Design Brief e obiettivi
L'Armor 660 è una classica espressione della "Scuola Masuriana" della progettazione nautica, nata nelle regioni lacustri della Polonia dove pescaggi ridotti, facilità di carrellamento e massimo volume interno sono prioritari. Mentre i progetti concorrenti della fine degli anni '90 costringevano spesso gli acquirenti a scegliere tra gli interni spartani di una barca sportiva ad alte prestazioni o la natura pesante e non carrellabile di una barca a chiglia tradizionale, l'Armor 660 tenta di colmare questo divario.
All'interno, la barca smentisce la sua lunghezza fuori tutto (LOA) di 21,65 piedi. La qualità dei mobili interni e dello stampaggio è rispettabile per un'imbarcazione di serie di quest'epoca, affidandosi a un controstampo strutturale in vetroresina rifinito con caldi dettagli in legno per mitigare la sensazione di freddo tipica delle piccole cabine in vetroresina. La disposizione è straordinariamente civile: presenta una zona cucina dedicata con fornello a due fuochi, un lavandino con acqua dolce manuale o a pressione, una toilette di bordo chimica alloggiata in un vano bagno separato e privato, e posti letto per un massimo di quattro o cinque adulti grazie a una cuccetta a V trasformabile a prua, una cuccetta doppia trasversale a poppa e una cuccetta a divano singola. Questo elevato livello di abitabilità interna è reso possibile da un disegno dello scafo a bordo libero alto e da una tuga rialzata, che conferiscono alla barca un'abitabilità da "grande barca" senza paragoni rispetto ai profili filanti ma angusti dei tradizionali cabinati carrellabili.
Varianti e configurazioni
Nel corso della sua produzione, l'imbarcazione è stata configurata con diverse soluzioni di chiglia e trasmissione per adattarsi ai vari mercati regionali europei:
- Chiglia mobile (deriva zavorrata): Questa è la configurazione più comune, in particolare per le acque interne francesi e polacche. Presenta una deriva centrale in metallo pivotante che si ritrae completamente in una piccola scassa della chiglia. Questa disposizione riduce il pescaggio minimo a un valore estremamente ridotto di 1,48 piedi (0,45 metri), rendendo eccezionalmente semplici l'atterraggio in spiaggia, l'appoggio sul fondo nei porti soggetti a marea e il varo dallo scivolo. Quando è completamente abbassata, la deriva scende a 5,05 piedi (1,54 metri) per fornire resistenza laterale allo scarroccio.
- Chiglia ad ala: Una variante a chiglia fissa progettata per gli armatori costieri che non necessitavano di carrellamento o di navigazione in acque bassissime. Questa configurazione rinuncia alla comodità del carrello in favore di una manutenzione semplificata, eliminando i meccanismi della deriva mobile e abbassando il centro di gravità.
- Supporto fuoribordo vs. Pozzetto fuoribordo: La stragrande maggioranza degli Armor 660 utilizza un motore fuoribordo (in genere tra 5 e 9,9 cavalli) montato in un apposito pozzetto fuoribordo o su un robusto supporto sullo specchio di poppa.
- La versione entrobordo "Prestige": Sul mercato del Regno Unito, sotto il nome di Europa TS240, è stata venduta una rara versione premium dotata di un piccolo motore entrobordo diesel Nanni monocilindrico. Questa variante offriva un'impareggiabile affidabilità a motore e un'ottima capacità di ricarica delle batterie, sebbene a scapito di un peso maggiore e di una manutenzione leggermente più complessa.
Prestazioni veliche e comportamento
Con un dislocamento di 3.351 libbre, una lunghezza al galleggiamento di 19,68 piedi e un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 196,27, l'Armor 660 si colloca esattamente nella categoria del dislocamento moderato. In acqua, questo si traduce in un movimento stabile ma vivace. L'indice di comfort di 15,17 riflette la sua massa complessiva leggera; la barca si dimostrerà attiva e reattiva tra le onde, e il passaggio su onde corte e ripide si avvertirà maggiormente rispetto a un progetto con chiglia pesante.
Un indice di capovolgimento di 2,23 evidenzia che questa barca è concepita come cabinato per la navigazione costiera e interna piuttosto che per traversate d'altura. Sotto il suo armo frazionato — che utilizza una vela di prua di dimensioni moderate per facilitare le virate con equipaggio ridotto — l'Armor 660 è eccezionalmente veloce e scivola bene con aria leggera (sotto i 10 nodi di vento). Le linee pulite dello scafo e la generosa lunghezza al galleggiamento le consentono di raggiungere facilmente la sua velocità di scafo teorica massima di circa 5,9 nodi.
Tuttavia, il bordo libero alto e la tuga introducono una significativa presa al vento ("fardage"). In combinazione con un rapporto zavorra/dislocamento del 27,63 %, la barca è relativamente tenera alla tela. Sbanda rapidamente quando il vento supera i 12-15 nodi. Gli armatori esperti concordano sul fatto che terzarolare presto è essenziale per mantenere il controllo e il comfort; una volta con randa terzarolata, la barca si rivela sorprendentemente marina e tiene bene la rotta, ma timonarla sottovelata in modo insufficiente (con troppa tela) con vento forte la porterà rapidamente a partire all'orza. Inoltre, nelle configurazioni con chiglia mobile, la barca può risultare sensibilmente tenera e soggetta a rollio all'ancora se la pesante deriva è completamente sollevata.
