Ontwerp en constructie
De Cat 23 heeft een vaste kiel met een hefbaar midzwaard, wat zorgt voor een minimale diepgang van 2,5 voet en een maximale van 5,5 voet, wat zowel geschikt is voor transport op de trailer als voor het verkennen van ondiep water. Met een lengte over alles (LOA) van 22,5 voet, een waterlijnlengte (LWL) van 21,33 voet en een breedte van 10 voet, heeft de romp een waterverplaatsing van 6.500 pond en is hij voorzien van loden ballast in een massief polyester laminaatconstructie met een massief polyester dek. De gaffel-cat-tuigage voert 435 vierkante voet zeil onder een mast die 34 voet boven de waterlijn uitkomt, en de bescheiden zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 19,98 zorgt voor een rustig in plaats van explosief tempo, met een theoretische rompsnelheid van bijna 6,2 knopen. Menger Boatworks bouwde het ontwerp in Babylon, New York van 2003 tot de sluiting van het bedrijf in 2004, waarna Thompson Boatworks de productie voortzette tot 2010.
Tuigage en bediening
Als gaffelgetuigde catboot vertrouwt de Menger op één groot zeil en een aan de spiegel gehangen roer dat wordt bediend met een stuurwiel. Deze configuratie houdt de lijnen in de kuip en vereenvoudigt het zeilen met een kleine bemanning. De verticale voorsteven en de schuine spiegel geven haar een traditionele silhouet van een catboat, terwijl het midzwaard omhoog kan worden getrokken om het achteruitvaren en het werken met anker in krappe kreken te vergemakkelijken. Het stuurwielsturing bij een roer aan de spiegel is een opvallende afwijking van de helmstok die gebruikelijk is bij boten van deze omvang en type. Deze combinatie met de ondiepe kiel met midzwaard maakt de boot zowel op als van de trailer hanteerbaar.
Accommodatie
Benedendeks biedt de Cat 23 slaapplaatsen voor drie personen: een tweepersoons V-kooi vult het voorste deel en een rechte bank loopt langs de bakboordzijde van de salon. De kombuis bevindt zich aan stuurboord, midscheeps, en is uitgerust met een spoelbak, terwijl een afgesloten toilet zich net achter de kombuis aan dezelfde zijde bevindt. Deze indeling plaatst de werkhoek van kooi, kombuis en toilet in een compacte maar leesbare opzet, en de scheiding van de bank aan bakboord van de service-ruimtes aan stuurboord houdt de kajuit netjes voor een boot van deze lengte.
Het oordeel
De Menger Cat 23 is een doordacht ontwikkelde catboot die de Sweisguth-stamboom uit de jaren 30 vertaalt naar een trailerbare, met stuurwiel bestuurbare toerzeiler met echte overnachtingscapaciteit. De romp met ondiepe kiel en midzwaard, het gaffel-cat-tuigage en de compacte indeling met drie slaapplaatsen maken het een praktische keuze voor de zeiler die traditionele lijnen wil zonder in te leveren op een natte cel en een echte kombuis.
Pluspunten
- Ontwikkeling van Sweisguth’s Americat 22 met een vaste korte kiel en een intrekbare midzwaard voor transport op de trailer en geringe diepgang
- Gaffel-cat-tuigage met aan het spiegel gehangen roer met stuurwiel voor eenvoudige bediening met een kleine bemanning
- Slaapplaatsen voor drie personen met een afgesloten natte cel en kombuis aan stuurboord midscheeps
Minpunten
- Productiegeschiedenis verdeeld over twee werven met een gat tussen 2004 en 2015 toen Menger Boatworks stopte
