Resumen del diseño e intenciones
El Hullmaster 22 fue concebido como un crucero de fin de semana muy remolcable y un enérgico dayboat, diseñado para caber en un remolque de carretera estándar mientras proporcionaba un alojamiento práctico para una pareja o una familia pequeña. Dentro de la gama de Hullmaster, este modelo supuso una desviación importante. El astillero de Roy Brooks era conocido principalmente por construir veleros de crucero tradicionales de gran desplazamiento, como el Hullmaster 27 y el Hullmaster 31, diseñados por Ted Brewer. Mientras que esos hermanos mayores eran barcos de altura de quilla profunda, diseñados para cruzar océanos, el Hullmaster 22 se proyectó como un barco ágil y de desplazamiento ligero, optimizado para aguas poco profundas, lagos interiores y bahías costeras. (2, 4)
En comparación con los principales competidores de su época, como el Catalina 22, el Hullmaster 22 se construyó con un mayor énfasis en el espesor del laminado y la rigidez estructural. Hullmaster no escatimó en fibra de vidrio, lo que dio como resultado un casco sólido y resistente capaz de soportar fácilmente la marejadilla de alta frecuencia y período corto característica de los Grandes Lagos y la vía marítima de San Lorenzo. (1)
El diseño interior maximiza la estrecha manga del velero con un contramolde de fibra de vidrio moldeada en una sola pieza, limpio y de bajo mantenimiento. Aunque la altura interior libre está limitada al confort sentado —con un promedio de unos cinco pies—, la distribución es muy funcional. La ebanistería cuenta con molduras de teca o caoba, lo que proporciona una estética más cálida y tradicional que la de muchos de sus contemporáneos puramente utilitarios. (1, 4)
Variaciones y configuraciones
La configuración estándar y más común del Hullmaster 22 cuenta con un aparejo de sloop a tope de palo combinado con una quilla de poco calado con orza de hierro fundido retráctil. Esta configuración ofrece un compromiso muy funcional para la navegación en remolque. Con la orza completamente subida, el barco cala solo 1,67 pies, lo que le permite navegar por zonas poco profundas, entrar en canales estrechos y deslizarse fácilmente sobre la playa o en el remolque. Cuando se baja la orza, el calado se reduce drásticamente a 6,00 pies, transformando al velero en un barco rápido y con buen rendimiento de ceñida, con un perfil excepcionalmente profundo y de alto aspecto. (1, 2, 4)
El aparejo es un robusto sloop a tope de palo con perfiles de aluminio y un timón colgado del espejo, controlado por una caña. Aunque la gran mayoría de los Hullmaster 22 utilizaron esta configuración de orza, se produjo una variante poco común de quilla de aleta fija con timón de pala interno bajo la línea hermana North Star 22. Esta versión de quilla fija eliminaba las complejidades de mantenimiento de un tronco de orza, pero sacrificaba la facilidad de botadura y la versatilidad en aguas poco profundas que hicieron famoso al modelo con orza. (1, 4)
La distribución interior se mantiene uniforme en todas las variantes, con una disposición tradicional de cuatro literas. Esta incluye un camarote de proa en V doble, dos literas individuales en el salón que se extienden hacia popa bajo los asientos de la bañera, un cajón de cocina deslizable rudimentario y un espacio dedicado para un aseo portátil oculto debajo de la litera de proa. (4)
Rendimiento en navegación y maniobra
Con una relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 19,39, el Hullmaster 22 porta una cantidad generosa de trapo para su eslora. Esto hace que el velero sea sorprendentemente sensible y ágil con las brisas ligeras del verano, lo que le permite acelerar rápidamente y virar por avante con eficiencia cuando los barcos de día más ligeros y modernos pueden tener dificultades para encontrar arrancada. (4)
Sin embargo, su relación desplazamiento/eslora en flotación de 132,46 lo clasifica como un velero de desplazamiento ligero. Este peso ligero, combinado con un coeficiente de confort de 11,3, significa que el movimiento del barco con marejadilla fuerte es vivo y activo. En lugar de cortar la mar de proa, el casco tiende a pasar por encima de las olas, lo que puede resultar en una navegación rápida, enérgica y a veces húmeda.