Problemi noti e verifiche
Per i potenziali acquirenti sul mercato dell'usato, vi sono diverse aree tecniche specifiche del modello che richiedono un'ispezione approfondita:
- Degrado della sigillatura del pozzetto fuoribordo: Per le unità dotate di pozzetto motore, l'infiltrazione d'acqua in sentina è un problema comune. Il sigillante poliuretanico (originariamente Sikaflex) attorno alla giunzione tra scafo e pozzetto può degradarsi nel tempo, in particolare se un precedente armatore ha esagerato con l'idropulitrice. L'acqua che trafila da qui bypassa gli ombrinali del pozzetto e finisce direttamente nella sentina della cabina.
- Cavo della chiglia mobile e perno di rotazione: Il meccanismo di sollevamento della chiglia mobile è composto da un cavo in acciaio inossidabile, un verricello e un perno di rotazione in bronzo o acciaio. Questo sistema opera in un ambiente subacqueo severo e privo di ossigeno. Il cavo è soggetto a sfilacciarsi in corrispondenza della gassa di attacco, e il perno può usurarsi, causando un evidente "clack" quando la barca rolla. L'ispezione di questi componenti richiede di sospendere lo scafo con una gru o su un rimorchio alto dedicato.
- Cavillature del gelcoat in coperta e umidità nel sandwich: Come molte barche di serie di questo periodo, le coperte in sandwich di balsa sono suscettibili a infiltrazioni di umidità se l'attrezzatura di coperta (come le basi dei candelieri, i contropiastra delle gallocce o la scassa dell'albero) non è stata periodicamente risigillata. La forte presa al vento dell'armo alto può anche trasmettere carichi elevati alle lande, che devono essere monitorate per escludere crepe capillari o macchie d'acqua sulle paratie sottostanti.
- Gioco della pala del timone: Il timone sullo specchio di poppa è soggetto a carichi significativi. Le femminelle, gli agugliotti e la cassetta che alloggia la pala del timone sollevabile devono essere esaminati per escludere fessurazioni da stress e giochi eccessivi, che possono rendere il timone pesante e poco reattivo.
Modernizzazione e aggiornamenti
Gli armatori moderni dell'Armor 660 concentrano il budget dei loro refit su riduzione del peso, indipendenza elettrica e sicurezza:
- Conversioni alla propulsione elettrica: Poiché il dislocamento leggero della barca la rende altamente compatibile con i fuoribordo elettrici, molti armatori stanno sostituendo i vecchi e pesanti fuoribordo a benzina con unità come Torqeedo o ePropulsion. Questo cambiamento elimina il pericolo per la sicurezza legato al trasporto di benzina nei gavoni del pozzetto e alleggerisce lo specchio di poppa.
- Impianti elettrici al litio (LiFePO4): L'impianto elettrico originale su queste barche era rudimentale, spesso basato su una singola e piccola batteria al piombo-acido da 54 Ah. Passare a una singola batteria LiFePO4 da 100 Ah abbinata a un pannello solare flessibile da 100 W montato sulla tuga o su un roll bar di poppa personalizzato garantisce una completa indipendenza energetica per le luci della cabina, il VHF e gli strumenti di base.
- Rinvio delle manovre correnti in pozzetto: L'armo di serie non sempre prevedeva il rinvio di tutte le drizze e delle borose dei terzaroli in pozzetto. Aggiornare i rinvii di coperta e aggiungere una serie di stopper sulla tuga consente una navigazione con equipaggio ridotto più sicura, senza la necessità di andare in coperta con cattivo tempo.
Il verdetto
L'Armor 660 è un cabinato eccezionalmente intelligente ed efficiente nella gestione degli spazi, che eccelle nella navigazione costiera a basso budget e nelle uscite lacustri. Sebbene non sia progettato per affrontare severe condizioni d'altura in oceano, offre un livello impareggiabile di comfort in cabina e dotazioni standard in un insieme che può essere facilmente trainato dietro un normale SUV di medie dimensioni.
Vantaggi:
- Straordinario volume interno con un vano bagno privato e capacità di posti letto fino a cinque persone.
- La versatilità della chiglia mobile consente l'esplorazione di fondali bassi, l'atterraggio in spiaggia e un facile trasporto su carrello.
- Eccellenti prestazioni veliche e reattività con arie da leggere a moderate.
- Con meno di 22 piedi, la barca è estremamente economica da rimessare, ormeggiare e mantenere.
Svantaggi:
- Progetto relativamente tenero alla tela che richiede di prendere terzaroli presto quando il vento supera i 12-15 nodi.
- Il bordo libero alto e la tuga introducono una notevole presa al vento, rendendo impegnative le manovre d'ormeggio in porto con vento forte sotto l'azione del motore fuoribordo.
- Il perno della chiglia mobile e il cavo di sollevamento richiedono regolari ispezioni subacquee e manutenzione.
