Aunque comparte el mismo pedigrí de diseño que el célebre Oyster 37 (también salido de los planos de Holman & Pye), el Red Admiral 36 se construyó con moldes de casco y cubierta completamente distintos y dedicados. A diferencia de los veleros de producción en serie de su época, el barco fue fruto de una colaboración semicustom. Halmatic Ltd. laminó los increíblemente robustos y pesados cascos de fibra de vidrio, mientras que astilleros tan prestigiosos como McGruers en Escocia, Stangate Marine y Rank Marine terminaron los interiores. En consecuencia, la calidad del equipamiento es ejemplar, con una ebanistería tradicional de teca maciza, abundante armario empotrado y un interior acogedor y seguro diseñado para alojar tripulaciones en alta mar.
Variaciones y configuraciones
Debido a que el Red Admiral 36 se entregaba como una construcción semicustom o se completaba en astilleros premium diferentes, la distribución interior y las configuraciones de la jarcia pueden variar ligeramente según el número de casco. El aparejo estándar es un potente sloop fraccionado, normalmente configurado como aparejo de 7/8. Esta configuración orientada al rendimiento permite ajustar con precisión la curvatura del mástil y la forma de las velas mediante burdas volantes, aunque algunos ejemplares se han simplificado a lo largo de los años para facilitar el crucero con tripulación reducida. (1)
El Draft fue diseñado para un trabajo serio en alta mar, con una quilla de aleta profunda que cala casi seis pies. La quilla está hecha de plomo fundido aleado con un dos por ciento de antimonio, una opción premium que ofrece una resistencia al impacto superior en comparación con el hierro fundido. Bajo la cubierta, un timón equilibrado sobre skeg —con una mecha de acero inoxidable encapsulada en un robusto molde de PRFV— proporciona un control y protección excelentes. Las distribuciones interiores reflejan típicamente la filosofía clásica de los cruceros-regata de altura de la era de la International Offshore Rule (IOR), priorizando literas seguras y protegidas a ambos lados del salón principal frente a amplios espacios de planta abierta. Esto incluye una mesa de cartas profunda y dedicada a estribor y una cocina en L o en U a babor, ideal para preparar comidas calientes mientras se navega muy escorados. (1)
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el Red Admiral 36 se comporta como el pura sangre para el que fue diseñado, mostrando un perfil de navegación equilibrado e increíblemente rígido. Esta rigidez está respaldada directamente por su impresionante relación lastre-desplazamiento del 46,66 %. Con más del 45 % de su desplazamiento de 11.810 libras concentrado en la profunda quilla de aleta de plomo, el velero se mantiene excepcionalmente bien con brisa, aguantando toda la vela mucho después de que los cruceros de producción modernos, más ligeros y anchos, se vean obligados a tomar rizos.
Con una relación desplazamiento/eslora de 221,86, el velero se sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento moderado. Posee suficiente inercia para superar una marejadilla corta y empinada sin los movimientos bruscos típicos de los diseños de fondo más plano, un rasgo que se refleja en su coeficiente de confort de 23,46. Aunque este coeficiente indica una sensación más viva al timón que la de un pesado barco de popa redonda con quilla corrida, esto se traduce en una navegación muy sensible, estimulante y rápida. La relación superficie vélica-desplazamiento de 18,51 indica un plan de vela potente, especialmente cuando se combina con la gran vela mayor del aparejo fraccionado y el génova de entrada fina. Con vientos flojos, el Red Admiral 36 es sorprendentemente ágil, generando fácilmente su propio viento aparente. Con viento portante bajo spinnaker o gennaker moderno, sus líneas limpias y el casco de gran calado ofrecen un rumbo estable y predecible. Con un coeficiente de vuelco de 1,98, el diseño cumple cómodamente con el umbral de seguridad para travesías de altura y cruces oceánicos, lo que garantiza a los propietarios su máxima capacidad de adrizamiento en mares extremos.
Problemas conocidos y diagnóstico
Dada la época en que se construyó el Red Admiral 36, los compradores deben abordar las inspecciones con una lista de comprobación específica centrada en la construcción antigua de PRFV. Aunque los laminados de Halmatic son legendarios por su espesor, los cascos de esta época son susceptibles a la ósmosis. Algunos cascos tienen historiales documentados que requieren reformas completas de la obra viva, lo que implica retirar el gelcoat hasta llegar al laminado original, secarlos al aire libre durante un período prolongado y volver a laminar o sellar con sistemas de barrera epoxi de múltiples capas. Se recomienda encarecidamente realizar una lectura detallada de la humedad del casco durante las inspecciones previas a la compra.
