Quilhas de Aleta, Quilhas de Bolbo e Lemes de Pala

A quilha de aleta é o padrão moderno porque resolve o problema da navegação à vela de forma eficiente: coloca um perfil hidrodinâmico profundo sob o barco, concentra o lastro numa posição baixa, reduz a superfície molhada e deixa que o casco e o leme façam os seus próprios trabalhos.

Para a maioria dos compradores, este é o tipo de quilha de referência. É comum, suficientemente rápida, fácil de comparar e apoiada por décadas de experiência em barcos de produção em série. A desvantagem é que a quilha de aleta depende fortemente da sua ligação ao casco. A quilha pode ser forte, mas todo o sistema é apenas tão bom quanto os parafusos da quilha, as varengas, o poço da sentina, o laminado e a grelha interna estrutural que a rodeia.

Porque é que as quilhas de aleta navegam bem

Uma quilha de aleta tem uma corda mais curta e uma extensão mais profunda do que uma quilha corrida. Essa forma comporta-se mais como um perfil hidrodinâmico e menos como uma placa de arrasto. O resultado prático é um melhor desempenho a bolinar, menor abatimento, aceleração mais rápida e um toque de cana mais responsivo.

A diferença é óbvia na navegação normal. Um veleiro de cruzeiro com quilha de aleta irá normalmente realizar a virada por avante de forma mais ágil, girar sobre si mesmo com mais facilidade e fazer marcha-atrás com melhor controlo. Adicione um leme de pala e o barco torna-se muito mais fácil de manobrar numa marina.

Bolbos, quilhas em T e lastro mais profundo

Uma quilha de bolbo concentra o lastro na parte inferior da aleta. Isto melhora o momento de adriçamento porque o lastro fica mais afastado do eixo de adornamento do veleiro. Em termos simples: o mesmo peso de lastro trabalha mais quando está mais baixo.

É por isso que a relação lastro-deslocamento pode enganar os compradores. Uma relação de lastro moderada com um bolbo profundo pode produzir mais rigidez do que uma relação de lastro elevada posicionada a pouca altura numa quilha corrida. O calado e o posicionamento do lastro importam tanto quanto o peso do próprio lastro.

O verdadeiro risco: histórico de fixação e encalhes

Os veleiros com quilha de aleta merecem uma inspeção cuidadosa da quilha, uma vez que as cargas estão concentradas. Um encalhe que pareça menor ao proprietário pode transmitir uma enorme força de alavanca para os parafusos da quilha, para o poço da quilha (sump), para as varengas e para a grelha estrutural.

Os sinais de alerta nem sempre são dramáticos. Uma fenda na ligação da quilha, frequentemente designada por "keel smile", pode ser apenas uma fenda estética no betume de acabamento. No entanto, também pode ser evidência de movimento após um impacto. A diferença é extremamente importante.

Durante a vistoria, peça especial atenção a:

• Fendas na ligação casco-quilha, infiltrações, manchas de ferrugem ou acabamento irregular
• Estado dos parafusos da quilha, estrutura de reforço, anilhas e sinais de movimento
• Fendas no poço da quilha ou deformações em redor das varengas e longarinas
• Separação da grelha interior, fendas nas ligações de fibra (tabbing) ou secções do contra-molde descoladas
• Historial de encalhes, sinistros de seguro e reparações
• Folga nos rolamentos do leme e infiltração de água em lemes de pala

A perda do Beneteau 40.7 Cheeki Rafiki é a dura lição que os compradores devem recordar. O problema não era simplesmente o facto de "as quilhas de aleta serem más". Foi que os encalhes anteriores e os danos estruturais ocultos em redor da matriz da quilha podem comprometer um barco moderno muito antes da falha final. Uma quilha de aleta pode ser perfeitamente adequada para navegação em alto-mar, mas apenas quando a estrutura está sólida e é inspecionada com honestidade.

O grande calado é uma escolha de estilo de vida

Uma quilha de aleta profunda melhora o desempenho, mas também limita o seu mapa de cruzeiro. Um calado de seis a sete pés pode ser normal para um cruzeiro de alta performance, mas altera a forma como navega na Chesapeake, Flórida, Bahamas, na Intracoastal Waterway (ICW), em lagos interiores e em marinas pequenas e mais antigas.

O grande calado afeta:

Quando é que uma quilha de aleta faz sentido

Escolha uma quilha de aleta quando valoriza o desempenho à vela, a manobrabilidade, a facilidade de assistência comum aos barcos de produção e uma bolina eficiente. Uma quilha de aleta moderada é, frequentemente, a melhor resposta global para cruzeiro costeiro.

Escolha uma quilha de bolbo profunda ou uma quilha de aleta de performance quando a qualidade da navegação importa mais do que o acesso a águas pouco profundas. Seja apenas honesto em relação ao calado. Um veleiro que é maravilhoso em mar aberto pode tornar-se frustrante se todos os fins de semana começarem com cálculos de marés.