Design und Konstruktion
Die Whiting 1/4 Ton hat eine Länge über alles von 25,58 Fuß, eine Wasserlinie von 19,68 Fuß und eine ausgestellte Breite von 9,12 Fuß. Sie weist einen Tiefgang von 4,82 Fuß auf einem Flossenkiel mit Spatenruder auf. Die Verdrängung liegt bei leichtem Gewicht von 2.271 Pfund, wovon 800 Pfund auf Bleiballast entfallen – ein Ballast-Verdrängungs-Verhältnis (B/D) von 35,23, das sie zusammen mit der für die Magic Bus optimierten Rumpfform als reinrassiges Produkt der IOR-Ära kennzeichnet. Whiting Yachts baute sie im GFK-Holz-Komposit mit einem Sperrholzkern im Rumpf und demselben Kompositansatz im Deck. Das Exemplar der Magic Bus zeigte eine Rumpfkonstruktion aus Schaumstoff und Glasfaser, und jedes System an Bord war darauf ausgelegt, Gewicht und Windangriff zu minimieren – ein leerer Rumpf wog nur 1.180 kg, eine Zahl, die unterstreicht, wie aggressiv das Design die Vorgaben der Quarter-Ton-Regelung verfolgte. (1)
Rigg und Handhabung
Als 7,60 m lange (fractional) Slup mit 23 m² Segelfläche und einem Mast, der 11,20 m über der Wasserlinie steht, wurde die 1/4 Ton für Regatten gebaut. Magic Bus bewies das Konzept, indem sie die Weltmeisterschaft gewann, alle Regatten bis auf eine für sich entschied und unter dem Steuermann Ross, dem Vorschotmann Whiting, Steven Allen und dem Bugmann Steve Trevurza segelte. Dennoch ist die Empfindlichkeit des Bootes spürbar: Eigner berichten, dass es aufgrund der vielen Systeme sehr schwierig ist, das Boot in den richtigen Rhythmus zu bringen. Nach den Jahren unter Ross und Whiting lief keines ihrer späteren Boote jemals wieder so gut. Die Segelszene verlor Whiting im Alter von 27 Jahren – er kam Anfang 1980 auf See ums Leben, als sein Boot bei einer Rückkehr von der Sydney-Hobart-Regatta 1979 von einem Zyklon getroffen wurde, zusammen mit seiner Frau Alison sowie den Crewmitgliedern John Sugden und Scott Coombes. Ein herber Verlust für eine Ära, die dieses Boot hervorgebracht hat. (1)
Unterbringung
Die Klasse wurde für die South Pacific Quarter Ton-Serie konzipiert, bevor sie ihren Triumph in Texas feierte. Die Serienversion stammt von einem spartanischen Regattaboot ab, dessen Systeme ganz auf Leichtigkeit und nicht auf Komfort beim Ankern getrimmt waren. Das Komfort-Ratio von 8,61 und das Kenterungsverhältnis von 2,78 ordnen sie fest im lebhaften, leichten Bereich des Spektrums ein und nicht im Segment der komfortablen Familien-Fahrtenyachten. (2)
Bekannte Schwachstellen
Der restaurierte Magic Bus wurde in einem vernachlässigten Zustand übergeben, mit Fäulnis im Sperrholz-Vordeck und Cockpit sowie einer leichten Delamination des Rumpfankers aus Schaumstoff und Glasfaser. Der ursprüngliche Mast befand sich selbst nach der Rückgabe der Yacht in einem katastrophalen Zustand, und seit dem Wiederinbetriebnahme mussten mehrere Teile ersetzt werden, darunter ein Spinnakerbaum, der bei einer Halsenwende in China gebrochen war. Dies sind die typischen Schwachstellen, die sich bei vernachlässigter Pflege bei einem Kompositdeck mit Sperrholzkern und einem frühen Rumpf aus Schaumstoff und Glasfaser zeigen: Wasser dringt in den Kern ein, der Mast ist über das zulässige Alter hinaus, und Riggteile brechen unter den Belastungen eines Regatta-Quarter-Tonners. (1)
Refits und Eignerschaft
Die ursprünglichen Zeichnungen und die Erinnerungen derer, die mit ihr gesegelt waren, leiteten die Restaurierung. Bootsbauer Dave Hurley und die Familie Whiting brachten die aufgegebene Yacht zurück nach Hause. Trevor Berry baute das Rigg wieder auf, der ehemalige Bugmann Steve Trevurza beriet bei der Takelung und dem Segeltrimm, und ein neuer Satz Segel – Großsegel, Nummer-1- bis 3-Fock sowie Spinnaker – wurde mit Unterstützung von Dimension-Polyant durch Dave Parr von Calibre gebaut. Vierzig Jahre nach ihrem Cup-Sieg trug sie noch einige originale Elektronik und Decksbeschläge, und die Wiederunterschiffung im Bootshaus des Milford Cruising Club im November 2018 brachte einen Teil der neuseeländischen Segelgeschichte zurück an den Wasseranker. (2)
Das Fazit
Die Whiting 1/4 Ton ist eine ernsthafte Regattayacht mit geringer Verdrängung, deren Stammbaum direkt zu einem der begabtesten Konstrukteure Neuseelands führt. Sie belohnt fachkundige Hände und bestraft Vernachlässigung im Kern und bei der Takelage, aber ihre Abstammung und das Überleben eines Weltmeisterexemplars machen sie zu einer einzigartigen Erscheinung in der 1/4-Tonnen-Klasse.
Vorteile
- IOR-optimierter Rumpf mit außergewöhnlich geringem Gewicht für ihre Größe
- Bewährte Regatta-Leistung bei Weltmeisterschaften unter der ursprünglichen Crew
- Dokumentierte, sorgfältige Restaurierung unter Verwendung der Originalzeichnungen und Erinnerungen der Eigner
Nachteile
- Schwierig zu segeln, wenn das Wissen der ursprünglichen Crew fehlt
- Sperrholzdeck und frühe GFK-Rumpf neigen bei Vernachlässigung zu Fäulnis und Delamination
- Ursprüngliche Mast- und Riggkomponenten erfordern bei diesem Alter ein komplettes Refit
