un coeficiente de confort de 24,51 y un coeficiente de vuelco de 2,03, el diseño se sitúa justo en el límite para regatas de altura. La amplia manga del casco y sus secciones planas lo convierten en una plataforma muy estable para el crucero costero, el salto entre islas y las regatas de puerto de fin de semana, pero es menos adecuado para travesías oceánicas extremas y sostenidas. (1)
Problemas conocidos y diagnóstico
Como ocurre con la mayoría de los barcos de producción de finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, el US 35 presenta problemas estructurales y de materiales específicos que requieren una inspección minuciosa. La preocupación más frecuente se centra en la construcción de la cubierta. La cubierta cuenta con un núcleo de balsa intercalado entre capas de fibra de vidrio. A lo largo de décadas de servicio, el acastillaje de cubierta, las bases de los candeleros, los cadenotes y la fogonadura del mástil pueden perder su sellador. La filtración de agua por estas penetraciones sin sellar provoca inevitablemente la podredumbre del núcleo y la aparición de zonas blandas, lo que requiere la sustitución del núcleo y el reasentamiento del acastillaje.
Otra área de preocupación es la unión casco-cubierta. En las primeras series de producción, esta costura crítica se sujetaba mecánicamente y sellaba con selladores marinos de primera generación que se resecan con el tiempo, provocando filtraciones persistentes bajo la regala. Además, dado que los primeros modelos de US Yachts se laminaron antes de la adopción generalizada de las resinas de viniléster modernas, los cascos pueden ser susceptibles a la ósmosis si se dejan en aguas cálidas, saladas o de agua dulce sin una capa de imprimación epoxi adecuada. Los compradores potenciales también deben inspeccionar el laminado de los mamparos. Bajo vela dura, el laminado de fibra de vidrio que sujeta los mamparos estructurales de contrachapado al costado del casco puede flexionarse o agrietarse, particularmente cerca de los cadenotes.
Modernización y mejoras
Los propietarios que desean mantener un US 35 en servicio activo suelen centrar sus presupuestos de refit en la modernización de los sistemas y en la fiabilidad del sistema de propulsión. Los motores diésel originales Yanmar o Universal suelen estar llegando al final de su vida útil fiable. Remotorizar el barco con un motor diésel nuevo refrigerado por agua salada o dulce mejora significativamente la fiabilidad y facilita el mantenimiento, aunque el acceso alrededor del compartimento del motor sigue siendo bastante ajustado.
Los refits eléctricos también son comunes. Los generosos espacios planos en la cubierta y el techo de la cabina hacen del US 35 un candidato excelente para la instalación de paneles solares rígidos o semiflexibles para alimentar un banco de baterías de servicio moderno. Adaptar el sistema eléctrico de CC para soportar baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) es una mejora muy viable, que permite a las parejas navegantes hacer funcionar la nevera y la electrónica de navegación moderna sin tener que mantener el motor al ralentí constantemente. Por último, reemplazar las tuberías de agua de cobre originales y actualizar los sistemas de fontanería con tuberías PEX modernas permite a los propietarios utilizar al máximo la enorme capacidad de 100 galones de agua dulce sin temor a filtraciones ocultas o a una calidad del agua degradada. (2)
El veredicto
El US 35 es un crucero costero bien diseñado y espacioso que ofrece una impresionante cantidad de espacio habitable y un sólido pedigrí de navegación para su eslora. Para los compradores que priorizan la comodidad interior, el rumbo estable y una entrada asequible al crucero costero, este diseño de Stan Huntingford representa un valor excepcional, siempre que el casco y la cubierta superen una rigurosa inspección pericial.
Ventajas
- Volumen interior y altura libre excepcionalmente grandes para un barco de 35 pies de su época.
- La alta relación de lastre hace que el velero sea excepcionalmente rígido y estable bajo vela.
- Generosas capacidades de depósitos para combustible y agua que permiten un crucero costero prolongado.
- El timón sobre skeg proporciona una excelente protección de la caña y estabilidad direccional.
- Ebanistería interior tradicional de teca de alta calidad en comparación con sus homólogos económicos de la misma época. (2)
Desventajas
- Las cubiertas con núcleo de balsa son muy vulnerables a las filtraciones de agua y a la podredumbre del núcleo.
- El coeficiente de vuelco limita su idoneidad para travesías oceánicas serias en altas latitudes.
- Las primeras series de producción son propensas a la formación de burbujas de gelcoat por ósmosis.
- El laminado de los mamparos y los soportes estructurales de los cadenotes pueden requerir refuerzo para navegar con mal tiempo.
- La configuración del compartimento del motor ofrece un acceso limitado para el mantenimiento rutinario.
