Orzas, quillas pivotantes y quillas retráctiles
Los veleros de calado variable son seductores porque parecen eliminar el dilema de la quilla. Con la orza abajo, se obtiene agarre de ceñida. Con la orza arriba, es posible deslizarse en aguas poco profundas, remolcar el barco o varar en lugares donde una quilla fija no podría entrar.
A veces, esa promesa es real. Otras veces, es una costosa selección de pernos, cabos de izado, cables, sistemas hidráulicos, cajas de orza, filtraciones y abandono por parte del propietario. La diferencia es importante.
Las categorías
Los términos se superponen en los anuncios, pero los compradores deben distinguir los sistemas según qué es lo que realmente se mueve y dónde se encuentra el lastre.
| Tipo | Qué se mueve | Implicación para el comprador |
|---|---|---|
| Orza | Normalmente una placa sin lastre o con un lastre ligero | El calado y el rendimiento de ceñida mejoran, pero la estabilidad proviene principalmente del lastre fijo o de la forma del casco. |
| Quilla pivotante | Un perfil con lastre que pivota hacia abajo | Mayor beneficio de estabilidad, mayor carga sobre el eje de pivotación y el equipo de elevación. |
| Quilla retráctil | Una quilla con lastre que se eleva de forma vertical o casi vertical | Potente rango de calado, a menudo con una estructura más compleja y mayor mantenimiento. |
| Orza de sable | Una placa que se desliza verticalmente, normalmente sin lastre | Común en embarcaciones pequeñas y multicascos; excelente sustentación, vulnerable en caso de encallar con fuerza. |
La pregunta esencial es simple: si la pieza móvil falla, ¿se puede seguir navegando con el barco de forma segura, vararlo y repararlo sin complicaciones?
Por qué el calado variable puede valer la pena
Para los navegantes que utilizan remolque y los que navegan en lagos, una quilla pivotante o una orza puede ser la característica que haga posible tener un barco. Permite botar el velero desde rampas, acercarse a las playas, cruzar barras poco profundas y mantener el barco en aguas que excluirían a los diseños de quilla fija.