Design Brief e obiettivi
A metà degli anni '70, la divisione Marine Products Group della Chrysler Corporation cercò di competere direttamente con le icone dominanti tra le barche carrellabili, come il Catalina 22 e l'O'Day 22. Per ritagliarsi un vantaggio competitivo, Chrysler incaricò Halsey Herreshoff — discendente della leggendaria dinastia di yacht design Herreshoff — di disegnare uno sloop di 22 piedi. Il mandato di Herreshoff era bilanciare il massimo volume interno con linee eleganti e contemporanee che risultassero attraenti sia all'ormeggio sia su un carrello. (1, 2)
La stragrande maggioranza dei Chrysler 22 fu venduta in versione con chiglia basculante. Tuttavia, la configurazione a chiglia fissa e albero maggiorato (FK TM) fu concepita per i puristi della vela che tenevano la barca in un posto barca in acqua o su un sollevatore a secco. Rinunciando alla possibilità di varo da rampa tipica della chiglia basculante in favore di una profonda pinna fissa in piombo, e abbinandola a un armo più alto, Chrysler offrì una barca che si distingueva nettamente dai più teneri e compromessi cabinati carrellabili dell'epoca. (2)
Il design interno del Chrysler 22 FK TM beneficia enormemente della sua configurazione strutturale. Poiché non è presente la cassa per il meccanismo di sollevamento della chiglia basculante, il pagliolato della cabina è completamente aperto e privo di ostacoli, creando una sensazione di spazio raramente riscontrabile su barche di queste dimensioni. Il layout interno presenta un controstampo in vetroresina rifinito con caldo legno di teak. Ospita una cuccetta a V a prua, un divano a sinistra, un piccolo e pratico piano cucina con lavello e una cuccetta di poppa a dritta. Sebbene l'altezza in cabina sia limitata alla posizione seduta — tipica dei 22 piedi di quell'era — la cabina risulta accogliente, asciutta ed eccezionalmente ben studiata per la piccola crociera del fine settimana. (2)
Prestazioni veliche e manovrabilità
Al timone, il Chrysler 22 FK TM si comporta come una vera barca a chiglia piuttosto che come una leggera barca carrellabile. Con un dislocamento di 3.000 libbre, lo scafo rientra saldamente nella categoria del dislocamento moderato. Questo gli conferisce una sensazione di solidità e sicurezza sull'onda, con un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 195,26 che indica una piattaforma stabile, capace di resistere al violento beccheggio tipico delle barche carrellabili ultraleggere degli anni '70. (2)
Le implicazioni fisiche dell'armo con albero maggiorato (Tall Mast) sono immediatamente evidenti nel rapporto superficie velica/dislocamento (SA/D) di 17,54. Con un albero più alto di un piede e mezzo rispetto all'armo standard, la configurazione TM vanta una generosa superficie velica. Ciò si traduce in una navigazione vivace e reattiva con arie leggere e moderate, consentendo alla barca di scivolare con grazia e sfruttare le deboli brezze termiche quando i concorrenti con armo standard sono costretti ad accendere il motore fuoribordo. (2)
Quando il vento rinfresca, il beneficio fisico della chiglia a pinna in piombo da 725 libbre diventa evidente. Questa zavorra rappresenta un rapporto zavorra/dislocamento (B/D) del 24,17 percento. Con un pescaggio di 3,75 piedi, questo piano laterale fisso posiziona la zavorra molto in basso, migliorando notevolmente il momento raddrizzante e la rigidità iniziale della barca rispetto alla più tenera versione con chiglia basculante. La barca tiene bene la rotta, stringe molto il vento di bolina e mantiene la tela molto più a lungo prima di richiedere all'equipaggio di prendere un terzarolo alla randa. (1, 2)
Con un indice di capovolgimento di 2,15, la barca è larga e a fondo piatto in rapporto al suo peso, una caratteristica progettuale comune nei piccoli cabinati per massimizzare il volume interno. Sebbene ciò garantisca una piattaforma iniziale molto stabile, colloca la barca decisamente nella categoria dei cabinati per navigazione costiera e laghi, sconsigliando l'uso in d'altura impegnativa. L'indice di comfort di 15,32 conferma che il movimento su mare corto e ripido sarà rapido e saltellante, sebbene la profonda chiglia a pinna aiuti a smorzare il rollio e offra un comportamento molto più prevedibile rispetto alla sorella con chiglia basculante. (2)
Problemi noti e interventi
A decenni di distanza dall'uscita dallo stabilimento in Texas, il Chrysler 22 presenta una lista ben documentata di aree strutturali ed estetiche che i potenziali acquirenti dovrebbero ispezionare attentamente. (2, 3)
Il problema più rilevante riguarda il degrado dell'anima della coperta. Chrysler utilizzava una costruzione a sandwich in vetroresina su un'anima di balsa o a nido d'ape. Nel corso di oltre quarant'anni, i sigillanti attorno alle lande, alle basi dei candelieri, ai corrimano e alla scassa dell'albero inevitabilmente si seccano e cedono, consentendo all'acqua dolce di infiltrarsi nell'anima. Ciò porta a zone molli e delaminazione. L'intervento richiede di mappare i punti molli con un martelletto di plastica, praticare fori di ispezione, asciugare l'anima e iniettare resina epossidica oppure rimuovere la pelle esterna per sostituire il materiale dell'anima marcito con moderno compensato marino o schiuma a cellule chiuse. (4, 5, 6)
