Guía del comprador del Mercury 18
El Mercury 18 ha servido como un velero de quilla monotipo desde 1939, con más de 1.000 cascos construidos a lo largo de las eras de la madera y la fibra de vidrio. Para un comprador en el mercado de ocasión, la clase ofrece un pedigrí estricto de regata —sin spinnaker, límites de vela muy ajustados— y un barco de eslora adecuada para dos tripulantes como crucero de día o daysailer. Debido a que este tipo se construyó primero en contrachapado por Nunes Brothers y luego en fibra de vidrio por W.D. Schock Corp. a partir de 1952, la flota de ocasión se divide entre la construcción en madera y la de composite, cada una con sus propias prioridades en la inspección.
Qué inspeccionar
La tarea de inspección definitoria en cualquier Mercury 18 se remonta a su historia de materiales. Los primeros cascos compuestos de madera y contrachapado necesitan una revisión cuidadosa para detectar podredumbre de la madera o delaminación a lo largo de las varengas y el espejo de popa, y cualquier cubierta compuesta de fibra de vidrio y madera debe golpearse para detectar zonas blandas que indiquen que la humedad ha llegado al núcleo de contrachapado. La quilla de plomo, que pesa hasta 635 libras, debe examinarse en su unión con el casco para detectar grietas en el sellado, ya que una junta floja representa un riesgo estructural. Las perchas y mástiles ofrecidos en aluminio o madera deben evaluarse en cuanto a su rectitud y, en la opción de madera, por el buen estado del barniz y la ausencia de vetas. El estricto estatus de monotipo significa que un barco anunciado con una superficie vélica no clasificada ha sido modificado fuera de las reglas de la clase, lo que justifica una inspección más detallada del aparejo y del inventario de velas.
Consejos para el comprador
- Confirme si el casco es de madera o de composite de fibra de vidrio antes de presupuestar las reparaciones.
- Golpee la cubierta para detectar zonas blandas en el núcleo de contrachapado.
- Revise el encaste del casco con la quilla de plomo en busca de grietas en el sellado.
- Inspeccione los palos de madera en busca de podredumbre; verifique que los palos de aluminio estén sin deformar.
- Ajuste las velas y el aparejo a las reglas de la clase monotipo.
Un Mercury 18 de segunda mano que ha competido en flotas de la Costa Oeste y sigue activo en ellas ayuda al comprador a localizar repuestos adecuados para la clase y peritos expertos. Al inspeccionar un casco específico, primero hay que verificar la época de construcción: un barco de madera de Nunes Brothers exige el mantenimiento de la madera, mientras que un casco posterior de fibra de vidrio Schock desplaza la inspección hacia la humedad del núcleo de la cubierta. Las estrictas reglas de diseño único premian la habilidad sobre el equipo, por lo que un barco limpio según las especificaciones de la clase es preferible a uno modificado, independientemente de su precio de venta. (1)