Resumen del diseño e intenciones
Herb David diseñó el Lancer 25 PS con una misión muy específica: ofrecer un crucero familiar rápido y remolcable que no estuviera a merced de los vientos flojos. El concepto de Powersailer fue anterior a los populares híbridos con lastre de agua como el MacGregor 26, pero abordó la ingeniería con una filosofía muy diferente. En lugar de utilizar un sistema ligero de lastre de agua que requería vaciar los depósitos para planear, David diseñó un casco de fibra de vidrio maciza con una quilla de aleta fija y 1250 libras de lastre de plomo encapsulado. (1)
Para alcanzar velocidades de planeo a motor sin sufrir una severa resistencia de la ola de proa o el asentamiento de popa (transom squatting), David adaptó tecnología aeroespacial asistida por ordenador para esculpir una forma de casco única. La sección de popa es notablemente plana y con pantoque vivo, llevando su manga máxima de ocho pies hasta el espejo de popa. Crucialmente, el casco cuenta con dos deflectores de planeo (lift strakes) moldeados que van desde a popa de medio barco hasta la popa. Lancer se refería a estas cuñas como "foils de superficie ventilados y de penetración parcial", que generan sustentación dinámica a altas velocidades, elevando el casco de desplazamiento y evitando que se clave. (2)
La distribución interior del Lancer 25 PS es igualmente poco tradicional. Al no haber una pesada caja para un motor diésel intraborda que reste espacio valioso al salón, David logró exprimir una distribución sorprendentemente espaciosa en un casco de 24,67 pies. El interior cuenta con un contramolde de fibra de vidrio con molduras básicas de teca, ofreciendo superficies limpias y de bajo mantenimiento. El alojamiento incluye un camarote de proa en V doble que rodea una mesa de comedor abatible y una litera doble transversal muy inusual oculta bajo el piso de la bañera, creando de manera efectiva un camarote de popa independiente. La cocina está situada en la banda de estribor y un compartimento de aseo compacto proporciona la privacidad adecuada para pernoctar. A diferencia del Lancer 25 estándar, que contaba con caña, la bañera del 25 PS se organiza en torno a un gobierno de rueda con pedestal, imitando la sensación de un yate de mayor eslora. (1, 3)
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo velas, el Lancer 25 PS se comporta como un crucero de bolsillo vivo y de desplazamiento ligero. Con un desplazamiento de 3500 libras y una generosa superficie vélica de 280 pies cuadrados, el barco cuenta con una alta relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 19,43. Esta elevada relación hace que el velero sea sorprendentemente ágil con vientos flojos a moderados, arrancando rápidamente bajo su aparejo sloop fraccionado. El mástil está implantado relativamente a proa, utilizando una vela mayor más grande de 153,7 pies cuadrados y una vela de proa más pequeña y fácil de cazar de 126,9 pies cuadrados, lo que simplifica la maniobra con tripulación reducida. (4)
Sin embargo, la forma de casco de doble propósito exige concesiones. Con una relación desplazamiento/eslora (D/L) de 188,17, el Lancer 25 PS es moderadamente ligero, pero su bajo coeficiente de confort de 15,71 dicta un movimiento rápido y reactivo a las olas. En condiciones de aguas picadas en la costa, las secciones planas de popa que facilitan el planeo a motor pueden dar golpes de proa al ceñir. Con un coeficiente de vuelco de 2,11, el velero es relativamente blando y tiene una menor capacidad de adrizamiento final en comparación con los cruceros de bolsillo tradicionales de gran calado. Es más adecuado para aguas costeras protegidas, lagos y bahías, y debe navegarse de forma conservadora, tomando rizos pronto cuando el viento supere los 12 a 14 nudos.
Al timón, la rueda montada en el pedestal proporciona una respuesta firme, aunque algo indirecta. La manga ancha llevada a popa y el fondo plano significan que el velero desarrollará una ardentía notable si se permite que escore en exceso. La clave para navegar el 25 PS de manera efectiva es mantener el barco relativamente plano; una vez que el pantoque se clava, el casco genera un momento de guiñada contra el que debe luchar el timón de pala. A motor, la historia cambia por completo. Cuando se combina con un fueraborda grande en su pozo integrado en el espejo de popa, el barco escapa al límite tradicional de velocidad de casco de seis nudos. Los foils de sustentación y el espejo de popa plano permiten que el barco entre en semidesplazamiento, alcanzando fácilmente velocidades de dos dígitos para escapar del mal tiempo que se aproxima o realizar tránsitos rápidos por tramos aburridos de canales. (1, 2, 5)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a que Lancer Yacht Corporation pasó por varias transiciones de propiedad (incluida su compra por parte de Bally) antes de cesar definitivamente sus operaciones en 1986, la producción del Lancer 25 PS fue extremadamente corta. Por consiguiente, estos barcos son raros en el mercado de ocasión. Ocupan un nicho muy especializado, atrayendo a un perfil selecto de navegantes que valoran la capacidad de remolcar legalmente un barco sin necesidad de permisos de transporte especial (gracias a su manga de ocho pies) mientras disfrutan de la capacidad de navegación a motor a alta velocidad de un casco híbrido. (6)
En el mercado de segunda mano, la economía de un Lancer 25 PS está fuertemente dictada por dos factores: el estado del remolque y la antigüedad del motor fueraborda. Dado que el barco tiene un peso en seco de 3500 libras, remolcarlo requiere un remolque resistente de doble eje, un vehículo de remolque de gran potencia y una rampa con suficiente profundidad para botar un barco que cala 3,33 pies. Los futuros propietarios deben tener en cuenta el coste de un fueraborda moderno, fiable y de gran potencia si la embarcación aún conserva su motor original de mediados de la década de 1980. Gracias a su casco de fibra de vidrio maciza y a la ausencia de complejas válvulas de lastre de agua, el Lancer 25 PS suele mantener bien su valor entre los compradores que buscan una alternativa más sólida y pesada a los powersailers con lastre de agua.