El velero tiene una relación lastre-desplazamiento del 37,95 %, lo que representa 835 libras de lastre de hierro fundido situado en la parte baja de la quilla corta y la orza. Aunque esto proporciona una rigidez inicial decente, el coeficiente de vuelco de 2,33 indica una manga relativamente ancha y un centro de gravedad alto en relación con su peso total. Dado que esta relación supera el límite de seguridad para navegación de altura de 2,0, el Hullmaster 22 es estrictamente un crucero costero, de lagos y aguas protegidas, con una menor capacidad de autoadrizamiento último si se vuelca. (1)
Navegando a vela, el barco mantiene muy bien el rumbo con la orza abajo, pero a medida que la brisa sube a 12 o 15 nudos, el casco ancho escora rápidamente. Es esencial tomar rizos pronto para mantener el equilibrio del timón y evitar que el timón colgado del espejo se quede sin efecto o desarrolle una ardentía excesiva. (1)
Problemas conocidos y diagnóstico
La principal preocupación para cualquier comprador potencial de un Hullmaster 22 se centra en el mecanismo de la quilla retráctil. La orza de hierro fundido es muy susceptible al óxido y a la expansión de la escama, especialmente si el barco se ha utilizado en agua salada sin un mantenimiento diligente contra incrustaciones. Si no se trata, el hierro puede hincharse hasta el punto de atascarse firmemente dentro del tronco de la orza de fibra de vidrio. Además, décadas de uso desgastarán inevitablemente el perno de pivote y sus casquillos de montaje, lo que provocará un golpeteo ruidoso y molesto de la quilla cuando el barco balancee al ancla. Antes de la compra, el cable de elevación, su acastillaje de winche y el conjunto del pivote deben inspeccionarse a fondo y reemplazarse si están desgastados, ya que el fallo de un cable puede hacer caer la pesada orza de hierro de forma catastrófica, agrietando el tronco de fibra de vidrio. (5)
La integridad del núcleo de la cubierta es otro problema clásico para los veleros Hullmaster de esta antigüedad. La construcción de la cubierta utiliza un núcleo de madera de balsa intercalado entre capas de fibra de vidrio. La filtración de agua a través de herrajes de cubierta mal sellados, como cadenotes, candeleros, pernos de cornamusas y la fogonadura del mástil, pudrirá el núcleo de balsa con el tiempo, creando zonas blandas y esponjosas en la cubierta. La compresión de la jarcia en el sloop a tope de palo también puede hacer que la cubierta se hunda o se comprima alrededor de la fogonadura si el núcleo inferior está húmedo.
El timón colgado del espejo también requiere un examen estructural minucioso. Las agujas y hembras que aseguran el timón al espejo están sujetas a esfuerzos de torsión significativos. Con el tiempo, los orificios de montaje pueden desgastarse, provocando una dirección floja o con vibraciones, y la propia pala del timón debe revisarse para detectar filtraciones de agua, delaminación interna y ampollas por oxidación. (1)
Modernización y mejoras
Los propietarios actuales del Hullmaster 22 suelen centrarse en las mejoras de la transmisión y del sistema eléctrico. El barco fue diseñado originalmente para llevar un pequeño motor fueraborda, normalmente de entre 4 y 6 caballos de potencia, montado en un soporte en el espejo de popa. Muchos propietarios optan por sustituir los antiguos y ruidosos fuerabordas de dos tiempos por modelos modernos de cuatro tiempos y eje largo, que ayudan a evitar que la hélice sufra cavitación cuando la popa se eleva con la marejadilla. Cada vez más, los propietarios se están cambiando a motores fueraborda eléctricos, que son muy eficientes dada la ligereza del velero. Estos sistemas a menudo se combinan con un banco de servicio de baterías de litio-ferrofosfato aseguradas en la parte inferior del plan para funcionar también como un excelente lastre suspendido. (1, 4)
Las actualizaciones de la jarcia también son habituales. Dada la antigüedad de estas embarcaciones, sustituir la jarcia firme de cable original es una prioridad de seguridad. Algunos propietarios actualizan a obenques de Dyneema sintético para ahorrar peso en las alturas, lo que mejora directamente la escora del barco. La adición de un botalón de proa sencillo y desmontable es una modificación popular que permite al velero aparejar un spinnaker asimétrico, mejorando significativamente el rendimiento con vientos portantes con brisas ligeras.
