Resumen del diseño e intenciones
El Fast 345 T fue diseñado para el navegante que se niega a sacrificar el rendimiento a vela en favor de la comodidad de crucero. Mientras que los competidores de la época procedentes de América del Norte y Europa solían favorecer cascos más anchos y planos, diseñados para maximizar el volumen interior a expensas de la capacidad de ceñida, Ron Holland utilizó una quilla de aleta profunda, un perfil de francobordo alto y una forma de casco equilibrada para garantizar un comportamiento marinero excepcional. El casco fue construido en fibra de vidrio laminada a mano, aplicando técnicas de envasado al vacío para optimizar la relación resina-vidrio, creando una estructura robusta y duradera. Este enfoque en la integridad estructural le valió al barco la reputación de ser un crucero muy fiable. La distribución estaba optimizada para la navegación activa, situando el puesto de mando y la cocina cerca del tambucho para facilitar la comunicación con la bañera. (1)
Rendimiento en navegación y maniobra
Con un desplazamiento de 11.500 libras y una eslora en flotación de 29,5 pies, el Fast 345 T presenta una relación desplazamiento/eslora de 199,98, lo que lo sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento medio-ligero. Propulsado por un aparejo sloop fraccionado de alto aspecto, el velero tiene una relación superficie vélica-desplazamiento de 17,3, lo que le otorga un excelente rendimiento con vientos suaves y la capacidad de planear con brisas ligeras donde otros diseños de crucero más pesados se quedan parados. Bajo las velas, el barco es notablemente rígido y estable, gracias a una robusta relación lastre-desplazamiento del 38,26 %, respaldada por una quilla de aleta de plomo de 4.400 libras.
Al timón, el Fast 345 T exhibe las características de ligereza y respuesta que definen los diseños de regata de Ron Holland. El timón de pala compensado proporciona un agarre excelente, evitando las orzadas bruscas al navegar de ceñida o bajo spinnaker con viento fuerte. El rendimiento de ceñida es, sin duda, la mayor fortaleza del barco; cuando está correctamente trimado, el aparejo fraccionado permite al velero ceñir excepcionalmente alto manteniendo una velocidad constante. Un coeficiente de vuelco de 1,95 garantiza que el velero sea muy adecuado para travesías oceánicas serias. Sin embargo, su coeficiente de confort de 23,52 indica que, si bien el casco es seguro y estable, su movimiento con mar gruesa será más activo y vivo que el de un crucero tradicional de quilla corrida y gran desplazamiento. (1)
Problemas conocidos y diagnóstico
El problema técnico más significativo y bien documentado en el Fast 345 T se refiere a la transición casco-quilla y a la estructura interna del plan. Algunas series de producción sufrieron de un refuerzo interno insuficiente en la zona de la sentina que rodea los pernos de quilla. Los inspectores y compradores potenciales deben observar de cerca si hay flexión en el plan. En algunas unidades, cuando el barco está varado o apoyado en una cuna, se ha observado que la parte inferior del casco flecta hacia arriba bajo el peso de la quilla. Este problema requiere una mejora estructural, que normalmente implica la laminación de varengas transversales profundas adicionales para distribuir correctamente las inmensas cargas de la quilla de aleta de 4.400 libras. (2)
El motor auxiliar estándar en muchas de estas construcciones era un diésel Pathfinder. Basado en un robusto bloque industrial de Volkswagen, la mecánica del motor básico es muy fiable y fácil de mantener. Sin embargo, encontrar componentes de repuesto específicos para uso marino —como el intercambiador de calor, el soporte de la bomba de agua salada y el codo del escape— puede ser excepcionalmente difícil hoy en día. Cualquier comprador potencial debe inspeccionar cuidadosamente el sistema de refrigeración y el recorrido del escape en busca de corrosión, ya que podría requerirse una fabricación a medida si estos componentes fallan.
Modernización y mejoras
Debido a la antigüedad de la flota, la modernización de los sistemas eléctricos y mecánicos es un camino común para los propietarios dedicados. El cableado eléctrico original y el cuadro de distribución suelen estar obsoletos y requieren sustitución. Un refit popular consiste en retirar los pesados bancos de baterías de servicio de plomo-ácido e instalar baterías compactas de fosfato de hierro y litio (LiFePO4). Dado que el Fast 345 T tiene una capacidad de combustible original relativamente modesta de 31 galones y una capacidad de agua dulce de 42 galones, los cruceristas modernos suelen instalar paneles solares de alta eficiencia. Estos se montan normalmente en una targa de popa o arco de acero inoxidable personalizado, que también puede servir como punto de montaje para un sistema moderno de pescantes para la auxiliar.
Para los propietarios que deseen realizar una remotorización completa, sustituir el envejecido motor Pathfinder por un diésel moderno y ligero (como un Yanmar de 30 caballos o un Volvo Penta) mejora enormemente la eficiencia de combustible, reduce las vibraciones y garantiza un acceso rápido a piezas de repuesto en todo el mundo.
El veredicto
El Fast 345 T es un clásico del auge de los cruceros-regata en Sudamérica en la década de 1980, que ofrece una combinación poco común de auténtica capacidad oceánica, un rendimiento de navegación alegre y un interior bellamente acabado. Aunque requiere una inspección minuciosa —especialmente en lo que respecta al refuerzo del plan de la quilla—, sigue siendo una opción de valor excepcional para los navegantes que aprecian las características de navegación de un diseño de alto rendimiento de Ron Holland. (2)
Pros:
- Excelente rendimiento de ceñida con un timón ligero y sensible
- Generosa altura interior en la cabina de seis pies y cinco pulgadas, algo poco común para un casco de rendimiento de 34 pies
- Madera interior y carpintería hermosas y de alta calidad
- Casco oceánico muy capaz con un tranquilizador coeficiente de vuelco (1)
Cons:
- Necesidad crítica de inspeccionar y potencialmente reforzar las uniones casco-quilla y la varenga interna
- Es difícil conseguir piezas marinas de repuesto para el motor Pathfinder original
- Capacidad limitada de agua dulce y combustible estándar para cruceros de larga distancia
- La distribución de la bañera con ajuste manual hace que la navegación en solitario sea difícil sin reenviar cabos a popa (1, 2)
