Diseño y herencia de la clase
El diseño de Groop de 1967 fue construido específicamente como un velero de regatas monotipo, y la clase sigue compitiendo con gran rivalidad en doce países desde Finlandia hasta los Estados Unidos, organizada a través de asociaciones nacionales en ocho naciones y una asociación internacional de 1.700 propietarios. Es la segunda clase internacional de quilla más grande de World Sailing en el mundo, un estatus que explica por qué un barco concebido hace casi sesenta años sigue encontrando nuevos compradores. El casco mide 8,31 metros de eslora total con una eslora en flotación de 6,30 metros, una manga de 2,19 metros y un calado de quilla de aleta de 1,32 metros; su relación lastre-desplazamiento del 49,97 % y un desplazamiento que las fuentes discrepan (1.450 kg según la autoridad de la clase, 3.190 lb según Yachting Monthly) lo sitúan en el grupo de los veleros de regata de desplazamiento ligero. Con una quilla de aleta profunda y una eslora en flotación corta, gira rápidamente en respuesta al timón cuando está fondeado en puerto, una característica que hace que parezca mayor que su eslora real en maniobras ajustadas. (1)
Construcción y distribución de la cubierta
Artekno de Finlandia fabricó el H-Boat, y la clase está construida por dos astilleros con licencia de World Sailing bajo un alto estándar de acabado. El casco de fibra de vidrio maciza lleva un lastre de hierro y un timón de pala, con una bañera autovaciante que añade una medida de seguridad en aguas difíciles. En cubierta, una gran cubierta de proa y pasillos laterales anchos hacen que la maniobra de las velas sea un placer, mientras que la bañera está dividida por un arco de escota mayor en una sección de trimado a proa y una zona de timonel a popa. Se montan cinchas para que la tripulación se cuelgue, algo necesario cuando el barco escora mucho con una tripulación de regata de dos o tres personas navegando de ceñida. El mástil apoyado en cubierta es fácil de izar y arriar, y la manga queda muy por debajo de los límites de remolque por carretera, lo que hace que el casco de 1.450 kg sea realmente remolcable. (1)
Aparejo y maniobra
El sloop fraccionado porta una vela de proa y un spinnaker simétrico de 36 metros cuadrados, propulsado por una gran vela mayor y un potente foque con sables. Arranca con tan solo cinco nudos de brisa y fue diseñado originalmente para navegar rápido, manteniéndose como un barco bastante veloz para su eslora. Los propietarios informan de haber salido a navegar con 50 nudos de viento con tres rizos y un tormentín, y la autoridad de la clase señala que es seguro con mar gruesa, viento fuerte e incluso con temporal sin peligro de vuelco. Al escribir en Yachting Monthly, los críticos encontraron en él una combinación rara de elegancia, emoción y la capacidad marinera de un ancla de barco mucho mayor, igualmente adecuado para regatas de club competitivas o travesías rápidas. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el H-Boat tiende más hacia el acampada que al caravaneo costero. Las ventanas de la carroza y la gran escotilla de proa inundan de luz el interior de gelcoat blanco, aunque el equipamiento no se ajusta a los estándares modernos de un barco nuevo. Dos literas laterales en el salón sirven para dormir a adultos, un camarote de proa en V tiene el mismo tamaño que el del First 27 SE, y un probador contó con cuatro adultos descansando cómodamente. Una altura libre interior suficiente para estar sentado pero sin espacio para estar de pie define la carroza de bajo francobordo, y un compartimento para WC portátil se ubica bajo la entrada, detrás de una cortina de intimidad; esta limitación de privacidad fue calificada por un crítico como un factor de exclusión para las parejas que buscan privacidad. La sentina profunda sirve de estiba, las mesas de trabajo de proa ocultan cajones y los mamparos contrachapados aportan un toque elegante a un interior que, de otro modo, sería espartano, pero que aún así alberga todo lo necesario para un crucero corto y cómodo.
Problemas conocidos
Las revisiones periódicas señalan una navegación húmeda y la falta de un génova enrollable como puntos débiles de la clase, junto con una operación incómoda del fueraborda que los propietarios indican dificulta el control en puerto. El fondeo es un poco engorroso: el gran ancla Danforth se guarda en la litera de popa con la cadena en la sentina para dar peso, aunque existen molduras de cubierta para un molinete y una boca de lira. Estos defectos pueden solucionarse con una inversión moderada.
El veredicto
El H-Boat es un monotipo duradero que ofrece el comportamiento marinero de un barco grande en un velero remolcable de 27 pies, a costa de la privacidad y del acabado interior moderno.
Pros
- Crucero-regata probado con flotas internacionales de diseño único activas
- Rendimiento con vientos ligeros y supervivencia real en temporales sin peligro de vuelco
- Aparejo sobre cubierta remolcable, bañera autovacía y agilidad del timón de pala
Cons
- Sin aseo cerrado; solo con WC portátil y privacidad mediante cortina
- Navegación húmeda, sin foque enrollable, control del fueraborda incómodo en puerto
- Interior espartano por debajo de los estándares actuales de equipamiento de barcos nuevos
