Quilhas Corridas e Quilhas Corridas Modificadas

A quilha corrida é a resposta antiga para um problema difícil: fazer com que um veleiro mantenha bem o rumo, transporte o lastro de forma segura, proteja o leme e sobreviva a uma marinharia imperfeita. Cumpre bem essas funções. No entanto, também exige que se aceite uma maior superfície molhada, curvas mais lentas, menor controlo em marcha-atrás e um desempenho menos eficiente à bolina do que um veleiro moderno com quilha de aleta.

O erro do comprador é tratar a quilha corrida como algo mágico ou obsoleto. Não é nenhuma das duas coisas. É uma escolha de design coerente para determinados barcos e determinados proprietários.

O que uma quilha corrida faz bem

Os veleiros de quilha corrida possuem um longo plano lateral sob o casco. Essa forma subaquática longa resiste a ser desviada para os lados, pelo que o barco tende a manter o rumo com menos esforço de governo. No alto mar, isso pode ser uma verdadeira dádiva. Uma tripulação cansada, um piloto de vento ou um piloto automático costumam ter um trabalho mais fácil quando o veleiro não anda aos solavancos com cada vaga.

A outra vantagem é a simplicidade estrutural. Muitos veleiros de quilha corrida e de quilha corrida modificada transportam o lastro encapsulado dentro do casco, em vez de o terem suspenso por parafusos da quilha. Não há uma aleta estreita a tentar fazer alavanca para se soltar do fundo do barco. O leme está frequentemente acoplado à quilha, ou pelo menos parcialmente protegido por ela. Isso não torna o barco indestrutível, mas altera o modo de falha.

Para os velejadores de cruzeiro, isso é especialmente importante em três situações:

O preço a pagar

O primeiro custo é a velocidade com pouco vento. Uma quilha corrida tem mais superfície molhada do que um foil curto e eficiente. Mais superfície molhada significa mais fricção. Com dez nós de vento, um cruzeiro pesado de quilha corrida pode parecer colado à água, enquanto um veleiro mais leve com quilha de aleta já está em movimento.

O segundo custo é a capacidade de orçar. Uma quilha de aleta moderna é um foil hidrodinâmico superior. Produz sustentação de forma mais eficiente, permitindo ao barco navegar mais perto do vento com menor abatimento. Uma quilha corrida tradicional consegue navegar à bolina, mas exige frequentemente mais paciência, mais espaço no mar e um plano de rota que respeite as suas limitações.

O terceiro custo surge no momento de atracar. Um veleiro de quilha corrida costuma rodar lentamente, ganha seguimento devagar e pode fazer marcha-atrás de forma imprevisível. O efeito do passo da hélice pode ser pronunciado. Numa marina apertada com vento cruzado e corrente, o romantismo desvanece-se rapidamente se não tiver praticado.

Quilhas corridas modificadas

Muitos veleiros de cruzeiro situam-se entre a antiga quilha corrida e a moderna quilha de aleta. A quilha longa, pouco calada e em forma de foil da Island Packet é o exemplo de produção mais evidente: o lastro permanece encapsulado e as obras vivas protegidas, mas a forma é mais refinada do que a de uma quilha tradicional de faces planas.

O objetivo é sensato: manter as virtudes de cruzeiro ao mesmo tempo que se reduz o abatimento e o arrasto. Uma quilha corrida modificada não irá bolinar como um J/Boat, mas um modelo bem desenhado pode ser muito menos lento do que a caricatura deixa prever.

Prioridades na vistoria

As quilhas corridas não eliminam a necessidade de uma vistoria minuciosa. Simplesmente mudam as questões a analisar.

Procure atentamente por:

• Fissuras, infiltrações ou reparações em redor do revestimento da quilha
• Sinais de encalhe severo ao longo da aresta inferior dianteira
• Infiltração de água nas cavidades do lastro encapsulado
• Desgaste nos rolamentos do leme, problemas nos fêmeos ou folga num leme acoplado à quilha
• Deformação na zona do resbordo (garboard) onde as cargas se concentram
• Reparações antigas ocultas sob tinta antivegetativa fresca

O lastro encapsulado só é reconfortante se o laminado circundante estiver são. Se tiver entrado água na cavidade do lastro, as reparações podem tornar-se complexas e dispendiosas.

Quando uma quilha corrida faz sentido

Escolha uma quilha corrida ou semi-corrida quando as suas prioridades forem a estabilidade de rumo, a proteção, um calado moderado, a capacidade de carga e um movimento tolerante no alto mar. É ideal para velejadores que não se importam de rizar cedo, chegar mais tarde e trocar a agilidade na marina pela estabilidade.

Seja cauteloso se a sua navegação consistir maioritariamente em regatas de clube com vento fraco, manobras apertadas em marinas, saídas curtas ao fim da tarde ou trabalho de bolina em canais estreitos. Nessas situações, uma quilha corrida pode parecer demasiado barco debaixo de água.