Lo que realmente diferenciaba al Feeling 960 de sus rivales generalistas era el tratamiento de su espacio interior. Mientras que la mayoría de los astilleros de la época dependían de una ebanistería de teca oscura y pesada que podía hacer que las cabinas de 32 pies parecieran angostas, Kirié equipó la línea Feeling con madera de olmo clara. Esta elección de diseño, combinada con grandes ventanas en la caseta y una distribución de concepto abierto, creó una zona habitable notablemente luminosa, moderna e inspirada en el estilo escandinavo que hacía que el velero se sintiera significativamente más grande que su eslora física. (1, 2)
Variaciones y configuraciones
Kirié produjo el Feeling 960 en tres configuraciones de obra viva distintas para adaptarse a diferentes zonas de navegación. La versión de gran calado cuenta con una quilla de aleta fija con un calado de 5,9 pies, que optimiza la sustentación y minimiza el abatimiento, convirtiéndose en la opción preferida para los navegantes que priorizan el rendimiento en regatas de ceñida. Para regiones de aguas poco profundas, la versión de poco calado utiliza una quilla de aleta más corta y alargada con un calado de 4,3 pies, lo que reduce el calado sin sacrificar por completo la estabilidad de rumbo.
La opción más compleja desde el punto de vista mecánico es la versión de quilla con orza, conocida en francés como dériveur lesté. Esta configuración alberga una orza pivotante de acero dentro de una zapata de alas de hierro fundido. Con la orza completamente retraída, el calado se reduce a poco más de 3 pies, lo que permite al barco navegar por estuarios, deslizarse en fondeaderos poco profundos o incluso varar en fondos de arena cuando está correctamente apoyado. Con la orza completamente bajada hasta los 6,3 pies, el velero recupera el perfil hidrodinámico necesario para los ángulos de virada en alta mar. (3)
En todas las variantes, el aparejo sigue siendo un sloop a tope de palo con arboladura de aluminio, normalmente suministrada por Francespar, y acastillaje de cubierta de Goiot. La distribución interior se estandarizó en torno a una configuración de dos camarotes: un camarote de proa en V, un salón central con mesa de alas abatibles y un sofá en U, una cocina en línea o en L a babor, una mesa de cartas dedicada, un solo aseo a estribor y un camarote doble independiente situado bajo el plan de la bañera en el lado de babor.
Rendimiento en navegación y maniobra
El Feeling 960 se caracteriza por su plano de velas equilibrado y un comportamiento sensible y predecible. Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 17,0, el barco es un velero muy capaz con poco viento. Acelera rápidamente al salir de las viradas por avante y puede mantener la arrancada en popa donde los cruceros más pesados de la misma época se quedan parados. Bajo vela, la relación lastre-desplazamiento del 34,88 % proporciona una estabilidad inicial respetable. Sin embargo, dado que la forma del casco depende en gran medida de la estabilidad de formas derivada de su amplia manga, el velero navegará mejor si se mantiene relativamente plano; tomar rizos en la mayor pronto, normalmente alrededor de los 15 a 18 nudos de viento aparente, mantiene el timón ligero y evita un abatimiento excesivo. (4)
Con una relación desplazamiento/eslora de 226,97, el velero entra de lleno en la categoría de desplazamiento moderado. Mantiene bien el rumbo a través de la típica marejadilla costera sin los pantocazos violentos asociados a los barcos de regata ultraligeros, aunque su coeficiente de confort de 20,66 indica un movimiento relativamente vivo con mar gruesa. El coeficiente de vuelco de 2,07 se sitúa justo por encima del umbral tradicional de 2,0 para travesías oceánicas. Esta relación refleja la amplia manga de 10,58 pies del diseño, que se prolonga muy hacia popa para maximizar el espacio de la bañera y dar cabida al camarote doble de popa. Esta distribución de la manga hace que el barco sea increíblemente estable y rápido en rumbos de empopada y portantes, pero también significa que es más adecuado para cruceros costeros y de altura que para navegaciones en latitudes altas con condiciones meteorológicas extremas. Gobernado mediante una caña sensible unida a un timón de pala compensado, el velero ofrece una excelente respuesta táctil y gran maniobrabilidad en los amarres estrechos de los puertos deportivos.
Resumen del mercado y aspectos económicos
El Feeling 960 ocupa una posición de nicho en el mercado de ocasión, centrada en la relación calidad-precio. Debido a que Chantier Kirié era un astillero de tamaño medio en comparación con los gigantes industriales de la época, la producción del 960 fue relativamente limitada, con menos de 100 cascos completados antes de que se retirara el modelo. Por consiguiente, no aparecen en el mercado con la frecuencia de un Beneteau o Jeanneau, pero cuando lo hacen, generalmente se comercializan con un descuento moderado en comparación con sus competidores más conocidos. (4)
Para los compradores que buscan un crucero de bolsillo espacioso y luminoso que rinda bien, el Feeling 960 representa un valor excepcional. Sin embargo, los futuros propietarios deben calcular cuidadosamente la economía de poseer un barco clásico. Dado que estas embarcaciones tienen ya décadas de antigüedad, los requisitos habituales de refit —como la sustitución de la jarcia firme, la renovación de las velas y la modernización de la electrónica— pueden igualar o superar rápidamente el precio de compra inicial. Encontrar un casco donde los propietarios anteriores ya hayan abordado mejoras importantes en los sistemas es fundamental para mantener los costes generales de propiedad bajo control.
Problemas conocidos y diagnóstico
La degradación asociada a la edad y las prácticas de construcción específicas de la década de 1980 han puesto de manifiesto varias áreas que requieren una inspección minuciosa en el Feeling 960.
