Quillas aladas y quillas de poco calado

Las quillas aladas y de poco calado existen porque los navegantes buscan cosas contradictorias: acceso a aguas poco profundas y el rendimiento de una quilla profunda. La quilla no puede ofrecer ambas cosas por completo. Solo puede elegir un compromiso.

Para los compradores, la cuestión no es si una quilla alada es «buena». La cuestión es si los lugares a los que permite acceder son más valiosos que el rendimiento navegando y la sencillez de maniobra tras una varada a los que se renuncia.

Qué problema resuelve una quilla alada

Una quilla alada utiliza una aleta vertical poco profunda con alas horizontales o ensanchamientos cerca de la parte inferior. Las alas pueden desplazar el lastre hacia el exterior y actuar en parte como placas terminales, reduciendo parte del flujo que se escapa por el extremo de la quilla.

Esto suena técnico, pero el resultado de cara al comprador es sencillo: en comparación con una quilla de aleta de poco calado recortada, una quilla alada puede recuperar algo de par adrizante y algo de eficiencia lateral sin aumentar el calado.

Esto resulta útil en lugares donde el calado es la limitación principal:

• La bahía de Chesapeake
• La costa del golfo de Florida
• Las Bahamas
• Embalses interiores
• Dársenas de puertos deportivos poco profundas
• Rutas de canales y partes del Intracoastal Waterway

El compromiso

El poco calado no es gratuito. Una quilla alada o de poco calado generalmente sacrifica alguna combinación de capacidad de ceñida, control del abatimiento, estabilidad última y sencillez tras una varada.

En comparación con una quilla de aleta profunda en el mismo casco, cabe esperar:

La diferencia exacta depende del diseño. Algunas versiones de poco calado están muy bien pensadas. Otras dan la impresión de que el astillero simplemente recortó la quilla para vender barcos en mercados de aguas poco profundas.

El comportamiento en una varada importa

Una quilla de aleta limpia que vara en el fango a menudo se puede desvarar dando atrás, usando un ancla de respeto (kedging) o escorando el barco con una driza para reducir el calado. Es posible que una quilla alada no colabore. Si las alas se entierran en el fango o la arena, escorar el velero puede clavar una de las alas más profundamente en lugar de liberarla.

Eso no hace que las quillas aladas sean peligrosas por definición. Significa que debe aprender hábitos de recuperación diferentes. Deténgase pronto, evite dar motor con fuerza contra el fondo, impida que el barco atraviese de costado y asuma que un remolque comercial puede resultar más barato que improvisar con exceso de acelerador.

Prioridades en la inspección

Las quillas aladas y de poco calado a menudo se compran específicamente porque navegan en aguas de poco calado, por lo que pueden tener un historial de varadas mayor de lo que admite el vendedor.

Busque:

• Grietas de fatiga o de la masilla en el encaste casco-quilla
• Daños a lo largo de los extremos de las alas o en los bordes de ataque inferiores
• Óxido que supure de las quillas de hierro fundido
• Deformaciones alrededor de los pernos de quilla y del plan de la sentina
• Indicios de que el velero haya apoyado con fuerza sobre una de las alas
• Reparaciones que parezcan más cosméticas que estructurales

Si el velero tiene una quilla alada empernada, inspecciónela como cualquier quilla de aleta: la unión es lo que importa. Si tiene lastre encapsulado, inspeccione el laminado y la cavidad del lastre con cuidado.

Cuándo tiene sentido una quilla alada o de poco calado

Elija el poco calado cuando mejore materialmente su vida navegando. Si le permite amarrar el barco en el puerto deportivo adecuado, utilizar mejores fondeaderos, navegar con marea baja o realizar cruceros por zonas que una quilla de aleta profunda no podría alcanzar razonablemente, el compromiso puede ser un trato excelente.

No lo elija porque parezca más seguro. El poco calado reduce un tipo de riesgo, pero puede añadir otros. El mejor armador de un barco de poco calado es realista: riza pronto, cuenta con el abatimiento, evita sobreestimar el rendimiento de ceñida y mantiene a punto los equipos y hábitos de recuperación tras una varada.