En el plano mecánico, la motorización auxiliar original solía ser un motor diésel Volvo Penta MD11C de 23 caballos acoplado a un Saildrive Volvo 110S. La membrana de sellado de goma en estos Saildrive clásicos es un punto crítico de posible entrada de agua. Los fabricantes recomiendan su sustitución cada siete años, aunque muchos siguen en servicio más tiempo. Cualquier signo de filtración, óxido o goma degradada alrededor de la cama del Saildrive requiere una reparación inmediata. Además, la cubierta y la carroza utilizan un núcleo de sándwich de balsa, con contraplacas de contrachapado de grado marino colocadas bajo los herrajes de cubierta sometidos a grandes esfuerzos. Con el paso de las décadas, el sellador descuidado alrededor de los winches, las guías del génova y los cadenotes puede permitir que el agua se filtre en el núcleo de balsa, causando podredumbre localizada. Los propietarios y peritos deben realizar pruebas de percusión exhaustivas en la cubierta para detectar delaminaciones, prestando especial atención a la zona que rodea los cadenotes, que están anclados internamente a unas varengas robustas de fibra de vidrio sobre espuma en los costados del casco.
Modernización y mejoras
Los propietarios actuales del Red Admiral 36 han convertido con éxito estos barcos en cruceros para tripulación reducida excepcionalmente fiables y modernos. La mejora más importante es la remotorización. Los motores originales Volvo Penta MD11C, ruidosos y pesados, se sustituyen con frecuencia por motores diésel modernos y ligeros de tres cilindros, como el Volvo Penta D1-30 o un Beta Marine 25 o 30. Estos nuevos motores encajan directamente en el espacio del motor existente, ofreciendo una eficiencia de combustible muy superior, un funcionamiento más suave y una disponibilidad de piezas fiable. (1)
Dado el aparejo fraccionado de 7/8, también es habitual actualizar los sistemas de maniobra de las velas. Muchos propietarios han instalado lazy jacks y stack-packs para la mayor, junto con modernos sistemas de enrollador para la vela de proa. Las burdas volantes, que en su día eran esenciales para el trimado de regata bajo la regla IOR, a veces se simplifican o adaptan con cabos de Dyneema de alto módulo y poleas de múltiples compras para facilitar su manejo por parejas de crucero. Los sistemas eléctricos son otro candidato principal para la modernización. Los profundos cofres del barco y el almacenamiento bajo las literas ofrecen excelentes ubicaciones para instalar bancos de baterías de fosfato de hierro y litio de alta capacidad. Combinados con paneles solares modernos montados en un arco de popa personalizado o en el bimini, el Red Admiral 36 puede lograr fácilmente la independencia energética para cruceros costeros o de altura prolongados. (1)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Con solo 22 unidades construidas, el Red Admiral 36 es un hallazgo raro en el mercado de ocasión, donde suele comercializarse a un precio competitivo en comparación con otros cruceros de producción más famosos de época similar. Representa una ganga excepcional para el navegante que prioriza la integridad estructural y el pedigrí de navegación sobre el volumen interior moderno.
Aunque el velero no exige la elevada prima de precio de su hermano de lujo, el Oyster 37, ofrece un rendimiento y una calidad de construcción casi idénticos por una fracción del coste. Debido a que fueron equipados por astilleros de alta gama como McGruers, el nivel de artesanía que se encuentra en la madera interior es increíblemente alto, lo que mantiene el valor para los compradores que aprecian la ebanistería clásica. Los futuros propietarios deben presupuestar los típicos refits de barcos clásicos, pero la enorme resistencia del casco Halmatic significa que la inversión en velas nuevas, jarcia o un motor moderno está muy respaldada por una plataforma que fácilmente durará otros cuarenta años.
El veredicto
El Red Admiral 36 es una clase magistral de la construcción naval británica de finales de los años 70, que combina la legendaria destreza en el moldeo de cascos de Halmatic con las líneas de diseño atemporales de Holman & Pye. Construido para una regata en la que se retrasó su entrada, se transformó magníficamente en un crucero costero y de altura de alto rendimiento y estructura sólida como una roca. Para aquellos dispuestos a aceptar un interior más pequeño según los estándares modernos y las necesidades de mantenimiento de un barco clásico de PRFV, ofrece un placer de navegación inigualable y seguridad estructural en el agua. (1)
Pros
- Excelente calidad de construcción estructural con cascos de fibra de vidrio de alta resistencia laminados a mano por Halmatic.
- Rigidez y estabilidad excepcionales, gracias a una relación de lastre del 46,66 % y una quilla de plomo de primera calidad.
- Magnífico rendimiento a la vela, que ofrece una gran agilidad con vientos suaves y un comportamiento predecible con mal tiempo.
- Artesanía interior semicustom de astilleros prestigiosos como McGruer y Stangate.
- Fosa profunda e integrada que mantiene el plan de la cabina seco. (1)
Cons
- Volumen interior y altura libre limitados en comparación con los diseños de crucero modernos de gran manga.
- Susceptible a la podredumbre del núcleo de balsa de la cubierta y a la ósmosis del casco si se descuida durante su vida útil.
- Los Saildrive originales Volvo Penta 110S requieren un mantenimiento diligente del diafragma y pueden ser caros de reparar.
- Extremadamente raro en el mercado de ocasión, lo que hace que encontrar una unidad disponible sea una búsqueda a largo plazo.
- El aparejo fraccionado con burdas volantes puede requerir un manejo más activo que un aparejo de crucero sencillo a tope de palo. (1)
