Conception et lignée
Camper & Nicholson a chargé Ron Holland de perfectionner la coque existante du Nicholson 303, et le 1/2 Ton est né de cette base. L'objectif déclaré du chantier était de démontrer la qualité de ses coques dans la classe IOR Half Tonner, et le résultat fut un half tonner conçu pour dominer autour des flotteurs plutôt que pour errer. Avec une longueur de 9,14 mètres et un maître-bau de 3,12 mètres, la coque se situe à l'extrémité compacte de la catégorie, et sa production limitée à 28 unités en fait un modèle spécial, rare et volontaire. (1)
Construction et caractéristiques techniques
Le 1/2 Ton possède une coque et un pont en stratifié massif, avec un lest en fonte de 3 086 livres pour un déplacement de 5 750 livres, ainsi qu'une quille à aileron avec safran suspendu sous le pont. Le ratio lest/déplacement de 51,85 et le ratio longueur/déplacement de 175,26 le placent résolument dans la catégorie des voiliers de course à déplacement léger, tandis qu'un ratio surface de voile/déplacement de 27,42 confirme l'accent mis sur la vitesse sous voiles. Un moteur diesel Yanmar de 12 chevaux avec 12 gallons de carburant et 20 gallons d'eau en font un régatier minimaliste doté d'une autonomie auxiliaire juste assez importante pour être utile.
Gréement et comportement
La description de l'époque résume parfaitement son caractère : un voilier petit, agile et rapide au mouillage. Le gréement de sloop fractionné porte 563 pieds carrés de voilure, et la longueur à la flottaison de 24,75 pieds permet d'espérer une vitesse théorique de coque de 6,67 nœuds — un résultat honorable pour un 30 pieds poussé au près. Son ratio de risque de chavirage de 2,26 et son ratio de confort de 15,74 en disent long sur sa nature : c'est avant tout un bateau de régate de rade, construit pour la performance plutôt que pour le confort à bord. (1)
Aménagements
Les archives ne fournissent aucun détail des aménagements intérieurs au-delà de la catégorie de croiseur-régatier suggérée par les capacités des réservoirs et du silence des sources. Ce qui est certain, c'est la contrainte : 20 gallons d'eau et 12 gallons de carburant définissent un bateau dont le plan sous le pont était destiné à l'équipage de régate plutôt qu'à de longues croisières, et le nombre de 28 unités construites suggère que peu ont été équipés pour autre chose.
Le verdict
Le Nicholson 1/2 Ton est l'expression concise de l'ambition de course de Camper & Nicholson à la fin des années 1970 — un plan de Ron Holland sur une coque dérivée du 303, construit de manière épurée et destiné résolument aux régates de bouches à feu IOR. Ce n'est pas un voilier de croisière, mais en tant que petit tonneau de 1/2 tonne, rapide et agile, il reste une expression pure de sa catégorie.
Avantages
- Plan Ron Holland sur une coque éprouvée dérivée du 303
- Voilier de course léger et agile avec un excellent ratio surface de voile/déplacement
- Série limitée à 28 unités, rare et cohérente
Points faibles
- La capacité minimale des réservoirs limite l'autonomie en croisière
- Programme de course avant tout, avec peu de confort d'aménagement documenté