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque la construcción del casco de fibra de vidrio maciza del Lancer 25 PS es generalmente robusta, los métodos de construcción de mediados de los 80 presentan varias áreas que requieren una inspección minuciosa. La preocupación estructural más común se centra en el núcleo de balsa y contrachapado utilizado en la construcción de la cubierta. Tras décadas de exposición, el sellador alrededor de los cadenotes, candeleros, pasamanos y la escotilla de proa inevitablemente se reseca y falla. La filtración de agua en estas zonas del núcleo provoca zonas blandas, delaminación y podredumbre. El diagnóstico requiere tantear la cubierta con un martillo de plástico para detectar sonidos sordos, seguido de pruebas con un medidor de humedad. Reparar zonas blandas menores implica perforar e inyectar epoxi, mientras que una podredumbre severa exige cortar la piel de fibra de vidrio, reemplazar el núcleo húmedo con contrachapado marino o espuma de celda cerrada y volver a laminar con fibra de vidrio la zona.
Otra área de inspección crítica es el sistema de gobierno. El uso de un timón de rueda en un barco remolcable de 25 pies introduce un nivel de complejidad mecánica que no se encuentra en sus hermanos con gobierno de caña. Los guardines, poleas y el cuadrante son propensos a la corrosión y a aflojarse con el tiempo. Los propietarios deben inspeccionar los guardines en busca de deshilachados, comprobar que el cuadrante esté firmemente sujeto a la mecha del timón y lubricar las poleas para eliminar cualquier holgura o resistencia en el timón. (1, 4)
La fogonadura articulada (tabernáculo) del mástil y el puntal de compresión de la cubierta también deben ser examinados a fondo. Dado que el barco fue diseñado para ser remolcable, el mástil va montado sobre una fogonadura pivotante. El proceso frecuente de arbolar y desarbolar puede fatigar la pieza de fundición de aluminio y el laminado de la cubierta circundante. Cualquier grieta en la fogonadura o hundimiento en el gelcoat de la cubierta indica que el puntal de compresión bajo la cubierta se ha comprimido o que el mamparo de soporte se está pudriendo, lo que requiere un refuerzo estructural inmediato.
Modernización y mejoras
Muchos de los ejemplares supervivientes del Lancer 25 PS se benefician significativamente de modernizaciones específicas, particularmente en los sistemas eléctricos y de propulsión. Los paneles eléctricos de CC y los mazos de cables originales suelen ser insuficientes para las exigencias modernas. Actualizar a un panel de disyuntores de grado marino, reemplazar el cableado antiguo por cable de cobre estañado de grado marino e instalar iluminación LED en todo el camarote y en las luces de navegación reduce enormemente el consumo de corriente y mejora la fiabilidad.
En cuanto al sistema de propulsión, aunque algunos propietarios optan por fuerabordas más pequeños de 9,9 a 15 caballos para mantener las velocidades auxiliares estándar, aquellos que buscan aprovechar al máximo el potencial de diseño del barco están remotorizando con modernos motores fueraborda de cuatro tiempos e inyección electrónica en el rango de 40 a 90 caballos. Estos motores modernos son significativamente más limpios y silenciosos que los antiguos modelos de dos tiempos, aunque se debe tener en cuenta su mayor peso sobre el espejo de popa. Además, la creciente popularidad de los bancos de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) ha permitido a los propietarios instalar robustas baterías de servicio sin añadir peso excesivo a este diseño de desplazamiento ligero, alimentando comodidades modernas como refrigeración eléctrica y sistemas de navegación avanzados.
El veredicto
El Lancer 25 PS sigue siendo un capítulo fascinante y muy especializado en la evolución del crucero de bolsillo. Es un barco que se niega a encajar en los moldes tradicionales, logrando cerrar la brecha entre un velero de crucero familiar y un crucero costero de alta velocidad. Aunque compromete el rendimiento puro de ceñida y ofrece un movimiento vivo y blando con mal tiempo, se redime con un volumen interior excepcional, facilidad de remolque y la innegable utilidad de un casco de semidesplazamiento a motor. Para el navegante que valora la versatilidad por encima del purismo tradicional, el Lancer 25 PS sigue siendo una opción atractiva y poco común. (6)
Pros
- Volumen interior excepcional para un barco de 25 pies, con una litera de popa transversal independiente.
- La sección plana de popa del casco y los deflectores de planeo permiten un semidesplazamiento a alta velocidad con un fueraborda grande.
- Construcción de fibra de vidrio maciza con 1250 libras de lastre de plomo encapsulado, eliminando los fallos en los pernos de quilla.
- Fácilmente remolcable gracias a su manga de ocho pies, lo que permite el transporte por carretera legal sin necesidad de permisos especiales.
- El gobierno de rueda con pedestal proporciona una sensación de barco grande en un conjunto compacto. (1, 2)
Cons
- Su alto coeficiente de vuelco de 2,11 y su bajo coeficiente de confort de 15,71 lo hacen blando y propenso a una navegación viva y con mucho movimiento en mares agitados.
- El calado fijo de 3,33 pies requiere una rampa más profunda o una extensión de la lanza del remolque en comparación con los remolcables de orza abatible.
- Las secciones planas de popa dan golpes de proa cuando se navega de ceñida con marejadilla.
- Los guardines y poleas del timón de rueda introducen complejidad mecánica y exigencias de mantenimiento en un barco pequeño.
- Difícil de encontrar en el mercado de ocasión debido a una producción muy limitada. (1, 6)
