Diseño y construcción
El American 18 utiliza fibra de vidrio laminada a mano con flotación positiva de espuma, una elección de construcción que sitúa la flotabilidad de seguridad dentro de la estructura en lugar de como un accesorio adicional. El casco tiene una forma de planeo de manga ancha y fondo plano, y su manga de 7 pies (2,13 metros) otorga a la bañera una anchura inusual para un barco de menos de 18 pies de eslora total. Un timón elevable y una orza completan el perfil submarino ideal para el transporte por carretera, permitiendo al velero deslizarse por zonas poco profundas y recuperarse de una varada sin daños en la pala del timón. (1)
La bañera autovaciante es una característica definitoria para un velero de día destinado a escurrir el agua sin necesidad de achicar manualmente, y la profundidad de la bañera de 20 pulgadas proporciona un pozo seguro para la tripulación sin dominar el bajo francobordo. Almacenes moldeados para nevera portátil y tres compartimentos de estiba independientes están integrados en el molde de la cubierta, por lo que el barco lleva su estiba como parte de la estructura y no como añadidos sueltos.
Aparejo y maniobra
El aparejo de sloop fraccionado porta 150 pies cuadrados de vela (13,94 metros cuadrados) en un mástil de 22 pies y 6 pulgadas, con jarcia de acero inoxidable y herrajes Harken especificados de serie. Los carriles de foque ajustables permiten al navegante afinar el ángulo de la vela de proa según el viento y el rumbo, y se ofrecía un foque enrollable como opción para quienes buscaban una maniobra más sencilla con tripulación reducida.
SailWiki enumera una relación superficie vélica-desplazamiento de 34,93 y una relación desplazamiento/eslora de 56,72, cifras que sitúan al American 18 en el extremo más vivo y fácil de mover del espectro de los daysailers. El astillero afirma que el casco está diseñado para navegar plano con una escora mínima, y el coeficiente de vuelco de 3,37 junto con un coeficiente de confort de 3,92 confirman una plataforma rígida y de navegación baja, más que un velero de regatas blando. La velocidad máxima de casco es de 5,44 nudos. (2)
Alojamiento
Se trata de un velero de día y no de un crucero, por lo que el interior es, en efecto, la bañera. La amplia manga y la profundidad de la bañera de 20 pulgadas crean una zona para pasajeros espaciosa y segura, mientras que los tres compartimentos de estiba moldeados y las zonas para nevera se encargan del equipo que requiere un día en el agua. No hay camarote, litera ni cocina que valga la pena mencionar; el "alojamiento" del barco es su bañera abierta y autovaciante, junto con su estiba estructural.
Propiedad y transporte en remolque
Vendido como un conjunto con un remolque galvanizado, el American 18 está construido para ser botado y listo para navegar. La orza y el timón elevable calan tan solo 0,75 pies (0,23 metros) arriba y 4 pies y 2 pulgadas (1,27 metros) abajo, por lo que se puede botar en rampas inaccesibles para barcos de quilla fija y queda en seco en la playa. Con un peso de casco de 570 libras, el conjunto está al alcance de muchos vehículos de remolque familiares.
El veredicto
El American 18 es un velero de día diseñado específicamente para su propósito, que sacrifica las comodidades de un camarote a cambio de una bañera ancha y autovaciable, flotabilidad estructural y un aparejo ligero y sensible. Su casco plano y su diseño de escora mínima lo convierten en una plataforma estable para nuevos navegantes y rápida para aquellos que buscan velocidad sin complicaciones.
Pros
- Fibra de vidrio laminada a mano con flotación de espuma positiva
- Bañera autovacía con nevera moldeada y tres compartimentos de estiba
- Timón elevable y orza para un rango de calado de 0,75–4,16 pies
- Casco ligero de 570 libras con aparejo de 150 pies cuadrados y velocidad de casco de 5,44 nudos
- Se vende en conjunto de barco, velas y remolque galvanizado
Cons
- Sin cabina ni alojamiento para pernoctar
- Flexibilidad de calado mínima depende del funcionamiento de la orza
