Ontwerp en constructie
De Hobie 14 is gebouwd rond een rompconstructie van polyester/schuimkern, een methode die de structuur licht houdt terwijl de dubbele rompen hun kenmerkende, sterk gebogen bananenvorm krijgen. Die rompen hebben een breedte van ongeveer 7 voet 8 inch en de boot weegt ongeveer 240 pond. De voorste mast en de vreemd gevormde rompen zijn geen cosmetische eigenaardigheden; samen maken ze de boot zeer gevoelig voor de gewichtsverdeling voor-en achterin, wat een bepalend kenmerk is van het gedrag van het ontwerp onder zeil.
Tuigage en handling
De cat-tuigage is geconcentreerd rond een mast van 22 voet 3 inch met een grootzeil van ongeveer 112 vierkante voet, met een optionele fok van ongeveer 34 vierkante voet. De Turbo-versie voegt een rolfok en een trapeze toe, waardoor de prestaties van de boot worden vergroot voor wie meer vermogen en sportieve bemanningsinspanning wil. Omdat de mast ver naar voren staat en de rompen gebogen zijn, beloont de Hobie 14 zorgvuldige trim: een roerganger die te ver naar voren zit laat het lijzijde van de boeg wegzakken en kan leiden tot een kapseisde aan de boeg (pitchpole). Jongere zeilers vinden het een geweldige solo-multihull die zonder veel gewicht stabiel gehouden kan worden, en een ervaren Hobie-zeiler zal het beschouwen als een uitstekend platform om solo te zeilen, met de mogelijkheid om de boot alleen weer rechtop te zetten wanneer een vliegende romp te ver gaat. (2)
Accommodatie
Er zijn geen hutten of kooien te bespeuren op een 14-voets strandcatamaran; de Hobie 14 is gebouwd voor één of twee bemanningsleden met een totale belastbaarheid van 353 pond. De trampoline tussen de rompen is het werkdek, en de eenvoud van de boot is precies datgene waar het om draait. Dankzij het lage gewicht en het feit dat hij drooggezet kan worden, draait het bezit van zo'n boot om toegang tot water en wind, in plaats van om een afgesloten leefruimte.
Het oordeel
De Hobie 14 verdient zijn plek als de originele sportcatamaran en een levende legende van het klassenwedstrijdzeilen. Het is een pure, lichte en responsieve beachcat die door zijn voorste mast en bananirommers trimmen op gewicht onderwijst, en hij blijft competitief in internationale kampioenschappen. Het belangrijkste punt om op te letten is de gevoeligheid voor het vastlopen in de mast (pitchpole) als de roerganger te ver naar voren beweegt, een eigenschap die goed te beheersen is voor opmerkzame bemanningen.
Pluspunten
- Eerste sportieve catamaran ooit uitgevonden, met actieve ISAF-klassewedstrijden
- Lichte polyester/schuimsandwichrompen van ongeveer 240 pond
- Kan solo worden opgetuigd en door ervaren zeilers solo worden gezeild
- De turboversie biedt een rolfok en trapeze voor meer snelheid
Minpunten
- Gevoelig voor de breedteverdeling over de boot; het lijzijde kan wegzakken en gaan spitsroeden lopen als het roer te ver naar voren staat
- Beperkte capaciteit (160 kg) beperkt bemanning en uitrusting
