Resumen del diseño e intenciones
Diseñado para el navegante de crucero que se negaba a sacrificar la velocidad, el Lancer 36 FR se dirigió a un segmento de mercado competitivo en la Costa Oeste, donde la capacidad de planeo con vientos portantes y el rendimiento con poco viento eran muy valorados. A diferencia de los cruceros tradicionales y más pesados de la época de astilleros como Westsail o incluso los diseños costeros más conservadores de Catalina, el Lancer 36 FR se construyó con un casco de desplazamiento relativamente bajo. La intención de Lancer era reducir el concepto de barco de desplazamiento ultraligero (ULDB) a una plataforma de producción con la que las familias pudieran navegar cómodamente, combinando una navegación de alta velocidad con la comodidad de una clase de crucero. (2, 3, 5)
Para atraer a los cruceristas, Lancer construyó un interior que resultaba sorprendentemente abierto y voluminoso para un barco de su linaje de regatas, sobre todo porque la cabina carecía del mamparo central tradicional. El interior combina contramoldes de fibra de vidrio y cálidos acabados en madera de teca. En la distribución estándar de crucero, el camarote de proa está configurado con una gran dinette en forma de U o con una distribución de camarote de proa en V que rodea una mesa con alas abatibles. La cocina se sitúa en la banda de estribor y cuenta con un fregadero doble de acero inoxidable y una cocina de varios fogones. Justo enfrente, a babor, se encuentra un aseo compacto con ducha independiente, seguido de una mesa de cartas dedicada y dos literas de popa. Aunque la ebanistería y el equipamiento general no igualaban los estándares premium de las importaciones escandinavas o de los constructores de primera línea de la costa este, era muy funcional, luminoso y optimizado para mantener bajo el peso total del velero. (2)
Variaciones y configuraciones
El casco del Lancer 36 experimentó múltiples evoluciones durante su periodo de producción, creando perfiles distintos que los compradores deben distinguir. El Lancer 36 estándar inicial (construido a partir de 1973) presentaba un conservador aparejo de sloop a tope de palo, normalmente combinado con una quilla de aleta profunda estándar con un calado de seis pies o una quilla opcional de poco calado con un calado de poco menos de cinco pies. En 1982 surgió el Lancer 36 FR, que utilizaba el mismo casco de Bill Lee pero incorporaba un aparejo fraccionado de alto aspecto diseñado por Bruce Farr. (2, 4)
Esta variante de aparejo fraccionado desplazó la fogonadura del mástil hacia proa, alargó la botavara y utilizó crucetas hacia popa con puntales de refuerzo para controlar la flexión del mástil. Al desplazar el mástil hacia proa, Farr minimizó la necesidad de génovas grandes que se solapaban y dificultaban las viradas, desplazando el equilibrio de potencia del plano de vela hacia una mayor más grande y muy controlable. Esta configuración mejoró significativamente la capacidad de ceñida y el manejo de las velas con tripulación reducida. Aunque se ofreció un modelo deportivo con lastre ligero y un interior de regata desmantelado para las regatas de clase, la mayoría de los modelos FR se entregaron en una configuración híbrida: el agresivo aparejo fraccionado Bruce Farr combinado con un interior completo de crucero y el paquete de lastre estándar. (4, 5)
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Lancer 36 FR ofrece una experiencia de gobierno excepcionalmente activa y sensible. Con un desplazamiento de 10.500 libras en una eslora en flotación de 29 pies, su relación desplazamiento/eslora de 192,2 lo sitúa en el lado más ligero del espectro de desplazamiento moderado. Su alta relación superficie vélica-desplazamiento de 21,95 lo convierte en un arma absoluta con poco viento, donde acelera rápidamente y se desliza por las calmas que dejarían parados a cruceros más pesados. El barco es notablemente rápido a un largo y en rumbos portantes, mostrando su herencia Chutzpah al superar fácilmente su velocidad de casco teórica bajo un spinnaker. (2, 3)
Sin embargo, este rendimiento conlleva una contrapartida. Con una relación lastre-desplazamiento del 38,1 % y un coeficiente de vuelco de 2,15, el casco es relativamente blando cuando se le exige al límite. Con viento fuerte o navegando de ceñida, el barco escora rápidamente y requiere tomar rizos pronto para mantener el timón completamente sumergido y evitar una ardentía excesiva. Su coeficiente de confort de 19,57 indica un movimiento vivo y rápido con mar de fondo. No se trata de un barco de altura pesado y de quilla corrida para amortiguar el movimiento, sino de un velero ágil y de desplazamiento ligero. Con marejadilla costera, se sentirá activo y exigirá un trimado de velas atento, recompensando a los navegantes experimentados con una velocidad excepcional y una conexión táctil con la caña.
