Ontwerp en constructie
Waar een traditionele zwaardboot leunt op polyester en een kwetsbare elegantie, is de Hunter 140 gebouwd van sterk, UV-bestendig polyethyleen met behulp van een dubbel-schijf thermoformproces. Tussen de binnen- en buitenromp zit een schuimkern met gesloten cellen, waardoor de boot vrijwel onzinkbaar is. De constructie is geclassificeerd als ACP — thermisch gevormd, UV-geleid plastic met een glasvezelmat en ingespoten schuim — als materiaalbasis voor die onzinkbaarheid, en de kunststof romp neemt aanlegsteigers, rotsen en decennia van intensief gebruik gewoon voor lief. Met een totaal gewicht van slechts 185 lbs, waarvan de romp zelf rond de 140 lbs weegt, is de boot licht genoeg om op het dak van een auto te vervoeren. Dankzij het schuimvulling en de ingebouwde drijfvermogen blijft een volgelopen romp echter drijven. De hellende voorsteven en de verticale spiegel geven hem het profiel van een conventionele zwaardboot, maar de substantie is volledig modern plastic. (1)
Tuigage en bediening
De Hunter 140 is uitgerust met een fractionele tuigage op een onverstaagde aluminium mast die in enkele seconden kan worden gestoken, gecombineerd met een aluminium giek en roestvrijstalen staand want. Het rolgrootzeil van 100 vierkante voet met volledige doeken is leverbaar in Dacron of optioneel in Mylar, en een optionele rolfok van 35 vierkante voet brengt het totale aan de windse zeiloppervlak op ongeveer 135 vierkante voet. Een klaproer en midzwaard zorgen ervoor dat de boot slechts 6 inch diepgang heeft met alles omhoog voor eenvoudig transport op de trailer en droppen vanaf het strand, en daalt dan tot 3 voet tijdens het zeilen. De boot is snel opgetuigd in minder dan 10 minuten en vergevingsgezind genoeg voor beginners, maar is ook in staat om te planeren bij 12–15 knopen wind — een combinatie die zijn populariteit als lesboot en zijn aanhoudende succes in de eenheidsklasse verklaart.
Accommodatie
Dit is een daysailer, geen toerzeiler, maar de kuip is echt sociaal. Er zitten comfortabel vier volwassenen of een instructeur plus drie kinderen achter hoge kuipranden, en het referentieplan vermeldt drie personen als basis voor de accommodatie. Een zelflozende lens houdt de voeten droog, en de hoge kuipranden bieden extra veiligheid voor minder ervaren bemanningen. Er is geen ballast en er is geen ruimte benedendeks — de boot is een monohull zwaardboot gebouwd rond een open, toegankelijke kuip. (1)
Het oordeel
De Hunter 140 slaagt als een bijna onverwoestbare lesboot en recreatieve daysailer die door gezinnen en zeilscholen jarenlang intensief kan worden gebruikt. De met schuim gevulde kunststof romp, de snelle opbouw en de veelzijdigheid van de geringe diepgang maken het een ideale eerste boot, hoewel wedstrijdzeilers die op zoek zijn naar een pure eenheidsklasse elders meer ontwikkelde klassestructuren zullen vinden. Er lopen verschillen over het startjaar van de productie (1998 volgens een periodeoverzicht, 2003 volgens een referentie).
Pluspunten
- Vrijwel onzinkbare constructie van gesloten-cel schuim in een UV-bestendige kunststof romp
- Trappen en tuigage in enkele minuten opgebouwd; onverstaagde mast en rolfok vereenvoudigen het bedienen
- Hefbaar midzwaard en roer voor een trailerdiepgang van 6 inch en een zeildiepgang van 3 voet
- Vergevingsgezind en planerend vermogen; geliefd bij zeilscholen en nog steeds actief in de eenheidsklasse
Minpunten
- Geen ballast of afgesloten accommodatie; strikt een daysailer
- Wisselende startdata van de productie in de registratie (1998 versus eerste bouwjaar 2003)
