Ontwerp en constructie
De romp is van handopgelegd polyester met vinylesterharsen, een methode die de werf combineert met een verlijmde binnenschaal en een vijfjarige garantie op blaaizuur (gelcoat) en de rompstructuur. Het dek is voor stijfheid en gewichtsbesparing voorzien van een sandwichconstructie, met doorgeboute beslag op contraplaten en verstevigingen in zwaarbelaste gebieden. Een rechte boeg, een royale breedte die ver naar achteren wordt doorgetrokken en subtiele kimmen geven de 276 Sport extra vormstabiliteit, terwijl het onderwaterschip is uitgerust met een diepe vinkiel met loden bulb en een hoog-aspect spaderoer dat door het ontwerp wordt gebruikt om de koersvastheid aan de wind en de manoeuvreerbaarheid te verbeteren. Er zijn twee kielconfiguraties beschikbaar: een vinkiel met een diepgang van 5' 0" en 2.100 lbs aan loden ballast en een waterverplaatsing van 6.000 lbs bij halve belading, en een ondiepe bulbkiel met een diepgang van 3' 8" en dezelfde ballast en een waterverplaatsing van 6.300 lbs. Het spaderoer is goed beschermd door de robuuste constructie en geeft uitstekende controle, zelfs bij lage snelheden. (1)
Tuigage en bediening
De 276 Sport is een fractioneel getuigde sloop met een op het dek geplaatste Selden-mast en een niet-overlappende fok, zo ingedeeld voor eenvoudige trim en minimale lierwerkzaamheden. Alle zeilbedieningen lopen naar achteren, de overloop zit gemonteerd op het kajuitdak om de kuip vrij te houden, en een eenlijns grootzeilrifssysteem, interne lage rekhalzen, een 24:1 achterstagspanner en een stijve 4:1 neerhouder maken solozeilen binnen handbereik. De boot is ontworpen om als een grotere boot te zeilen en slaagt daarin in veel opzichten: hij versnelt snel, reageert direct op het roer en houdt een goede koers aan de wind bij matige bries. Bij 10–15 knopen zeilt hij comfortabel met een snelheid van 6–7 knopen, loopt goed uit zonder overmatige loefgierigheid, helt voorspelbaar en houdt goed koers tijdens het overstag gaan. Brede achterschepen zorgen voor wat planerend vermogen op ruime koersen, een stap verder dan meer traditionele kusttoerzeilers van vergelijkbare lengte, en de romp trotseert korte steile golfslag en matige golven met vertrouwen. (1)
Accommodatie
Benedendeks behoudt de 276 Sport een strak, minimalistisch interieur dat prioriteit geeft aan functionaliteit zonder spartaans aan te voelen. Een V-kooi voorin en twee bankkooien bieden slaapplaats voor een nacht of weekend voor een stel of een solozeiler, met ruimte voor af en toe gasten. De aparte, afgesloten natte cel aan bakboord heeft een openslaand, gesloten luik, een wastafel met pomp en buitenboordafsluiter, een zelfvoorzienende toiletten met vuilwatertank en een natte kast. De compacte kombuis is uitgerust met een eenpits kookplaat, een spoelbak en opbergruimte; LED-verlichting, een met esdoorn afgewerkte tafel, massief esdoornhouten details en een teak-en-hulst laminaatvloer maken het interieur compleet. De ventilatie is verbeterd ten opzichte van de voorganger dankzij openslaande luiken en patrijspoorten. De kuip is diep en ergonomisch, met vormgegeven zitruimtes, een zelflozende kuip, kuipkisten en een doorlopende spiegel naar de zwemplateau; een grote doorvaarthoogte van de giek en een goed gecontroleerde schootvoering verminderen het risico op verwondingen bij het gijpen.
Bekende problemen
Als relatief nieuw model heeft de 276 Sport geen chronische gebreken aan het licht gebracht in eigenaarsrapporten of op forums, en de structurele integriteit, de romplaminaat en het dekbeslag hebben zich als consistent met de robuuste standaarden van Catalina bewezen. Vroege reacties van eigenaren wijzen wel op een krappe indeling van het schakelpaneel voor upgrades of toevoegingen, luikafdichtingen die na een paar seizoenen in zonnige omgevingen opnieuw moeten worden gemonteerd, en de optionele buitenboordmotor die meer blootgesteld is aan corrosie en minder efficiënt loopt dan de binnenboorddiesel bij tegenvallende wind of stroom.
Refits en eigendom
Veelvoorkomende upgrades door eigenaren richten zich op zonnepanelen, kaartplotters aan de stuurstand en klapschroeven om de weerstand te verminderen. Benedendeks bevinden de accubank, brandstoffilter en waterturbine zich achter grote servicelatten die het onderhoudsproces vereenvoudigen. De standaarduitrusting omvat al een elektrische lenspomp met drijfkontakt, een hoogwateralarm en een Sensar bilgemonitor. De boot is gebouwd voor kusttochten en niet voor lange oceaanreizen.
Het oordeel
De Catalina 276 Sport vat de ervaring van Catalina op het gebied van kusttoerzeilers samen in een pakket van 27' 6" dat zeilt als een grotere boot, gemakkelijk met een kleine bemanning te trimmen is en een eerlijk en bruikbaar interieur biedt. Het is een verstandige keuze voor stellen en solozeilers die wedstrijdplezier willen zonder in te leveren op weekendcomfort, hoewel de compacte schakelpanelen en de compromissen bij de kielkeuze de aandacht van een potentiële koper verdienen.
Pluspunten
- Licht, responsief vaargedrag met veilige eenhandse zeilbediening
- Vormstabiele romp met opties voor loden vinkiel of ondiepe bulbkiel
- Praktisch, sober interieur met verbeterde ventilatie
- Sterke constructieve consistentie en bilgesafety-systemen gemeld door eigenaren
Minpunten
- Krappe schakelpanelen voor latere toevoegingen
- Luikafdichtingen moeten opnieuw worden gemonteerd in zonnige klimaten met veel UV-straling
- Buitenboordmotoroptie is minder efficiënt en meer onderhevig aan corrosie dan een diesel
- Geschikt uitsluitend voor kusttochten, geen blauwwaterzeiler voor lange reizen
