Design e Construção
O 420 é construído em torno de uma estrutura de alumínio com revestimento em pó à qual estão fixados dois flutuadores insufláveis por meio de bandeiras soldadas e inseridas em bolsos nos tubos. Os próprios flutuadores são de câmara única, com 4,2 m de comprimento e 45 cm de diâmetro, feitos de PVC reforçado Heytex 5509 — um material e método de produção emprestados das balsas de rio, que conferem elevada resistência à abrasão e durabilidade resistente ao desgaste. O trampolim entre os cascos é um tecido plástico trançado com dimensões de 190 x 135 cm, esticado sobre a estrutura. As quilhas sob cada flutuador são de polipropileno de baixo aspeto e estável aos raios UV; a sua forma garante um bom desempenho, permitindo ainda que o barco navegue em águas muito pouco profundas sem risco de danos na âncora. Todo o veleiro possui uma classificação de categoria de design D e uma capacidade de carga de 450 kg para quatro pessoas. (2)
Aparelho e Desempenho à Vela
O mastro é um tubo de liga de três secções com 5,05 m de altura total, com uma ranhura para fixação da vela e acabamento em pó-de-carvão preto. A área vélica total é de 9,7 m², dividida entre uma vela grande de 6,5 m² e uma buja de 3,2 m², ambas construídas em tecido Dimension Polyant com gramagem de 175–240 g/m² e vigias transparentes para melhor visibilidade. A configuração de base do Instinct é sem retranca, apenas com talas, e sem estai de proa nem adriça da buja, enquanto os modelos Emotion e premium ganham uma retranca com cabo do punho da esteira e burro para melhor controlo da forma da vela ao fundear. Nessas mesmas versões Emotion e premium, o melhor desempenho à bolina é o objetivo principal. Um leme único na linha de crujamento fixa-se à estrutura e apresenta um mordedor automático que liberta o cabo do leme se o barco encalhar, além de uma posição elevada de 90 graus bloqueada em qualquer estado; o braço da cana do leme articula para um movimento completo de 360 graus. Um gennaker opcional do tipo Code-Zero de 10,5 m² adiciona um rumo de largo com ventos fracos, e a maioria dos modelos aceita o gennaker opcional, o trapézio e o suporte do motor. (3)
Acomodações e Níveis de Equipamento
Não existem camarotes — o 420 é um veleiro insuflável para navegação diurna com uma área de lazer central em trampolim e trampolim de proa opcional em algumas edições. O equipamento abrange o Instinct, ideal para famílias, com excecional estabilidade e simplicidade; o Emotion, com vela grande de monofilme transparente e retranca de alumínio; e o Evoque, com pala do leme, gurupés e retranca em fibra de carbono, além de uma vela grande escura em X-PLY. A Laura Dekker Special Edition baseia-se no Evoque com velas e trampolim desenhados por ela, velas em laminado de carbono, um carro da escota e um certificado de autenticidade. A 20th Anniversary Edition, limitada a 20 barcos numerados, adiciona sacos com rodas, trampolim de proa, brandais em Dyneema, piloto de vento e carro da escota de série.
Montagem e Transporte
A montagem demora cerca de 30 a 45 minutos, dependendo da fonte, e o desmontar reverte para dois sacos de 175 x 30 x 30 cm com pouco mais de 25 kg cada. O barco arruma-se a bordo ou num carro, e os sacos alternativos de fundo rígido adicionam uma base fina reforçada. Os acessórios em todo o barco são da Ronstan, Seasure, Clamcleat e Suchomel.
O Veredicto
O Minicat 420 é um verdadeiro catamarã insuflável que troca o conforto de uma cabine pela total portabilidade e liberdade em águas pouco profundas. Os seus tubos derivados de uma balsa e a estrutura de liga leve tornam-no resistente mas leve, e a escala de equipamento que vai do Instinct ao Evoque oferece ao comprador opções reais de desempenho.
Prós
- Encaixa-se em duas malas transportáveis; arruma-se num carro ou debaixo de uma cama
- Quilhas de aleta para águas pouco profundas e sistema de libertação do leme seguro em caso de encalhe
- Gama de afinação desde o modelo familiar simples sem retranca até ao Evoque de carbono
Contras
- Categoria de design D — limitado a águas abrigadas
- Flutuadores de câmara única — sem flutuabilidade redundante em caso de perfuração
- Sem cabine ou alojamento para pernoita
