Guide d'achat Sprite Dinghy
Le Sprite Dinghy est un dériveur monotype en bois de 14 pieds que Robert N. Stone a conçu en 1934 pour les estuaires de Colne et Blackwater, et qui reste l'âme des rivières de cette côte est anglaise. Construit principalement par D. Stone & Son de Brightlingsea jusqu'en 1949, environ 82 unités ont été produites, et la classe survit aujourd'hui grâce à une renaissance basée à Blackwater. Pour l'acheteur, son attrait réside dans un voilier de course léger, équipé d'une dérive et propulsé par deux équipiers, doté d'une histoire authentique — le bémol étant que chaque exemplaire est un bateau en bois dont l'état dépend entièrement des soins qu'il a reçus par le passé.
Aménagements sur le marché de l'occasion
Le Sprite est un dériveur et régatier en bois à cockpit ouvert unique, sans cabine, conçu pour deux personnes. La coque à bouchains construite en bordé, à bouchains arrondis, et le gréement de sloop fractionné avec spinnaker symétrique définissent chaque exemplaire survivant, quel que soit le chantier de construction.
Équipement et améliorations courantes
La restauration et le traitement époxy réalisés par le capitaine de classe Chris Nichols constituent la mise à niveau la plus importante qu'un Sprite puisse subir, ce qui signifie qu'un acheteur doit privilégier les bateaux ayant cette historique pour une tranquillité d'esprit structurelle. Sinon, l'équipement est minimal : un gréement de sloop bermudien avec foc, dérive et système de spinnaker symétrique sont les systèmes à confirmer comme étant complets.
Ce qu'il faut inspecter
Le Sprite possède une coque en bois construite à l'ancienne (moulage à claire-voie), ce qui fait que la première question lors de toute visite concerne le statut de restauration et d'époxy du bateau, car beaucoup ont été restaurés et époxyés par le capitaine de classe Chris Nichols lors du renouveau des années 1990. Examinez les joints de bordé et les fonds à la recherche de zones molles, et cherchez un vernis cassant ou cloquant qui indique un survivant non traité. Le déclin de la classe est dû à l'arrivée de la fibre de verre et de dériveurs plus récents plutôt qu'à un défaut structurel avéré, mais le risque pratique est qu'un exemplaire non restauré ait passé des décennies dans la vase des estuaires. Confirmez que le puits de dérive est sain et que le bordé à bouchains est étanche avant de considérer que le bateau est un voilier plutôt qu'un projet de restauration. (1)
Disponibilité et conseils pour l'acheteur
Une classe revitalisée avec environ 25 voiliers dans un seul club signifie que les Sprite disponibles seront rares et limitées à la communauté de l'estuaire. Pour un acheteur, le choix est clair :
- Vérifier que la coque a été époxy ou récemment restaurée
- Examiner les joints de bordé et les fonds pour détecter toute pourriture
- Inspecter la caisse de dérive pour s'assurer de sa solidité
- Confirmer que le gréement et le spi symétrique sont complets
- S'associer à l'association de classe de Blackwater pour bénéficier d'un soutien de flotte