Orígenes y la evolución de la regla
La Primera Regla de 1907 utilizaba una fórmula que equilibraba la eslora en flotación, la manga, las diferencias de perímetro, la superficie vélica y el francobordo, produciendo cascos relativamente cortos de entre 5,5 y 6 metros con largos baupreses que extendían la eslora total hasta unos 9,5 metros y una manga estrecha cercana a los 1,75 metros al ancla. Estos primeros barcos con aparejo de pico portaban de 50 a 60 metros cuadrados de vela, se mojaban mucho navegando y tenían una navegabilidad limitada. Para 1914, se construyeron 208 Sixes bajo la Regla en toda Noruega, Suecia, Dinamarca, Alemania, Inglaterra, Italia y Francia. La clase fue elegida para los Juegos Olímpicos de Londres de 1908 en Ryde y para los de Estocolmo de 1912 en Nynäshamn. Una Segunda Regla de 1919, diseñada por el arquitecto John Anker para fomentar veleros marineros, eliminó la penalización por manga máxima en favor de una manga mínima y elevó la eslora en flotación a 7 metros con un desplazamiento que pasó de 3 a 4 toneladas; los aparejos Marconi de unos 40 metros cuadrados se convirtieron en estándar, y nuevas naciones como Estados Unidos, Argentina, Uruguay e India se unieron a la comunidad. El génova apareció en 1926 porque la superficie vélica se medía por el triángulo de proa en lugar del tamaño real de la vela de proa. Una Tercera Regla de 1933 introdujo quillas más profundas y lastre más bajo para mayor estabilidad, además de secciones de proa más flotantes. (1)
Diseño y construcción
Los Six Metres son similares en diseño con una eslora de unos 11 metros o 36 pies, la mayoría equipados con aparejo bermudiano, vela mayor y génova de faja superpuesta. Están simplificados al máximo para ahorrar peso, muy parecidos a los coches de competición. La época de los Moderns de los años 70 marcó a la clase como una de las clases de desarrollo más innovadoras de su tiempo: el timón se separó de la quilla y se volvió más eficaz, cambiaron las formas de la popa y la proa, y la quilla experimentó la mejora más importante. La clase ya había servido como clase olímpica desde 1908 hasta 1952 y como banco de pruebas de desarrollo para el America’s Cup 12 Metres; la adopción del Twelve Metre en 1958 renovó el interés por la regla. (2)
Aparejo y maniobra
En el agua, el Six es una máquina de regatas con tripulación: se compite con cinco personas, aunque es manejable con menos, y es ideal en aguas tranquilas con vientos de hasta fuerza 5 del ancla. Las travesías con viento portante se realizan con un gran spinnaker. El timón independiente de la época de los Moderns proporcionaba un control más preciso que el perfil adosado anterior, y la regla de igualdad de condiciones significa que el comprador está ante un pura sangre y no ante un crucero. (2)
Alojamiento
No hay pretensión de ofrecer comodidad de crucero. Los barcos proporcionan poca protección contra el clima y carecen de cualquier tipo de confort. El alojamiento es mínimo por definición para un casco de regata. (2)
Problemas conocidos
La advertencia operativa definitoria es que son barcos notoriamente húmedos de navegar, lo que requiere que la tripulación se prepare para cualquier condición con el ancla. Los primeros barcos de la clase Rule tenían una navegabilidad explícitamente limitada, y solo los cambios de 1933 aportaron una estabilidad significativa y flotabilidad proyectada hacia adelante. (2)
El veredicto
El International 6-Meter es un museo vivo de la arquitectura naval y una clase pura de desarrollo para regatas. Su atractivo radica en la variedad de diseñadores bajo una regla fija y una línea continua que va desde el olímpico hasta lo moderno, no en ninguna comodidad doméstica.
Pros
- El diseño libre dentro de la Regla crea barcos únicos y nivelados
- Profundo linaje histórico desde las Olimpiadas de 1908 hasta el renacimiento moderno
- Timón independiente eficaz y quilla mejorada en épocas posteriores
- Ideal con vientos de hasta fuerza 5 con potencia de génova y spinnaker
Cons
- Navegación notoriamente húmeda con mínima protección para la tripulación
- Sin comodidades ni alojamiento de crucero
- Las primeras versiones de la regla tenían limitada su navegabilidad
