Trup, postavený podle specifikací Lloyd's, se vyznačoval vysoce odolnou, ručně laminovanou sklolaminátovou konstrukcí a užším profilem, než bylo běžné, což mu dodávalo skvělé plavební vlastnosti a odlišovalo jej od širších, velkoobjemových francouzských a amerických konkurentů té doby. V interiéru se loď vyhýbá sterilním laminátovým vnitřním protikusům moderní sériové produkce a dává přednost masivnímu mahagonovému nábytku, robustním přepážkám a otevřené, námořnické dispozici, která upřednostňuje bezpečnost a útulnost při plavbě na moři před společenským vyžitím v přístavu.
Varianty a konfigurace
Zatímco trup a podvodní část plachetnice Dockrell 37 zůstaly po celou dobu výroby stejné, objevilo se několik variant v oplachtění a pomocném pohonu. Loď je koncipována jako šalupa s kutrovým oplachtěním (cutter-rigged sloop) s využitím vrcholové takeláže s jednosměrnými sálingy a podélnými spodními vanty. Často byla dodávána se stěhovkou na samopřehazovacím ráhnu (club-footed staysail), což je vysoce praktické řešení pro obraty proti větru při plavbě v malé posádce. Pod vodou je jejím charakteristickým znakem olověný kýlový pahýl, v němž je umístěna zasouvací sklolaminátová ploutev. Toto uspořádání umožňuje dynamicky měnit ponor od velmi univerzálních 3,75 stopy se zataženou ploutví až po 7,50 stopy při plném vysunutí, což majitelům umožňuje přístup na mělčiny, které jsou obvykle pro offshore cruisery s hlubokým kýlem nedostupné.
Pod vstupem do kajuty byly rané trupy běžně osazovány motorem Watermota Sea Panther, což je marinovaný dieselový motor Ford o výkonu 30 koní. Pozdější produkční modely obvykle disponovaly spolehlivějším a modernějším tříválcovým dieselem Yanmar 3GM30F. Dispozice interiéru byla navržena pro vysoký komfort při delších plavbách a nabízí až šest nebo sedm lůžek. Tato neobvyklá konfigurace zahrnuje tradiční V-kóji na přídi, dvě rovné kóje v salónu po stranách středového rozkládacího stolu, velkou toaletu umístěnou uprostřed lodi, kuchyňku na levoboku a samostatnou záďovou kajutu na pravoboku s útulným dvojlůžkem.
Jachtařské vlastnosti a ovladatelnost
Na vodě vykazuje Dockrell 37 klidné a jisté chování, které odráží jeho dědictví Sparkman & Stephens. S poměrem zátěže k výtlaku 47,83 % nese loď masivních 5 500 liber olověné zátěže při celkovém výtlaku 11 500 liber (hmotnost prázdné lodi). Tento mimořádně vysoký poměr zátěže činí jachtu neuvěřitelně tuhou, což jí umožňuje nést velkou plochu plachet i v době, kdy lehčí sériové cruisery již začínají nekontrolovaně vyostřovat nebo vyžadují refování. Tato stabilita se odráží v poměru plochy plachet k výtlaku (SA/D) o hodnotě 18,84, což ukazuje na překvapivou obratnost a slušný výkon ve slabém větru na plavidlo této těžké váhové kategorie.
V těžkém počasí tato loď skutečně exceluje. Její koeficient převrácení (capsize) 1,8 je pohodlně pod oceánským bezpečnostním limitem 2,0, zatímco koeficient komfortu 25,21 značí předvídatelný a jemný pohyb na vlnách. Majitelé uvádějí, že při zdolávání náročných příbřežních regat nebo drsných oceánských přeplaveb zůstává trup pozoruhodně klidný a prořezává vlny s minimálním boucháním o hladinu. Ovladatelnost pod motorem však odhaluje hlavní kompromis lodi. Vzhledem k tomu, že kormidlo na skegu je umístěno mimořádně daleko za lodním šroubem na kýlu, proudí při zpětném chodu přes kormidelní list jen minimum vody od propeleru. V důsledku toho je ovládání při plavbě vzad pověstně špatné, což vyžaduje pečlivou práci s kormidlem a často i krátké přidání plynu vpřed, aby se záď při těsném manévrování v maríně natočila do správné pozice.