Problemas conocidos y diagnóstico
Al igual que con muchos veleros de producción de finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, el Lancer 36 FR presenta varias debilidades de ingeniería documentadas que los futuros propietarios deben inspeccionar. La principal zona de preocupación es el mástil apoyado en cubierta. El barco utiliza una fogonadura del mástil situada sobre la carroza, soportada por un puntal de compresión interno. A lo largo de décadas de alta tensión de la jarcia, el agua puede filtrarse a través de los tornillos de fijación de la fogonadura, provocando que el bloque de madera incrustado en el núcleo de balsa de la cubierta se pudra y se comprima. Esto provoca el hundimiento de la cubierta, grietas capilares visibles en el gelcoat alrededor de la fogonadura y que las puertas interiores de la cabina (especialmente la del aseo) se atasquen o pierdan alineación. Resolver esto requiere cortar el laminado deteriorado bajo el mástil, retirar el contrachapado o el bloque de madera podrido y fundir un bloque de repuesto sólido de epoxi o fibra de vidrio G10 antes de volver a colocar la fogonadura del mástil.
Además, la unión casco-cubierta en los Lancer de esta época solía depender de fibra de vidrio cortada y sellador adhesivo con menos fijaciones mecánicas de las que exigen los estándares modernos para la navegación de altura. En barcos que han competido duramente, esta unión puede flexionar y desarrollar filtraciones crónicas, particularmente cerca de la proa o bajo los cadenotes. Los propios cadenotes deben inspeccionarse de cerca para detectar la entrada de humedad en el punto donde atraviesan la cubierta, ya que un calafateado defectuoso provoca fácilmente la podredumbre localizada del núcleo de balsa. Por último, el motor auxiliar —originalmente un diésel Yanmar— sufre de un acceso excepcionalmente estrecho. En algunos modelos, todo el plan de la bañera está diseñado como una gran escotilla extraíble para facilitar el mantenimiento del motor. Aunque esto ofrece un acceso excelente desde arriba, el sello de la escotilla debe mantenerse meticulosamente; una junta degradada o unos cierres de retención fallidos representan un riesgo significativo de inundación si la bañera se ve golpeada por una ola.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Hoy en día, el Lancer 36 FR ocupa un nicho en el mercado de ocasión, comercializándose como una puerta de entrada de gran valor y bajo presupuesto para los navegantes que buscan un crucero-regata rápido. Debido a que Lancer Yachts quebró a mediados de la década de 1980, estos barcos no llevan el sobreprecio de marca de los Catalina o C&C Yachts contemporáneos, lo que a menudo permite a los compradores adquirir un barco con un rendimiento de navegación superior a un precio de entrada más bajo.
La economía de un refit del Lancer 36 FR requiere un cálculo cuidadoso. Debido a que el valor de mercado de estos cascos es relativamente bajo, los proyectos importantes —como un cambio completo del núcleo de la cubierta, la remotorización del motor Yanmar original o la compra de un inventario nuevo de velas de alto rendimiento— pueden superar fácilmente el valor de mercado del velero. Sin embargo, para un propietario con capacidad de bricolaje, el Lancer 36 FR representa una plataforma de proyecto muy gratificante. Sustituir los sistemas refrigerados por agua salada, actualizar con bancos de baterías modernos de fosfato de hierro y litio, reemplazar las podridas bases de madera del mástil por placas sólidas de G10 y actualizar las estructuras originales de los puntales de compresión son mejoras comunes y muy eficaces realizadas por el propio propietario que modernizan drásticamente el barco.
El veredicto
El Lancer 36 FR es un atractivo velero de regata-crucero clásico que combina brillantemente el ADN ultraligero de popa de Bill Lee con el diseño refinado y fácil de manejar del aparejo fraccionado de Bruce Farr. No es un tanque para navegación de altura o condiciones de mal tiempo, pero para los navegantes costeros, regatistas de club y cruceristas de fin de semana que valoran la velocidad, la respuesta al timón y el rendimiento con poco viento, ofrece una cantidad increíble de barco por su precio. Los compradores deben estar dispuestos a realizar una inspección estructural rigurosa, prestando especial atención a la compresión de la cubierta y a la podredumbre del núcleo, pero un Lancer 36 FR bien mantenido o correctamente reformado superará fácilmente en rendimiento a casi cualquier otro crucero de su clase. (5)
Pros:
- Excelente rendimiento con vientos flojos y velocidad de navegación con viento portante, gracias a su herencia de cascos ganadores de campeonatos.
- Aparejo fraccionado Bruce Farr muy controlable y moderno que simplifica el manejo de las velas con tripulación reducida.
- Distribución interior abierta y espaciosa que se siente más grande que la de la mayoría de los barcos de 36 pies de su época debido a la ausencia de un mamparo central.
- Excelente relación calidad-precio en el mercado de ocasión, ofreciendo una alta relación entre rendimiento y coste de adquisición.
- Acceso excelente al motor cuando se utiliza la escotilla desmontable del piso de la bañera.
Cons:
- Casco blando que escora rápidamente y requiere tomar rizos de forma temprana y proactiva con viento fuerte.
- Propenso a la compresión de la cubierta y a la podredumbre del núcleo de balsa alrededor de la fogonadura del mástil apoyado en cubierta.
- Calidad de ebanistería y acabados de fibra de vidrio por debajo de la media en comparación con los astilleros premium de la misma época.
- Movimiento vivo y rápido en mares agitados que puede resultar fatigoso en largas travesías de altura.
- La escotilla del motor en la bañera desmontable presenta un riesgo de inundación si se descuidan las juntas y los cierres.
