Farr entregó el Diseño #128, un crucero-regata de alto rendimiento que se comercializó originalmente bajo el mismo nombre de Dickerson 37 que un modelo de crucero anterior. Esta nueva variante de rendimiento superó las expectativas de inmediato, arrasando en la escena de regatas de Chesapeake y ganando casi todas las competiciones en su temporada de debut, incluyendo una actuación dominante en la regata Annapolis-to-Newport. Hoy en día, es reconocido como un regatista PHRF y crucero costero "oculto" raro y muy capaz que ofrece una alternativa intrigante a los barcos de rendimiento contemporáneos de su época. (1, 2, 3)
Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Dickerson 37, diseñado por Farr, era combinar el pedigrí de regata de un diseño competitivo bajo la International Offshore Rule (IOR) con la comodidad para vivir a bordo y la calidad de construcción que se esperan de un astillero de semicustom de primera calidad en la Costa Este. Bruce Farr diseñó un barco capaz de soportar las exigentes demandas de las regatas de altura, presentando al mismo tiempo una estética cálida y tradicional bajo cubierta. Esta doble naturaleza distinguió al modelo de los cruceros-regata de producción contemporáneos, que a menudo sacrificaban los acabados interiores para ahorrar peso. (3)
En el interior, el barco conserva el estilo clásico de Chesapeake Yacht. A diferencia de las máquinas de regata desmanteladas de la época, el interior del Dickerson 37 está ricamente acabado con cálida ebanistería de teca, mamparos estructurales y un tradicional plan de teca y acebo. La distribución es muy civilizada, con una litera en V a proa, una cocina funcional a babor con almacenamiento seco adecuado, un aseo a estribor con armario húmedo y un camarote de popa dedicado a babor. Esta cómoda disposición interior garantizaba que, una vez terminada la regata de fin de semana, una pareja o una familia pequeña pudiera navegar cómodamente durante semanas seguidas. (3)
Variaciones y configuraciones
Un desafío clave para los posibles compradores es distinguir este crucero de alto rendimiento del Dickerson 37, diseñado por George Hazen y presentado en 1980, que no tiene relación alguna. Mientras que el diseño de Hazen era un crucero de desplazamiento pesado (con casi 16.000 libras de desplazamiento) que a menudo se aparejaba como queche o cúter, con un modesto calado de 4,5 pies y un timón sobre skeg, el diseño de Farr es un animal completamente diferente. (1)
El Dickerson 37, diseñado por Farr, se construyó exclusivamente como un sloop a tope de palo con bañera de popa. Cuenta con un casco significativamente más ligero y optimizado que desplaza 12.200 libras, y lleva una quilla de aleta profunda y de alto alargamiento de 7,0 pies junto con un timón de pala compensado. El casco fue construido en fibra de vidrio maciza laminada a mano, evitando el núcleo de balsa en los costados del casco que se encontraba en algunos modelos de crucero de la época para garantizar la máxima resistencia a los impactos y rigidez estructural. (3, 4)
Rendimiento en navegación y maniobra
Las especificaciones técnicas del velero se traducen directamente en una sensación viva, rígida y ceñida al timón. Con una alta relación lastre-desplazamiento del 46,32 %, el barco se mantiene notablemente firme con brisa, resistiendo la escora excesiva y convirtiendo la presión del viento en una velocidad de avance inmediata. Esta característica de rigidez permite al barco portar un gran plano de vela, reflejado en su impresionante relación superficie vélica-desplazamiento de 19,98, lo que garantiza un excelente rendimiento con poco viento, una gran ventaja con los alisios estivales de la bahía de Chesapeake y de Long Island Sound.
Con una relación desplazamiento/eslora de 221,48, el casco se sitúa firmemente en la categoría de desplazamiento moderado-ligero, lo que le permite acelerar rápidamente y surfear con viento portante cuando se le exige. El coeficiente de confort de 21,39 indica un movimiento más vivo que el de un ketch de crucero pesado tradicional, pero mucho más predecible y menos fatigador que los regatistas modernos de desplazamiento ultraligero. Gobernar el barco con mar formada es una experiencia activa pero gratificante, ya que el timón de pala de alto alargamiento proporciona un agarre instantáneo y una gran respuesta, aunque requiere una mano atenta en comparación con los cruceros de altura de quilla corrida. El coeficiente de vuelco de 2,11 está ligeramente por encima del límite estándar de 2,0 para el crucero de altura, resultado directo de la amplia manga de 12,17 pies dictada por las reglas de diseño IOR de la época. Sin embargo, la quilla profunda de plomo y el pesado paquete de lastre mitigan esto, proporcionando un par de adrizamiento tranquilizador.
