Design e costruzione
Ciò che distingue storicamente il Rebel è la sua storia dei materiali. Il progetto fu la prima barca in vetroresina di serie, costruita prevalentemente in vetro pieno con alcune aree con anima in balsa o schiuma, con dritto di prua verticale, specchio di poppa verticale e un'ancora sul ponte di prua. Lo scafo presenta una zavorra galleggiante in schiuma sotto i sedili e a prua; i piani di classe mostrano il progetto con uno slancio che manca persino ai disegni del cantiere stesso — un piccolo dettaglio di pescaggio in un rivestimento composito altrimenti lineare. Una deriva centrale retrattile in acciaio e un timone su specchio di poppa sollevabile con barra mantennero le opere vive semplici e adatte alla spiaggiata. (2)
Armo e manovrabilità
L'armo a sloop frazionato del Rebel porta un albero rotante in alluminio con rivestimento duro e sartie a diamante, sartie e strallo in acciaio inossidabile da 1x9 e una superficie velica di 15,5 metri quadrati suddivisa tra una randa da 11,2 metri quadrati e un fiocco da 4,3 metri quadrati. Le opzioni di serie includevano una barra di rotazione dell'albero, vang, cunningham, tangone e canalette del fiocco regolabili — attrezzature che consentono a un equipaggio da regata di regolare l'angolo di torsione e la presa sul vento in modo efficiente. Con un rapporto superficie velica/dislocamento vicino a 34 e un indice di capovolgimento di circa 3,0, la barca è vivace ma non instabile per le sue dimensioni; un articolo della redazione pubblicato su Sailing Magazine nel 2008 la ha definita "un piccolo classico d'ancora robusto ma agile". Di solito viene regata con almeno due velisti e presenta un handicap Portsmouth Yardstick di 97,2. (2)
Accommodations
Questa è innanzitutto una barca da uscite giornaliere, non una barca da crociera, eppure il pozzetto è decisamente conviviale. Il pozzetto spazioso ospita sei persone secondo un resoconto, mentre i sedili laterali a tutta lunghezza possono accogliere fino a otto persone in totale, rendendo il Rebel una valida piattaforma per il picnic e l'addestramento dei giovani tanto quanto una barca da regata. Non ci sono cabine, non c'è un conteggio delle cuccette e non c'è una capacità dei serbatoi di cui parlare — il progetto sacrifica lo spazio chiuso a favore di sedute aperte e passanti e di uno scafo galleggiante che ignora il rischio di capovolgimento.
Problemi noti
Il Rebel 16 non è esente da un punto debole nei modelli più vecchi. Ci sono stati segnalazioni di problemi con la schiuma di galleggiamento delle barche più datate che si è impregnata d'acqua, anche se questo è stato un problema minore sulle barche degli anni '70 e successive. Un acquirente o proprietario di uno scafo precedente al 1970 dovrebbe considerare la possibilità reale che la schiuma dei sedili o della prua sia satura e pianificare la sua rimozione o sostituzione, piuttosto che dare per scontato che la galleggiabilità di fabbrica sia ancora garantita. (1)
Refit e proprietà
La produzione si è spostata su diversi cantieri dopo il fallimento di Ray Greene & Co nel 1975: la Melling Tool Company, Rebel Industries e Spindrift One Designs hanno prodotto la barca negli anni '70 e nei primi anni '80, mentre Nickels Boat Works di Fenton, Michigan, ne ha preso il controllo nel 1988 con il Mark V. La deriva in acciaio inossidabile è ora di serie, sostituendo la precedente piastra d'acciaio. La variante Rebel II è apparsa con passavanti più stretti e un pozzetto più largo. L'infrastruttura della classe è solida — un'associazione ufficiale fondata nel 1952, 138 membri attivi nel 1963 e regate nazionali annuali dal 1951 — quindi pezzi usati, vele e spirito di corpo rimangono facili da trovare.
Il verdetto
Il Rebel 16 è un monotipo americano fondamentale la cui posizione di pioniere della vetroresina è pari a una storia delle regate ancora competitiva: le barche di 25 anni o più continueranno comunque a dominare i comizi delle regate. È semplice, galleggiante e socievole, con un armo che premia la regolazione e una classe che ha superato la maggior parte dei suoi coetanei del mezzo secolo scorso. Il problema della schiuma di galleggiamento sui primi scafi è l'unico dettaglio da rispettare nella gestione della barca. (1)
Vantaggi
- Primo monotipo in vetroresina di serie; oltre 4.000 esemplari costruiti con un supporto continuo della classe
- Baglio largo e sedute a tutta lunghezza per sei o otto persone; scafo con deriva stabile e facile da spiaggiare
- Competitivo tra le generazioni; le barche più vecchie vincono ancora regate
Svantaggi
- La schiuma di galleggiamento può impregnarsi d'acqua sugli scafi precedenti agli anni '70
- Nessuna cabina o alloggio chiuso; è una barca esclusivamente per uscite giornaliere
- I numerosi passaggi di cantiere complicano il tracciamento delle specifiche anno per anno
