Conception et construction
Sa coque et son pont sont en stratifié massif de fibre de verre, et le bateau présente des finitions en bois de teck à l'intérieur comme à l'extérieur. La flottabilité sous forme de mousse offre une dérive positive, un atout de sécurité précieux sur un petit bateau ouvert. La coque présente une étrave droite inclinée vers l'arrière et un tableau arrière vertical, tandis que la dérive est rétractable et installée dans un puits dériveur fermé. Avec la dérive haute, le tirant d'eau se réduit à 0,92 pied, ce qui permet de s'échouer ou de transporter le bateau sur remorque sans difficulté ; abaissée, elle atteint 3 pieds. Un mât sur tabernacle facilite grandement l'armement du gréement sur la côte. La construction en fibre de verre garantit une grande durabilité, et le bateau est réputé pour sa simplicité. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de sloop fractionné utilise des espars en aluminium noir vernis et est conçu pour offrir des performances équilibrées sur les lacs, les baies ou les eaux côtières calmes. La surface de voilure totale est d'environ 121 pieds carrés, répartie entre une grand-voile d'environ 78 pieds carrés et un foc de 51 pieds carrés. Un vitrage de foc et des rails de foc réglables sont installés. Le cockpit ouvert et le franc-bord bas rendent le bateau tolérant mais instable dans les rafales, et il est normalement régaté par deux personnes. Son handicap moyen Portsmouth Yardstick de 108,9 le place parmi les dériveurs légers les plus rapides, et les tests de l'époque soulignaient une vitesse réelle confortable dans les 5 à 15 nœuds de vent. La variante ultérieure Rascal II, introduite après 1965, apportait de légères améliorations de carène pour une meilleure stabilité. (2)
Aménagements
Il n'y a pas de véritable cabine ; le Rascal 14 est un dériveur à cockpit ouvert. Il dispose toutefois de deux coffres de rangement, l'un à l'avant et l'autre à l'arrière, pour stocker le matériel. L'accent est mis sur des sorties simples en couple plutôt que sur un abri à bord.
Refits et propriété
L'entretien principal concerne le transport sur remorque, l'armement au rappel sur la cale de mise à l'eau grâce au mât sur tabernacle, et parfois un ponçage des boiseries en teck. Le puits de dérive fermé et la dérive rétractable permettent de garder une carène compacte pour le stockage et les mises à l'eau dans les eaux peu profondes. La production s'était arrêtée lorsque le chantier Ray Greene & Company a fait faillite en 1975.
Le verdict
Le Rascal 14 réussit son programme en tant que dériveur léger et transportable, conçu pour les débutants et les familles. Sa durabilité en fibre de verre, sa flottabilité positive grâce à la mousse et son gréement simple en font un bateau accessible, tandis que la gîte prononcée de la coque à faible franc-bord impose le respect dans les rafales. Pour un petit dériveur, il est véritablement rapide et facile à manœuvrer dans ses conditions d'utilisation.
Avantages
- Flottabilité positive de la mousse et construction robuste en fibre de verre
- Le mât sur tabernacle et la dérive rétractable simplifient le transport sur remorque et l'échouage
- Rapide à mettre à la voile par 5 à 15 nœuds, avec un comportement tolérant pour les débutants
- Aménagement simple et adapté aux débutants avec deux coffres de rangement
Les points faibles
- Le cockpit ouvert et le franc-bord bas rendent le bateau instable dans les rafales
- Aucune aménagement de cabine au-delà de quelques coffres de rangement
