Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Spindrift 19 era ofrecer la sensación de un "barco grande" en un conjunto ligero y muy fácil de transportar. Jim Taylor se propuso diseñar un pequeño crucero que fuera realmente divertido de navegar, desafiando la dinámica de casco perezosa típica de los competidores de la época. Al emplear una manga relativamente amplia de siete pies y medio sobre una eslora total de dieciocho pies y tres cuartos, Taylor maximizó la estabilidad de forma y el volumen de la bañera. Esta manga ancha permitió disponer de una bañera espaciosa que puede alojar fácilmente de tres a cuatro adultos sin aglomeraciones, al tiempo que cabe perfectamente en un remolque estándar de eje único.
La distribución interior refleja un uso muy eficiente del espacio limitado, priorizando la funcionalidad y una carpintería limpia sobre maderas oscuras y pesadas. En lugar de paneles de teca densos, la cabina depende de un contramolde de fibra de vidrio y un contra-molde estructural, realzados por piezas de moldura de teca selecta y un plan clásico. El resultado es un ambiente luminoso y fácil de limpiar. Las plazas para dormir incluyen un camarote de proa en V doble, parcialmente dividido por el puntal de compresión del mástil, y dos sofás-litera rectos que funcionan como literas de popa individuales. A medio barco, en el lado de babor, un módulo de cocina compacto proporciona espacio para un fogón pequeño y un fregadero, mientras que un aseo portátil se aloja discretamente debajo del camarote de proa en V. Con una altura interior de aproximadamente cuatro pies, el interior es ideal para el crucero de bolsillo, las regatas de pequeños veleros y el camping a vela de fin de semana. (1, 2, 3, 4)
Variaciones y configuraciones
A lo largo de su historia de producción en varios astilleros, el Spindrift 19 experimentó algunas variaciones de diseño distintas. Bajo la dirección original de Wellcraft, el barco se construyó casi exclusivamente como un modelo de quilla con orza. Esta configuración utilizaba una quilla de bulbo corta y poco calada con una orza pivotante de fibra de vidrio, lo que permitía un calado mínimo de un pie y medio con la orza arriba y de cuatro pies y medio con la orza abajo. (1)
Sin embargo, durante la transición a Rebel Industries bajo la marca Spindrift One Designs, surgieron configuraciones alternativas. Cabe destacar que se introdujo una variante dedicada con quilla de alas. Este diseño utilizaba una quilla de alas fija de poco calado que eliminaba por completo el tronco de la orza. Al sustituir la orza móvil por un ala fija, el astillero resolvió varios problemas de mantenimiento —como los pasadores de pivote obstruidos, los cabos de izado desgastados y el espacio de la cabina perdido en el tronco de la orza—, conservando al mismo tiempo la capacidad de poco calado necesaria para un varado fácil en playa y un remolque por rampa. El aparejo siguió siendo una configuración de sloop fraccionado muy eficiente en todas las versiones, con un mástil alto y velas de proa pequeñas que simplificaban las viradas para tripulaciones reducidas. (1)
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el Spindrift 19 se comporta menos como un pesado microcrucero y más como un velero moderno y sensible. El rendimiento del barco viene impulsado por una saludable relación superficie vélica-desplazamiento de 20,82, que proporciona potencia de sobra con brisas ligeras a moderadas. Combinada con una relación desplazamiento/eslora de 159,36, el casco se sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento ligero. Acelera rápidamente en las rachas, mantiene bien el rumbo y responde muy bien a los ajustes finos del trimado, ofreciendo una experiencia gratificante a la caña.
El movimiento físico del barco se caracteriza por su construcción ligera. Con un coeficiente de confort de 8,62, el Spindrift 19 es muy sensible al peso de la tripulación y a la acción de las olas. Con mar picada, la navegación se sentirá rápida y viva, y la tripulación debe esperar trimar las velas activamente y desplazar el peso para mantener el barco plano. Afortunadamente, la relación lastre-desplazamiento del 27,78 % garantiza que el velero posea una excelente estabilidad inicial y secundaria. Soportará bien el trapo en condiciones moderadas, aunque el desplazamiento ligero exige tomar rizos en la mayor pronto, normalmente cuando la velocidad real del viento supera los doce o catorce nudos. De manera crucial, el coeficiente de vuelco de 2,71 destaca que se trata de un barco ligero y de manga ancha destinado a aguas costeras protegidas, lagos interiores y estuarios. No posee los márgenes de autoadrizamiento necesarios para la navegación de altura, pero dentro de su programa de crucero costero y lacustre, ofrece una navegación notablemente segura y deportiva. (3)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Hoy en día, el Spindrift 19 es un hallazgo relativamente raro en el mercado de ocasión, ya que muchos siguen en manos de armadores de larga data o se comercializan discretamente dentro de clubes náuticos locales. Cuando aparecen, exigen una prima moderada sobre los veleros de día de producción en serie de tamaño similar debido a su reputación de calidad de construcción y rendimiento superiores. El barco se comercializa como un crucero de bolsillo de alta gama y fácil acceso, que ofrece una experiencia de navegación mucho más gratificante que la de sus contemporáneos.
