Design a konstrukce
UFO je katamarán s pevnou palubou střední velikosti — pod dvanáct stop délky, pět stop sedm palců šířky a hmotnost prázdné lodi činí pouhých 110 liber. Jeho trup je vinylesterový laminát s pěnovým jádrem Soric, potažený skelnou tkaninou E-glass s minimálním množstvím strategicky umístěného jednosměrného karbonu. Trup se skládá ze dvou částí spojených podél jediného půlpalcového přírubového spoje kolem obvodu. Jedná se o jednoduché dvoudílné trupy a palubu vyztužené karbonem. SAIL tyto trupy a palubu popisoval jako prakticky nezničitelné, s výrazným ohledem na spouštění z pláže a tvrdé přistání v přístavu. Pevný, téměř neohmatatelný trup a ploché dna umožňují bezpečné připevnění lodi na střechu auta bez jakýchkoli problémů. Samotný trup o hmotnosti 70 liber se navíc snadno manipuluje. Vlastní literatura loděnice Fulcrum zdůrazňuje masovou domácí výrobu s přísnou kontrolou kvality, což zachovává rovnost mezi jednotlivými loděmi ve flotile. (1)
Oplachtění a systém foilingu
Loď využívá foily typu Moth: hlavní ploutev (daggerboard) a kormidlo vybavené horizontálními zvedacími křídly. Hlavní ploutev nese klapku na zadním okraji, kterou ovládá snímač polohy na přídi (styl Moth) propojený pákou s T-ploutví (daggerboard). Samotné oplachtění sdílí DNA s windsurfem — pružný stěžeň skládaný do dočasně patentovaného uspořádání s rámem ve tvaru „wishbone“ — a paluba je výrazně strohá, nese pouze Cunningham, hlavní otěže a pínu. Protože skříň ploutve je umístěna těsně před stěžněm, lze ji při spouštění na vodu vytáhnout mezi trupy mimo dosah takeláže. Snímač lze naladit od agresivního stylu s vysokým sklonem po nízkou, pomalou jízdu nebo dokonce do režimu bez ovládání (no-fly), což umožňuje menším jachtařům loď snadno zpomalit. (1)
Ovladatelnost a výkon
Spolehlivé vzlety dosahují při větru kolem osmi uzlů, ačkoli ultralehcí jachtaři byli natáčeni při letu i v pěti uzlech, přičemž kormidlo s hmotností 225 liber potřebuje k vzletu deset uzlů; zatímco u nosiče o hmotnosti 270 liber se vzlet uskuteční již ve dvanácti uzlech. Pod touto hranicí se loď jednoduše stává příjemným výtlačným katamaránem, spíše taktickým než zběsilým. Jakmile se jednou vznesete, fungují ploutve ve všech kurzech vůči větru – proti větru, na boční vítr i po větru. Dvojité trupy poskytují stabilitu, kterou Moth postrádá, a loď se snadno narovná i po převrácení nebo dokonce po úplném převrácení dnem vzhůru (turtle). Během šesti let prokázala jedinečnou schopnost bezpečného a stabilního letu v silném větru: tam, kde ostatní foilery při větru nad 22 uzlů míří do břehu, UFO stále létá a zdokumentované plavby ve větru o síle 36 uzlů potvrzují, že její horní limit vyžaduje sice zkušenosti, ale rozhodně ne ukončení provozu.
Ubytování
V konvenčním smyslu zde není žádné ubytování. UFO je jednoposádková foilovací platforma s minimálním vybavením paluby a bez uzavřeného prostoru; její konstrukční zadání explicitně cílí na efektivní výrobu, odolnost, manévrovatelnost v mělké vodě a odpouštění chyb amatérům spíše než na pohodlí posádky.
Vlastnictví a přeprava
S hmotností pod 50 kilogramů a díly, které lze složit do standardního hatchbacku, se UFO dá snadno převážet na střeše auta a kotvit na pláži. Foily se zatahují nad vodorysku, takže trup lze bezpečně posouvat na plovák nebo palubu lodi a současný rekord pro převoz na střeše autě a následné spuštění na vodu činí téměř patnáct minut. Jednotřídová disciplína znamená, že použitá loď závodí za stejných podmínek jako nová, a masová výroba loděnice Fulcrum udržuje třídu stabilní.
Verdikt
Foiling UFO je vzácným úkazem: skutečný létající stroj, kterého si může dovolit běžný jachtař, převézt v autě a závodit s ním tváří v tvář bez pomoci odborníka. Vyměňuje exotické materiály a drsnou křivku učení za chytrou, odolnou jednoduchost a rozšiřuje radost z jízdy na foilu v neobvykle širokém rozmezí větru a hmotnosti posádky.
Klady
- Zcela výsuvné kýlové listy umožňují najetí na pláž, převoz na střeše auta a bezpečné přistání
- Spolehlivě odlétá již od osmi uzlů větru a s dovedností zvládne i vítr až 36 uzlů
- Stabilní dvoutrupá platforma se snadněji narovnává než Moth
- Jednotřídová konstrukce udržuje závodění spravedlivé a vlastnictví jednoduché
Zápory
- Pod osm uzlů je to pouze pomalý výtlačný katamarán
- Prázdná paluba a miniaturní trup neposkytují žádný prostor pro pohodlí nebo úložné prostory
- Jízda ve skluzu v silném větru stále vyžaduje plnou pozornost a zkušenosti