Por último, es habitual realizar una renovación del cableado del sistema básico de CC de fábrica. Esto suele implicar instalar un cuadro eléctrico moderno con fusibles, cambiar todas las luces de cabina y de navegación por LED de bajo consumo, y montar un pequeño panel solar en el garaje de la escotilla del tambucho para mantener las baterías cargadas.
Resumen del mercado y aspectos económicos
En el mercado de ocasión, el Hullmaster 22 se posiciona como un crucero de bolsillo de iniciación económico y siempre actual. Normalmente se comercializa a un valor moderado, lo que representa una barrera financiera de entrada muy baja. Debido a su pequeño tamaño y facilidad para ser remolcado, los propietarios pueden evitar los importantes gastos recurrentes de las tarifas de amarre en puertos deportivos, el transporte invernal y el almacenamiento profesional manteniendo el barco en un remolque en el camino de entrada o en el patio. (2, 4)
Realizar un refit en un Hullmaster 22 es muy rentable en comparación con yates de crucero más grandes. Una vela mayor o un foque nuevos representan una fracción del coste de las velas de barcos mayores, y la sencillez de sus sistemas convierte al barco en una plataforma excelente para propietarios que prefieren hacerlo ellos mismos.
Sin embargo, los compradores deben evaluar de cerca el estado del remolque. Un remolque de eje doble o simple que sufra de cuadros oxidados, frenos agarrotados o neumáticos completamente secos puede costar fácilmente más de reponer que el valor real de mercado del velero que transporta. El modelo sigue siendo muy cotizado y relativamente común en la región de los Grandes Lagos y el este de Canadá, pero es bastante escaso en otros mercados costeros. (2)
El veredicto
El Hullmaster 22 es un crucero de bolsillo excepcionalmente robusto y bien diseñado que ofrece una combinación poco común de facilidad para ser remolcado y auténtico rendimiento de ceñida, gracias a su profunda configuración de orza. Aunque es demasiado blando y ligero para trabajos serios en alta mar, representa un barco de iniciación casi perfecto para la exploración costera, el gunkholing y la navegación en lagos. (1, 2, 4)
Pros
- La generosa superficie vélica proporciona un excelente rendimiento y respuesta con vientos flojos.
- La construcción pesada del casco en fibra de vidrio laminada a mano ofrece una durabilidad sobresaliente.
- El diseño de la orza proporciona un calado reducido para el remolque y el varado en playa, junto con un calado profundo para un magnífico rendimiento de ceñida.
- Muy económico de poseer, almacenar y mantener en un remolque.
- La distribución eficiente de la cabina permite dormir cómodamente hasta cuatro personas para salidas de fin de semana. (1, 2, 4)
Cons
- Interior acogedor con altura libre solo para estar sentado, lo que resulta incómodo para navegantes altos.
- El coeficiente de vuelco y el desplazamiento ligero limitan el barco estrictamente a aguas costeras e interiores.
- Alta susceptibilidad a la podredumbre del núcleo de la cubierta alrededor de herrajes antiguos y sin sellar.
- La orza de hierro fundido es propensa a sufrir graves corrosiones y a atascarse si se descuida su mantenimiento.
- Relativamente blando con brisa, requiriendo tomar rizos pronto para controlar la ardentía. (4)
