Design e Linhagem
O ILCA Standard, também chamado de ILCA 7 ou Laser, é o aparelho original para navegação em solitário de uma família de cascos comuns. O design foi concebido para tripulação reduzida a um único velejador e é regulado pela International Laser Class Association, que define as especificações e as regras de competição, tendo sido fundada a 30 de setembro de 1972. A sua ampla aceitação baseia-se numa construção robusta, num aparelho simples e numa facilidade de navegação que proporcionam regatas de monotipos muito disputadas. O protótipo era anteriormente chamado de "Weekender", e o nome Laser foi sugerido por Dave Balfour, um estudante de engenharia da Universidade McGill, que queria algo científico para os jovens velejadores se identificarem. A classe tornou-se o barco ligeiro individual masculino olímpico nos Jogos Olímpicos de 1996, tendo sido escolhida em 1993.
Construção
O casco é de fibra de vidro e o convés possui uma camada de espuma sob a madeira para reforço e flutuabilidade. Sendo uma classe monotipo, todos os ILCA são construídos de acordo com as mesmas especificações definidas no Manual de Construção ILCA, o que permite que um casco dos anos 1970 continue competitivo face a um atual. A bolina de sabre é amovível para armazenamento e transporte, um detalhe prático que também define o ritmo de viagem e lançamento da classe. O mesmo casco é partilhado pelos aparelhos ILCA 7, ILCA 6 e ILCA 4, pelo que a estrutura sob o velejador é constante, independentemente do plano de velas utilizado. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O casco do ILCA acomoda aparelhos intercambiáveis de diferentes áreas vélicas, sendo reconhecidos três: o original Standard com 7,06 m², o Radial com 5,76 m² e o 4.7 com 4,7 m² de área vélica. O ILCA 7 é o aparelho original e tem sido o barco olímpico masculino desde 1996, enquanto nos Jogos Olímpicos os homens competem em ILCA 7s e as mulheres em ILCA 6s. O Radial utiliza o mesmo casco e ferragens, mas ostenta uma vela mais pequena com um corte diferente e uma secção inferior do mastro mais curta; o 4.7 adiciona uma secção inferior do mastro mais curta e pré-curvada que reduz a potência da vela e permite que velejadores mais leves manobrem o barco de forma mais semelhante ao original. O desempenho do Standard é indexado por um D-PN de 91,1 e um PHRF de 217. Os aparelhos mais pequenos foram desenvolvidos progressivamente — um aparelho reduzido no final dos anos 80, o Radial formalmente reconhecido em 1992, um aparelho ainda mais pequeno da Inglaterra em 1997 e o 4.7 aprovado em 2001 — proporcionando ao mesmo casco uma ampla gama competitiva. (1)
Disciplina de Classe Única (One-Design)
Como todos os barcos são construídos segundo especificações manuais idênticas e o casco é partilhado entre diferentes aparelhos, a classe elimina as corridas armamentistas de equipamento do resultado final. O controlo das especificações e regras pela International Laser Class Association é o que preserva essa paridade, e a seleção olímpica do Standard para 1996 e do Radial para mulheres em 2008 reforçaram o papel do modelo como um teste puro de marinharia. O primeiro campeonato mundial nas Bermudas, em 1974, definiu o tom competitivo inicial que continua até hoje.
O Veredicto
O Performance ILCA Standard é uma raridade: um design com meio século de idade cujo casco ainda é construído de acordo com as especificações originais exatas e continua a competir ao nível olímpico. O seu revestimento em fibra de vidro com convés em sanduíche de espuma, bolina de sabre amovível e família de aparelhos intercambiáveis tornam-no numa plataforma monotipo durável, transportável e incansavelmente justa.
Prós
- Casco idêntico desde os anos 1970 até hoje sob o Manual de Construção da ILCA
- Casco em fibra de vidro com convés em camada de espuma para resistência e flutuabilidade
- Bolina de sabre amovível para fácil armazenamento e transporte
- Classe olímpica individual masculina desde 1996 com presença global em 120 países
Contras
- Apenas para navegação em solitário; sem previsão para navegação com tripulação
- Desempenho indexado para regata (D-PN 91.1, PHRF 217), não para conforto de cruzeiro