La economía de poseer un Spindrift 19 es muy favorable. Debido a que el desplazamiento en seco se limita a 1.350 libras, el peso total de remolque —incluido un remolque de eje único, un pequeño fueraborda y el equipo de crucero— se mantiene muy por debajo de las 2.000 libras. Esto permite remolcar el barco fácilmente con sedanes medianos estándar, crossover y pequeños SUV, eliminando la necesidad de un vehículo de remolque dedicado. Además, la capacidad de estacionar el barco en un remolque en el camino de entrada o en el jardín elimina por completo los costes estacionales de amarre y almacenamiento. Los costes de refit son generalmente bajos, aunque los compradores deben verificar el estado del remolque, ya que reemplazar un eje o una lanza oxidados puede igualar rápidamente un porcentaje significativo del valor de mercado del barco. (1, 5)
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque el Spindrift 19 es un barco fundamentalmente robusto, décadas de uso han puesto de manifiesto algunas áreas específicas que requieren inspección y reparación. El fallo estructural más común afecta a la unión casco-cubierta. El casco y la cubierta están unidos mediante una pestaña que sobresale hacia el exterior, que originalmente se selló con masilla adhesiva y se aseguró mecánicamente con grapas o remaches ocultos bajo una regala de vinilo. Con el tiempo, la flexión del casco y la descomposición natural del sellador original hacen que esta unión filtre agua, lo que provoca goteras en el interior de la cabina. Una reparación adecuada requiere retirar la regala, lijar el adhesivo deteriorado, abrir las secciones secas y volver a pegar la pestaña con un sellador adhesivo marino de alta resistencia, seguido de la atornilladura final con herrajes de acero inoxidable. (2)
En las variantes equipadas con la orza pivotante, el perno de pivote y el sistema de cable de elevación son los puntos principales de desgaste. La arena y el fango pueden desgastar el orificio de fibra de vidrio del pivote, haciendo que la orza golpee o se atasque. Además, dado que los primeros cascos fabricados bajo Rebel Industries no siempre coincidían con el meticuloso control de calidad de las construcciones originales de Wellcraft, los compradores deben revisar cuidadosamente el núcleo de la cubierta en busca de zonas blandas. Las zonas de alta tensión alrededor de los cadenotes, las cornamusas y el puntal de compresión del mástil apoyado en cubierta deben golpearse con un mazo de plástico para comprobar si hay delaminación causada por el agua que entra a través de herrajes mal sellados.
Modernización y mejoras
Los propietarios que buscan modernizar el Spindrift 19 suelen centrarse en simplificar las operaciones en solitario. Llevar todas las drizas, cabos de rizar y líneas de control a popa, sobre el techo de la cabina, mediante organizadores de cubierta modernos y mordazas de leva es una mejora muy recomendada. Esto permite al patrón gestionar todas las funciones de maniobra de las velas de forma segura desde la bañera sin necesidad de pisar la estrecha cubierta de proa.
Dado el pequeño tamaño del barco, el sistema eléctrico es otro objetivo popular para mejoras. Sustituir las viejas y pesadas baterías de plomo-ácido por una sola batería ligera de fosfato de hierro y litio reduce drásticamente el peso al tiempo que proporciona energía constante para las luces de cabina LED, las luces de navegación y los instrumentos básicos de navegación. Un pequeño panel solar montado en regala de cincuenta a cien vatios suele ser más que suficiente para mantener el banco de litio completamente cargado. Aunque algunos propietarios han experimentado con fuerabordas eléctricos ligeros para maniobras en puerto, aquellos que navegan en zonas con corrientes de marea fuertes o vientos de proa persistentes prefieren generalmente seguir utilizando un fiable fueraborda de gasolina de cuatro tiempos y eje largo de entre cuatro y seis caballos de fuerza.
El veredicto
El Spindrift 19 sigue siendo uno de los mejores pequeños veleros de crucero-regata remolcables de su época, logrando equilibrar con éxito el diseño orientado al rendimiento característico de Jim Taylor con una habitabilidad de crucero práctica y compacta. Aunque requiere un manejo activo con viento fuerte y una vigilancia constante en las uniones estructurales, su velocidad con poco viento y la comodidad del remolque lo convierten en una opción excepcional para los navegantes que buscan un velero vivo y de tamaño de bolsillo. (1)
Pros
- Excelente rendimiento con poco viento y maniobra sensible, similar a la de un velero ligero
- Muy fácil de remolcar detrás de vehículos de pasajeros de tamaño medio
- Generoso volumen en la bañera, cómodo para hasta cuatro adultos
- La configuración de quilla alada elimina el mantenimiento del tronco de la orza y la intrusión en la cabina
- Forma de casco estable con una alta relación lastre-desplazamiento para su clase
Cons
- Perfil de confort sensible al movimiento que puede resultar activo y nervioso con marejadilla.
- Unión casco-cubierta vulnerable propensa a filtraciones si no se reemplaza el sellador original.
- La altura interior está limitada únicamente a la altura para estar sentado.
- Pequeñas variaciones en la calidad de construcción en los modelos de finales de producción fabricados tras la salida de Wellcraft.
- No es adecuado para el crucero de altura con mal tiempo debido al alto riesgo de vuelco en mar abierto. (3)