Problemas conocidos y diagnóstico
Debido a que estos barcos se construyeron para competir al límite bajo condiciones de alta carga, el peritaje estructural es esencial para cualquier comprador potencial. La zona de inspección más crítica es la sentina de la quilla y el encaste casco-quilla. El enorme par de adrizamiento generado por la profunda quilla de 7 pies ejerce un brazo de palanca significativo sobre la sección de la sentina, y los daños por varada o las regatas duras pueden fatigar el laminado sólido de fibra de vidrio. Busque grietas o fisuras alrededor de las cuadernas del piso y asegúrese de que los pernos de quilla estén apretados, secos y libres de corrosión.
Los puntos de la jarcia sometidos a altas cargas también merecen una inspección minuciosa. El backstay y los cadenotes de fondeo del casco están sujetos a intensas cargas cíclicas bajo el aparejo a tope de palo. Compruebe si hay fisuras capilares en el gelcoat alrededor de estas zonas y busque debajo de la cubierta signos de desplazamiento estructural o filtraciones de agua. Además, los herrajes de cubierta, los púlpitos y las bases de los candeleros son vías comunes de entrada de humedad en el núcleo de la cubierta; instalar contraplacas de refuerzo en estas zonas de alta tensión es una medida defensiva obligatoria.
Modernización y mejoras
Los sistemas mecánicos de los modelos supervivientes están listos para la modernización. El motor auxiliar original solía ser un diésel Volvo Penta MD11 de 20 caballos de fuerza, que muchos propietarios han encontrado falto de potencia al luchar contra corrientes de proa fuertes. Las unidades modernizadas suelen contar con motores instalados a posteriori de 25 a 30 caballos de fuerza, como diésel Vetus o Yanmar de tres cilindros, combinados con hélices plegables Max-Prop de dos palas para reducir la resistencia bajo vela.
Las modernizaciones de la jarcia son muy populares entre los propietarios veteranos que desean transformar estos barcos en cruceros rápidos para tripulación reducida. Las mejoras suelen incluir la conversión de los sistemas antiguos de carro de la escota mayor a una configuración de dos velocidades más manejable, la instalación de organizadores de cubierta modernos y la adición de mordazas de cabo de alta eficiencia. Para compensar las exigencias físicas de las grandes velas de proa, muchos propietarios instalan carros de génova ajustables modernos y tensores hidráulicos del backstay, lo que permite trimar el aparejo fácilmente desde la bañera sin tener que enviar a la tripulación a proa con mal tiempo.
El veredicto
El Dickerson 37, diseñado por Bruce Farr, es una raza rara de crucero de alto rendimiento que logra tender un puente entre dos filosofías de diseño opuestas. Ofrece la velocidad emocionante, la capacidad de ceñida y el manejo de un velero de regatas clásico, envueltos en un casco construido con la integridad estructural sin concesiones y la calidez interior de un astillero tradicional de la bahía de Chesapeake. Aunque requiere un trimado de velas más activo y tiene un calado mayor que los cruceros tradicionales, sigue siendo una opción de valor excepcional para los navegantes que se niegan a comprometer la sensación de navegación o la comodidad de la cabina.
Ventajas
- Excepcional rendimiento a la vela, excelente capacidad de ceñida e impresionante velocidad con vientos flojos a moderados.
- La alta relación de lastre hace que el barco sea rígido, estable y muy reactivo bajo las velas.
- Hermoso acabado interior tradicional con una rica ebanistería de teca que supera a los cruceros de serie de producción en serie.
- La construcción del casco en fibra de vidrio maciza proporciona una excelente durabilidad estructural.
- Se cotiza a un valor significativamente bajo en el mercado de ocasión en comparación con los cruceros de rendimiento europeos de la misma época. (2, 3, 4)
Desventajas
- El calado profundo de 7 pies limita el acceso a zonas de navegación costera poco profundas, fondeaderos de fango y algunas vías navegables interiores.
- A menudo se confunde con el Dickerson 37, diseñado por George Hazen, que es más pesado y lento, lo que requiere una verificación cuidadosa.
- El aparejo a tope de palo IOR de alta carga requiere un trabajo activo en cubierta y esfuerzo físico para trimar en comparación con los aparejos fraccionados modernos.
- El timón de pala y el conjunto de quilla profunda son vulnerables a daños por varadas y requieren inspecciones estructurales minuciosas. (1)
