Thomas 707: veleros en venta y panorama del mercado

Distribuciones en el mercado de ocasión

El 707 mantiene casi toda la cubierta a popa del mástil como bañera, por lo que cualquier unidad de ocasión que encuentre será un enorme espacio abierto para el gobierno y la tripulación para su eslora, con la mano de proa trabajando en la cubierta de proa en lugar de sobre la carroza. Bajo cubierta, el interior es austero y funcional: planos laminados, mamparos de contrachapado y frentes de literas construidos para mantener bajos los costes y el peso, más que para ofrecer comodidad. Una tripulación de cuatro o cinco personas navega cómodamente a bordo, y el barco se siente más grande de lo que es cuando uno baja a él; por tanto, juzgue la habitabilidad por su utilidad en regata, no por los estándares de crucero.

Equipamiento y mejoras habituales

El elemento de fábrica más definitorio es el pozo del fueraborda: el motor y el soporte se estiban bajo el piso de la bañera durante las regatas, y el cambio a la navegación a motor es seguro y limpio, con zapatales moldeados que permiten que la tapa del cofre sirva de asiento adecuadamente. La demanda de la flota produjo un paquete de acastillaje de alta calidad con herrajes Harken y Spinlock desde los primeros barcos, y los probadores no vieron necesidad de costosas mejoras en esa zona. Las velas de Mylar de Sobstad mantienen la forma mucho mejor que el Dacron blando, por lo que el inventario de velas de un barco de segunda mano importa más que el acastillaje de cubierta. La simetría es la identidad del aparejo: un tangón convencional y un spinnaker simétrico, no una configuración asimétrica, razón por la cual puede superar en rendimiento a rivales con aparejos asimétricos en aguas estrechas.

Qué inspeccionar

El backstay faltante es el único compromiso de diseño que hay que comprender: sin él, el aparejo no podría plegarse para aplanar la mayor al navegar de ceñida con viento fresco, y los navegantes de pruebas consideraban que perjudicaba la tensión del estay de proa y el rendimiento de ceñida, un problema real en las regatas de hándicap aunque las flotas monotipo lo ignoraran. Compruebe si los primeros barcos presentan los problemas de ajuste del aparejo que se modificaron posteriormente, y confirme que cualquier ejemplar lleve el acastillaje de cubierta Harken y Spinlock especificado por la asociación. La quilla fija aporta una mejor integridad estructural y evita el mantenimiento del mecanismo de elevación; inspeccione la quilla de hierro fundido con un perfil fino y un bulbo moderado para detectar daños por varadas. Un detalle menor es la ausencia de cornamusas para mantener las escotas del spinnaker fuera del agua de ceñida, algo fácil de añadir. (1)

Disponibilidad y recomendaciones para el comprador

La concentración de la flota se encuentra en el Solent, con grandes grupos también en Hamble, Burnham y Escocia, y los campeonatos regionales fomentan la propiedad a nivel nacional. Para el comprador, la breve lista de comprobación es la siguiente: confirmar que la quilla fija esté en buen estado y sin modificaciones, verificar que el equipo de cubierta Harken/Spinlock esté intacto, revisar las velas de Mylar para comprobar su retención de forma y aceptar el aparejo sin backstay como una virtud del diseño único en lugar de un defecto, a menos que planees regatas de hándicap. Un 707 bien mantenido es un barco de regatas de club indestructible, económico de mantener y con una red de propietarios muy solidaria.