Známé problémy a údržba
Údržba klasické plachetnice Dockrell 37 vyžaduje pečlivou pozornost věnovanou její specifické konstrukci a stáří. Nejkritičtějším systémem ke sledování je mechanismus ploutve. Otočný čep, který zajišťuje list ploutve uvnitř olověné skříně kýlu, je na vnějších stranách kýlu zcela zatmelen a přelaminován. V průběhu času se může zvedací nerezové lano nebo samotný čep opotřebovat, což vyžaduje složité vytažení na souš, kde je nutné přelaminované místo pečlivě obrousit, aby bylo možné lokalizovat a vytáhnout čep závěsu. Navíc vzhledem k tomu, že se ploutev zatahuje do těsné, úzké štěrbiny v olověném kýlovém pahýlu, hrozí u lodí kotvících na vysychajících stanovištích riziko, že se uvnitř skříně vzpříčí mořské organismy, bahno nebo malé kameny a ploutev zablokují.
Pokud je loď vybavena původním motorem Watermota Sea Panther, je shánění náhradních dílů pro tuto jednotku odvozenou od Fordu stále obtížnější a mnoho motorů trpí trvalým prosakováním oleje a chladicí kapaliny. Strukturální problémy bývají obecně drobné, ale jako u každé lodi s balsovým jádrem v palubě z této éry může kolem stárnoucího palubního kování, úchytů vantů a hliníkových palubních luken docházet k zatékání vlhkosti, což vyžaduje pravidelné přetěsnění nebo lokální vyříznutí jádra a opravu epoxidem.
Modernizace a vylepšení
Vzhledem k tomu, že tato plavidla vstupují do své páté dekády, provádějí oddaní majitelé významné refity, aby je připravili na moderní jachting. Prioritní modernizací je instalace dieselového motoru Yanmar, který nahrazuje náladové jednotky Watermota, což obvykle vyžaduje drobné úpravy motorového lože a vedení výfuku. Pro vyřešení špatné manévrovatelnosti při nízkých rychlostech pod motorem někteří majitelé přešli na vysoce účinné skládací lodní šrouby (feathering propellers), které zlepšují zpětný tah i odpor při plavbě pod plachtami.
Běžná je také modernizace elektroinstalace: majitelé často kompletně vyměňují původní rozvody za pocínované vodiče námořní specifikace a převádějí servisní sadu baterií na lithium-železo-fosfátovou (LiFePO4) technologii. Vzhledem k tomu, že uspořádání kokpitu umožňuje instalaci pevného laminátového hardtopu, integrovalo mnoho majitelů na tuto konstrukci výkonné solární panely, což zajišťuje energetickou soběstačnost na kotvě. Další běžnou bezpečnostní úpravou interiéru je odstranění starých plynových systémů a jejich nahrazení bezpečnými lihovými vařiči.
Verdikt
Dockrell 37 je vzácný, robustní a vysoce schopný cruiser, který svými vlastnostmi na otevřeném moři a bezpečností výrazně převyšuje svou velikostní kategorii. Se svým trupem inspirovaným Sparkman & Stephens, vynikajícím poměrem zátěže a všestranným mělkým ponorem představuje výjimečnou volbu pro jachtaře, kteří upřednostňují skvělé chování v těžkém počasí a svobodu objevovat mělké zátoky nebo vnitrozemské kanály. Ačkoli manévrování pod motorem v těsných prostorech vyžaduje cvik a systém zvedací ploutve vyžaduje ostražitou údržbu, špičková kvalita stavby a nadčasové linie dělají z této lodi velmi vděčné plavidlo pro ty, kteří jsou ochotni investovat do jeho údržby.
- Klady
- Výjimečná stabilita a tuhost díky poměru zátěže k výtlaku blížícímu se 50 %.
- Schopnost plavby s mělkým ponorem umožňuje se zvednutou ploutví přístup na mělčiny a plavbu kanály.
- Prověřené offshore vlastnosti s rodokmenem trupu, který se skvěle chová na vlnách.
- Solidní, vysoce kvalitní konstrukce s vynikajícím interiérem z masivního mahagonu.
- Kutrové oplachtění poskytuje vysoce univerzální plachtový plán pro málopočetné posádky.
- Zápory
- Špatná manévrovatelnost a ovladatelnost při couvání pod motorem kvůli umístění kormidla a lodního šroubu.
- Údržba čepu ploutve a zvedacího lana je pracná a vyžaduje vytažení na souš.
- Užší šířka ve srovnání s moderními 37stopými loděmi má za následek o něco těsnější uspořádání interiéru.
- Původní motory Watermota jsou stále více zastaralé a obtížně se servisují.
