Guida all'acquisto Howmar Phantom 14
Il Howmar Phantom 14 è una deriva a vela americana armata a vela latina, costruita da Howmar Boats dal 1977 al 1983, con circa 9.000 esemplari completati prima della fine della produzione. Sul mercato dell'usato si presenta come una leggera barca da regata per singolo — lunga 14,21 piedi, con un dislocamento di 120 libbre e una deriva a baionetta retrattile — piuttosto che come una barca da crociera dotata di comfort.
Layout sul mercato dell'usato
Ogni Phantom 14 condivide lo stesso layout aperto tipico delle derive: un pozzetto con gavone di stivaggio e cinghie per protendersi fuori bordo, un dritto di prua inclinato, uno specchio di poppa verticale e un timone appeso allo specchio di poppa collegato a una barra. L'armo latino con alberi in alluminio con rivestimento duro è di serie, così come la deriva a baionetta che si solleva per navigare in acque poco profonde. Poiché la classe è stata costruita in monotipo come barca da regata, gli acquirenti non devono aspettarsi varianti di layout della cabina o della coperta — le differenze tra i singoli esemplari risiedono nelle condizioni e nella cura dell'armatore, non nelle opzioni del cantiere.
Equipaggiamento e aggiornamenti comuni
La barca di serie è dotata di cinghie per protendersi fuori bordo e di un gavone di stivaggio nel pozzetto; la drizza della vela passa attraverso la falchetta come equipaggiamento originale. Per l'acquirente, i punti critici da valutare sono le tasche delle vele latine e gli alberi in alluminio — qualsiasi tasca usurata o albero piegato determina un costo elevato per la sostituzione dell'armo — nonché la deriva a baionetta e il timone, che sono gli elementi soggetti a usura su una barca con deriva che si appoggia sul fondo. Al di là di questi, la maggior parte degli esemplari usati si presenta con lo scafo e la coperta in vetroresina originali, senza sistemi installati di fabbrica da poter aggiornare.
Cosa ispezionare
Il problema noto e caratterizzante è strutturale e legato alla filosofia progettuale: lo scafo presenta un paramare stampato e una prua alta per ridurre l'ingavonamento della prua, comune sulle barche con deriva. Su una barca usata, controllate il paramare per verificare l'assenza di crepe o riparazioni, poiché la sua integrità è ciò che impedisce alla prua di seppellirsi. Ispezionate le tasche delle vele per verificare l'assenza di danni da raggi UV o strappi, dato che l'armo dipende da esse, e confermate che gli alberi in alluminio siano dritti e che la vernice protettiva sia intatta. Lo scafo e la coperta in vetroresina devono essere esaminati per verificare i soliti segni di usura tipici dei tender, ma il paramare e l'armo a tasche sono i punti specifici del Phantom. (1)
Disponibilità e considerazioni per l'acquirente
La disponibilità regionale non è caratterizzata da una sintesi di mercato definita, quindi gli acquirenti dovrebbero considerare il Phantom 14 come una deriva dismessa ampiamente diffusa che si trova attraverso i canali generali delle barche usate. Per un acquirente, la breve lista di controllo è la seguente: verificare che la falchetta stampata sia integra, confermare che le tasche delle vele e gli alberi in alluminio siano utilizzabili, testare la deriva a baionetta e il timone per garantirne la libera circolazione, e accettare che si tratti di una barca da regata in solitario senza cabina. Un esemplare in ordine premia il velista che desidera una barca a vela leggera, carrellabile e con un ingegnoso armo latino.