Un'altra causa comune di infiltrazioni d'acqua è la giunzione chiglia-scafo e il parabordo sulla falchetta. Il parabordo in alluminio è fissato direttamente attraverso la giunzione tra scafo e coperta. L'urto contro una banchina può deformare il parabordo e allentare gli elementi di fissaggio, creando una via d'accesso che permette alla pioggia o agli spruzzi di infiltrarsi direttamente in cabina. Questa perdita persistente spesso satura i compartimenti interni di schiuma di galleggiamento, provocando l'imbevimento d'acqua e la formazione di muffa nella schiuma, che deve essere faticosamente rimossa e sostituita. (3)
Anche il gruppo del timone presenta un punto di cedimento noto. Le guance originali e l'asse del timone erano costruiti in alluminio, con un asse del timone cavo in alluminio. Sotto carichi elevati o in condizioni di mare formato, questi componenti in alluminio sono fortemente soggetti a corrosione, fatica e a catastrofiche flessioni o crepe. I proprietari più esperti suggeriscono di ispezionare attentamente l'asse del timone alla ricerca di microcricche da sforzo e di sostituire l'intero gruppo se si rileva gioco o deformazione. (1, 7)
Infine, l'assenza di un gavone dell'ancora dedicato a prua rappresenta una scelta progettuale minore ma fastidiosa. Gli armatori devono riporre le dotazioni di ancoraggio in un gavone di poppa o all'interno della cabina, il che spesso comporta il dover portare sottocoperta cime e catene bagnate e infangate. (3)
Modernizzazione e migliorie
Gli sforzi di modernizzazione per il Chrysler 22 FK TM si concentrano sul miglioramento della sicurezza, sulla affidabilità del timone e sull'autosufficienza elettrica per le crociere del fine settimana. (5)
La ricostruzione del timone è uno degli aggiornamenti più efficaci che un armatore possa eseguire. Sostituire il fragile asse del timone cavo in alluminio originale di serie con un asse pieno in acciaio inossidabile personalizzato e una pala del timone sospeso in vetroresina ad alto allungamento trasforma completamente la manovrabilità della barca. Abbinato a nuove boccole in polietilene UHMW montate precise, questo intervento elimina il noto gioco al timone e offre un controllo preciso e sicuro. (1)
Per quanto riguarda l'armo, si raccomanda vivamente di rinviare tutte le drizze, le borose dei terzaroli e le cime di controllo in pozzetto, soprattutto data la maggior superficie velica della variante Tall Mast. L'installazione di organizzatori di coperta, bozzelli di rinvio alla base dell'albero e moderni stopper sulla tuga consente una navigazione sicura con equipaggio ridotto, permettendo al timoniere di prendere terzaroli o ammainare le vele senza dover salire sulla tuga scivolosa durante una burrasca. (8)
Infine, gli impianti elettrici dell'imbarcazione si prestano a essere facilmente modernizzati. Poiché la barca si affida a un piccolo motore fuoribordo a gambo lungo con un'uscita dell'alternatore molto limitata, gli armatori esperti passano frequentemente a un piccolo banco di batterie al litio-ferro-fosfato (LiFePO4). Una singola batteria al litio da 50Ah o 100Ah, abbinata a un pannello solare a basso profilo da 50 watt montato sulla coperta o sul pulpito di poppa, è più che sufficiente per alimentare indefinitamente la moderna illuminazione interna a LED, le luci di navigazione, una radio VHF con AIS, un ecoscandaglio e un semplice pilota a barra. (5)
Il verdetto
Il Chrysler 22 FK TM è un piccolo cabinato a chiglia classica, raro e di grande soddisfazione, che offre prestazioni superiori alla sua categoria. Per il velista che non ha problemi a tenere la barca all'ormeggio o su un sollevatore a secco e privilegia le doti marine rispetto alla comodità del varo da rampa, questo progetto di Herreshoff offre una piattaforma rigida alla tela, marina ed eccezionalmente spaziosa. Sebbene richieda un'ispezione attenta dell'anima della coperta e del gruppo del timone, una variante FK TM modernizzata offre il piacere velico di una barca a chiglia molto più grande a una frazione del costo.
Vantaggi
- Capacità di stringere il vento e rigidità alla tela superiori rispetto alla variante con chiglia basculante.
- Prestazioni vivaci con arie leggere grazie al piano velico con albero maggiorato (Tall Mast).
- Pagliolato della cabina straordinariamente aperto e sgombro grazie all'assenza della cassa della deriva.
- Linee dello scafo classiche firmate Halsey Herreshoff che risultano ancora oggi attraenti ed equilibrate.
- Dislocamento pesante e stabile che offre un movimento prevedibile e sicuro nelle acque costiere. (1)
Svantaggi
- Il pescaggio profondo di 3,75 piedi impedisce il semplice varo da rampa e richiede un carrello per acque profonde o il varo con gru.
- Altamente vulnerabile al marciume dell'anima della coperta attorno all'attrezzatura di coperta datata e non sigillata.
- Il gruppo del timone originale in alluminio è soggetto a cedimenti strutturali e richiede un aggiornamento.
- Privo di un gavone dell'ancora dedicato sulla coperta di prua, il che complica lo stivaggio delle dotazioni di ancoraggio. (1, 3, 4, 5)