- La unión quilla-casco: En las versiones de quilla fija, la quilla de hierro fundido está unida al casco de fibra de vidrio mediante pernos de quilla de acero. Con el tiempo, el agua puede filtrarse en esta unión, provocando óxido y la típica filtración de óxido conocida como "sonrisa de la quilla". En algunos cascos de la gama Feeling, Kirié empotró las tuercas de los pernos de quilla en alojamientos en el costado de la quilla, que luego se laminaron con fibra de vidrio en fábrica. Si el agua queda atrapada detrás de estos alojamientos laminados, los pernos pueden corroerse de forma invisible. Un inspector debe golpear suavemente estas zonas para detectar huecos y revisar las placas de refuerzo en el lado de la sentina en busca de signos de deformación de la estructura o filtraciones.
- Filtraciones en cubierta y carpintería de olmo: Los portillos laterales con marco de aluminio y las escotillas de cubierta Goiot son propensos al fallo de las juntas y a la deformación de los marcos. Debido a que el interior está acabado con chapa de olmo de color claro, las filtraciones de agua provocarán rápidamente manchas oscuras y la delaminación de la madera alrededor del salón y las literas. Las filtraciones en cubierta no resueltas arruinarán el principal atractivo estético del interior y pueden provocar podredumbre localizada en el sándwich de la cubierta con núcleo de balsa.
- Puntos débiles del motor Volvo Penta 2002: La mayoría de los modelos Feeling 960 se entregaron con el motor diésel Volvo Penta 2002 de dos cilindros y refrigeración por agua salada. Aunque es mecánicamente sencillo, este motor presenta varios puntos de fallo conocidos. Los casquillos de cobre de los inyectores pueden deteriorarse con el tiempo, permitiendo que los gases de combustión se filtren al sistema de refrigeración o al compartimento del motor. Además, los pasos de refrigeración por agua salada en la cabeza del cilindro son muy susceptibles a la acumulación de cal, lo que restringe el flujo de agua y provoca sobrecalentamientos locales. Por último, la conexión por estrías entre la placa del amortiguador del volante y el eje de entrada de la caja de cambios es un punto de desgaste conocido; si las estrías se desgastan, el motor funcionará a la perfección pero la embarcación perderá toda propulsión. (1, 3, 5, 6, 7)
Modernización y mejoras
La modernización de un Feeling 960 suele centrarse en actualizar los sistemas eléctricos, mejorar el manejo de las velas y renovar el interior.
El sistema eléctrico de fábrica era básico, y a menudo constaba solo de una batería de servicio y una batería de arranque. Los propietarios actuales suelen actualizar estos sistemas instalando un banco de servicio dedicado de fosfato de hierro y litio (LiFePO4), que proporciona la capacidad necesaria para los frigoríficos modernos y los instrumentos de navegación sin añadir un peso excesivo. Para alimentarlo, los propietarios añaden paneles solares flexibles sobre el techo de la cabina o construyen un arco de acero inoxidable personalizado sobre la popa.
Para facilitar la navegación en solitario o con tripulación reducida, muchos propietarios han llevado todas las drizas, cabos de rizar y controles de la escota mayor a popa, hasta la bañera. Esto requiere instalar organizadores de cubierta, mordazas de cable modernas y, en ocasiones, actualizar los winches principales a modelos autocazantes. Dado que los motores originales refrigerados por agua de mar están llegando al final de su vida útil fiable, remotorizar con un diésel moderno refrigerado por agua dulce (como un Beta Marine o Yanmar) es una mejora común de gran valor que resuelve las preocupaciones mecánicas a largo plazo. (1, 5)
El veredicto
El Feeling 960 sigue siendo una opción inteligente para la familia navegante o para el navegante con presupuesto limitado que desea un barco que sea gratificante de navegar y agradable en el que vivir a bordo. Gracias al diseño del casco de Philippe Harlé y al interior de olmo claro, el velero evita con éxito la sensación oscura y pesada de muchos cruceros de los años 80, al tiempo que ofrece un rendimiento que satisfará a los regatistas de club. Mientras los compradores estén dispuestos a inspeccionar los pernos de la quilla, solucionar las filtraciones de las ventanas y evaluar el estado del motor Volvo Penta, este clásico crucero francés ofrece una atractiva combinación de estilo, espacio y velocidad.
Pros:
- Cabina excepcionalmente luminosa y ventilada que utiliza ebanistería de madera de olmo clara.
- Sólido rendimiento de navegación con poco viento y gobierno sensible de la caña.
- Opciones de calado versátiles, incluyendo una versión de quilla con orza muy capaz.
- Excelente altura interior y volumen para un barco de 32 pies.
- Casco bien equilibrado que mantiene el rumbo con facilidad con vientos portantes. (1, 4)
Cons:
- Las quillas de hierro fundido y los alojamientos ocultos de los pernos de la quilla requieren un mantenimiento cuidadoso para evitar la corrosión.
- El barniz ligero de madera de olmo muestra fácilmente daños estéticos permanentes debido a las filtraciones por los portillos.
- Los motores originales Volvo Penta 2002 son propensos a costosos problemas de incrustaciones de agua salada y desgaste de las estrías del eje.
- Su alto coeficiente de vuelco limita su idoneidad para travesías extremas con mal tiempo o en altas latitudes.
- Su limitada producción hace que sea más difícil encontrar repuestos equivalentes y consejos de otras unidades gemelas que en marcas de gran volumen. (1, 4, 5)
